इटाउमा बनाम फ्रैंकलिन: ब्रिटिश हैवीवेट पेशेवर करियर और आगामी मुकाबले को दर्शाता है

इटाउमा की व्यावसायिक यात्रा संक्षिप्त लेकिन क्रूर रही है। उन्होंने अपने प्रो करियर में केवल 26 राउंड बॉक्सिंग की है – और उनमें से कई को छोटा कर दिया गया।

उन्होंने जनवरी 2023 में वेम्बली एरेना में अपने पदार्पण पर मार्सेल बोडे को केवल 23 सेकंड में ध्वस्त कर दिया। लेकिन व्हाईट लड़ाई की तरह, शुरुआती अंत में थोड़ी खुशी मिली।

“मुझे कोई परवाह नहीं थी,” वह प्रतिबिंबित करता है। “मेरे भाई को पहली हार का सामना करना पड़ा, वस्तुतः कुछ मिनट पहले। सच कहूँ तो, मैं उस दिन लड़ना भी नहीं चाहता था।”

इताउमा कहानी का मूल परिवार है। उनके भाई, लाइट-हैवीवेट करोल इटाउमा, लड़ाई सप्ताह की ड्यूटी के दौरान कैमरे के पीछे बैठते हैं। यह बंधन स्लोवाकिया के टाट्रा पर्वत के नीचे केज़मारोक से केंट में चैथम तक की 1,050 मील की यात्रा के माध्यम से बनाया गया था।

स्लोवाक मां और नाइजीरियाई पिता से जन्मे, उनके प्रारंभिक वर्ष नस्लवाद और रहने की जगह की तलाश से परिभाषित हुए।

इताउमा कहते हैं, “मैं और मेरे भाई, हम बहुत स्लोवाक नहीं लगते, और उस देश में हमारे पास सीमित अवसर ही हो सकते हैं।”

“मेरी मां का मानना ​​था कि अगर वे ऐसे देश में चले जाएं जहां मिश्रित नस्ल की पृष्ठभूमि के लोग अधिक हैं तो उन्हें संभवतः अधिक अवसर और बेहतर परवरिश मिलेगी।”

उन बलिदानों ने उसके बाद आने वाले हर निर्णय को प्रभावित किया। इताउमा ने नौ साल की उम्र में मुक्केबाजी शुरू की, लेकिन 14 साल की उम्र तक उन्होंने इसे गंभीरता से लेने का फैसला नहीं किया।

वह कहते हैं, ”मेरी मां ने यूके आकर बहुत त्याग किया।” “मुझे इसे बनाने की ज़रूरत है। इसलिए, हाँ, यह कठिन है, लेकिन मुझे खुशी है कि मेरी माँ ने निर्णय लिए और जाहिर तौर पर मैं उनका पालन कर रहा हूँ।”

“परिवार प्रथम” मानसिकता के कारण ही उन्होंने फ्रैंक वॉरेन के क्वींसबेरी प्रमोशन के साथ हस्ताक्षर करने के लिए टीम जीबी के साथ ओलंपिक मार्ग को अस्वीकार कर दिया।

उन्होंने आगे कहा, “इसकी संक्षिप्त और प्यारी बात यह थी कि मेरे परिवार को पैसे की ज़रूरत थी।”