डेविड सुलिवन: वेस्ट हैम यूनाइटेड के स्वामित्व के लिए आगे क्या?

जब जनवरी 2010 में डेविड सुलिवन और लंबे समय के बिजनेस पार्टनर डेविड गोल्ड ने वेस्ट हैम यूनाइटेड को खरीदा, तो सुलिवन ने क्लब को “गंभीर गड़बड़ी” में बताया।

कई प्रशंसक वेस्ट हैम को उसकी वर्तमान स्थिति में देख सकते हैं और पूछ सकते हैं, ‘क्या बदल गया है?’।

स्वतंत्र फुटबॉल नियामक (आईएफआर) की पुष्टि है वेस्ट हैम के साथ “संपर्क में”। और इसके मालिकों, निदेशकों और वरिष्ठ अधिकारियों के परीक्षण के तहत “उनकी उपयुक्तता के संबंध में” सुलिवन से “तत्काल जानकारी” मांगना लंदन स्टेडियम के आसपास अनिश्चितता की सामान्य भावना में एक और परत जोड़ता है।

7 जून को, सुलिवन ने क्लब में सह-अध्यक्ष के रूप में यह कहते हुए पद छोड़ दिया कि वह “मेरे निजी जीवन से संबंधित तथ्यात्मक रूप से गलत और पूरी तरह से झूठे, दशकों पुराने आरोपों” से लड़ने पर ध्यान केंद्रित करना चाहते हैं, और जांच को “मौलिक रूप से अनुचित” बताया।

बीबीसी पैनोरमा और टाइम्स द्वारा उजागर किए गए आरोपों में सात महिलाओं के आरोप शामिल थे कि अरबपति ने अपनी शक्ति का दुरुपयोग किया और उन्हें सेक्स के लिए शिकार बनाया, कुछ मामलों में जब वे किशोरावस्था में थे। सुलिवन का कहना है कि वह दावों से स्पष्ट रूप से इनकार करते हैं।

हालाँकि आरोप वेस्ट हैम पर केंद्रित नहीं थे, लेकिन वे बड़ी चिंता का कारण बनेंगे।

एक बयान में, वेस्ट हैम ने कहा कि उसके पास स्पष्ट और मजबूत सुरक्षा उपाय हैं और क्लब “उद्योग में मानक अभ्यास के अनुसार किसी भी व्यक्तिगत सुरक्षा मामले” पर टिप्पणी करने या विवरण प्रदान करने में असमर्थ है।

वेस्ट हैम पहला प्रीमियर लीग क्लब था जिसे चैरिटी व्हाइट रिबन यूके द्वारा महिलाओं और लड़कियों के खिलाफ पुरुष हिंसा को समाप्त करने के लिए किए जा रहे प्रयासों की मान्यता में मान्यता मिली थी।

एक बयान में, व्हाइट रिबन ने कहा कि इसकी मान्यता “तीन-वर्षीय कार्य योजना प्रदान करने वाले संगठनों के बारे में थी जो सुधार की दिशा में काम करती है” और “उस संगठन से जुड़े व्यक्तियों के बारे में कोई बयान या समर्थन नहीं है”।

डिजिटल, संस्कृति, मीडिया और खेल विभाग ने कहा कि सुलिवन के खिलाफ “गंभीर रूप से चिंताजनक” आरोपों को “अत्यंत गंभीरता से लिया जाना चाहिए” और “संबंधित अधिकारियों द्वारा जांच की जानी चाहिए”।

हो सकता है कि वह अपने सह-अध्यक्ष पद से हट गए हों, लेकिन 38.8% हिस्सेदारी के साथ सुलिवन क्लब के सबसे बड़े शेयरधारक बने हुए हैं। बीबीसी स्पोर्ट को बताया गया है कि उनके बेटे, जैक और डेविड जूनियर, वेस्ट हैम में व्यावहारिक भूमिका नहीं निभाएंगे।

क्लब के अगले दो सबसे महत्वपूर्ण शेयरधारक चेक व्यवसायी डैनियल क्रेटिंस्की और वैनेसा गोल्ड हैं – डेविड की बेटी जिनकी जनवरी 2023 में मृत्यु हो गई – जिनके पास क्रमशः 27% और 25.1% हिस्सेदारी है।

सुलिवन के इस्तीफे पर अपने बयान में, वेस्ट हैम ने कहा, “क्लब उचित समय पर निदेशक मंडल की भविष्य की संरचना पर एक अपडेट प्रदान करेगा”।

लेकिन यह एकमात्र समस्या नहीं है जिससे वेस्ट हैम को निपटना है।