क्या गार्डियोला के मैन सिटी को चैंपियंस लीग का पछतावा होगा?

यह स्पष्ट है कि गार्डियोला चैंपियंस लीग को शिखर प्रतियोगिता के रूप में देखता है – शायद ही कभी वह एक बड़ी यूरोपीय रात की तुलना में अधिक एनिमेटेड होता है।

गार्डियोला की वह छवि, टचलाइन पर हाथ रखे हुए या चिंतित मुद्रा में और हताशा में हवा में हथियार फेंकते हुए, कोई असामान्य दृश्य नहीं है।

प्रशंसकों को याद होगा कि गार्डियोला ने 2019 में टोटेनहम के खिलाफ क्वार्टर फाइनल में अपने घुटनों पर ला दिया था, जब रहीम स्टर्लिंग के आखिरी मिनट के विजेता को ऑफसाइड के कारण खारिज कर दिया गया था। वे उसे एक साल बाद ल्योन के खिलाफ उसी मंच पर हताशा में अपने हथियार लहराते हुए याद करेंगे।

2021 में चेल्सी के हाथों फाइनल में हार भी दुखद थी, लेकिन जब सिटी ने 2023 के फाइनल में इंटर मिलान के खिलाफ 1-0 से जीत हासिल कर अपना पहला यूरोपीय खिताब जीता और एक ऐतिहासिक ट्रेबल पूरा किया, तो प्रशंसकों ने उम्मीद की होगी कि इससे अधिक यूरोपीय सफलता के द्वार खुलेंगे।

इसके बजाय, उन्होंने तब से केवल एक चैंपियंस लीग नॉकआउट मुकाबला जीता है, कोपेनहेगन के खिलाफ, और नौ हारे हैं उनके पिछले 17 यूरोपीय खेलों में से।

चार बार के चैंपियंस लीग विजेता क्लेरेंस सीडॉर्फ ने अमेज़ॅन प्राइम को बताया: “कोच के रूप में पेप की गुणवत्ता के बारे में कोई चर्चा नहीं है। वह एक विकल्प बनाता है और यह है [an attacking] दर्शन – वह प्रतिद्वंद्वी से एक अधिक स्कोर करना चाहता है।

“लेकिन जब आप एक निश्चित समय पर दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ खेलते हैं तो इसकी बड़ी कीमत चुकानी पड़ती है – [in] क्वार्टर फाइनल और सेमीफाइनल.

“मुझे लगता है कि उसके खेल के रक्षात्मक हिस्से में सुधार किया जा सकता है, लेकिन मुझे नहीं लगता कि वह बदलने वाला है।”