बड़ा हो रहा हूँ, नंद्रे बर्गर रोजर फेडरर बनना चाहता था. उनके बचपन का सबसे अच्छा समय स्विस के अनगिनत वीडियो देखने, सुंदरता और ज्यामिति को आत्मसात करने की कोशिश में बीता। फिर पीठ की चोट के कारण टेनिस ख़त्म हो गया। उन्होंने स्क्वैश से फ़्लर्ट किया. उनके पिता ने उन्हें क्रिकेट में आजमाया.
उस समय तक, खेल के साथ बर्गर का जुड़ाव ज्यादातर उसके पिछवाड़े की दीवार से था। जब वह टेनिस गेंद के खिलाफ वॉली नहीं कर रहा होता था, तो वह सतह पर स्टंप खींचता था और डेल स्टेन की नकल करने की कोशिश करता था। उन्होंने अपने दोस्तों के साथ क्रिकेट खेला, लेकिन इसके अलावा उनकी पेशेवर क्रिकेटर बनने की कोई महत्वाकांक्षा नहीं थी। वह पंद्रह वर्ष के थे जब उन्होंने खेल मनोविज्ञान का अध्ययन करने के लिए विट्स विश्वविद्यालय में दाखिला लिया। यहीं उनकी मुलाकात नील लेवेन्सन से हुई।
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रबाडा, एनगिडी, जानसेन, नॉर्टजे के विपरीत – दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाजों की हालिया उत्पादन लाइन जो युवा प्रणाली के माध्यम से आई – बर्गर बिल्कुल भी तेज गेंदबाज नहीं था जब तक कि लेवेन्सन ने उसे नहीं पाया।
वह 127, 128 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से दौड़ रहा था। एक क्लब गेंदबाज के लिए काफी अच्छा है। लेवेन्सन ने कुछ और देखा। उन्होंने चैडविकड्राइव को बताया, “मुझे लगा कि उन्होंने जितना प्रस्तुत किया, उससे कहीं अधिक हो सकते हैं।” अपने पहले सत्र में, लेवेन्सन ने कुछ ऐसा कहा जिस पर बर्गर को बिल्कुल विश्वास नहीं हुआ। “नील ने मुझसे कहा, ‘तुम पेशेवर क्रिकेट खेल सकते हो और 140 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी कर सकते हो।”
इसके बाद के हफ्तों में, लेवेन्सन ने बर्गर की कार्रवाई पर दोबारा काम करने में घंटों बिताए। इसकी शुरुआत इसके माध्यम से चलने से हुई। ऐसे सत्र थे जहां बर्गर ने आंखों पर पट्टी बांधकर कार्रवाई की। हनोक नक्वे, जो अब क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका में क्रिकेट के निदेशक हैं, भी उन प्रारंभिक वर्षों का हिस्सा थे। इसमें वर्षों लग गए. 2018 में प्रथम श्रेणी में पदार्पण हुआ, उस समय तक वह 135 रन बना चुके थे। टेस्ट कैप 2023 में सत्ताईसवें स्थान पर आई – यह उस देश के मानकों से भी असामान्य है जो तेज गेंदबाज पैदा करता है जिस तरह से अन्य लोग स्पिन पैदा करते हैं।
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नंद्रे बर्गर 🤝 जोफ्रा आर्चर #आरआर प्रशंसकों, शुरुआत कैसी थी? 😉
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– इंडियनप्रीमियरलीग (@आईपीएल) 30 मार्च 2026
बर्गर और लेवेन्सन के बीच अब एक परंपरा है। जब भी वह गति में कोई नया मील का पत्थर छूता है, तो वह अपने कोच को एक संदेश भेजता है। आखिरी बार वह 150 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से दौड़ा था।
लेवेनसन कहते हैं, ”नांद्रे दुनिया के सर्वश्रेष्ठ तेज गेंदबाजों में से एक हो सकते हैं और हम इसी पर काम कर रहे हैं।”
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पहले राजस्थान रॉयल्स पिछली आईपीएल नीलामी से पहले अपने रिटेंशन पर फैसला करने के लिए बैठे तो उन्हें एक सवाल का सामना करना पड़ा। बर्गर को 2024 में 50 लाख के बेस प्राइस पर खरीदा गया था। 2025 में, के प्रतिस्थापन के रूप में हस्ताक्षरित संदीप शर्मा 3.5 करोड़ की कीमत पर वह चोट के कारण एक भी गेम नहीं खेल सके। जोफ्रा आर्चर के रूप में एक और चोटिल तेज गेंदबाज पहले से ही मिश्रण में था, उन्हें संदेह था।
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लेकिन एक लंबा बाएं हाथ का तेज गेंदबाज, जो तेज बाउंसर, नकलबॉल और पैर की उंगलियों को कुचलने वाले यॉर्कर के साथ 150 का आंकड़ा छूने में सक्षम है – इस पैकेज को पार करना मुश्किल था। कार्यभार प्रबंधन के कारण ऑस्ट्रेलियाई और अंग्रेजी तेज गेंदबाजों की अनुपलब्धता के कारण, आईपीएल फ्रेंचाइजी दक्षिण अफ्रीका की ओर रुख कर रही हैं – और SA20 में उनकी भागीदारी से उन्हें प्रत्यक्ष स्काउटिंग ज्ञान मिलता है। चेन्नई सुपर किंग्स जोबर्ग सुपर किंग्स के साथ अपने जुड़ाव से आकर्षित होकर, बर्गर का चक्कर लगा रहा था। राजस्थान कायम रहा.
एक ठंडी शाम में गुवाहाटीसीज़न के ओपनर में चेन्नई के खिलाफ उन्हें इसका जवाब मिल गया।
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पिच ने थोड़ी पेशकश की – एक गेंदबाज के लिए पर्याप्त जो जानता है कि सहायता के साथ क्या करना है। बर्गर ने संदीप शर्मा से पहले नई गेंद से शुरुआत की और उन्हें किसी निमंत्रण की जरूरत नहीं पड़ी। उनके पहले ओवर से, बाएं हाथ के कोण ने ऐसी समस्याएं पैदा कर दीं जिनके लिए चेन्नई का शीर्ष क्रम तैयार नहीं था।
संजू सैमसन को जो गेंद मिली, वह बेहद खूबसूरत थी – यह लेग स्टंप के ठीक बाहर की लंबाई पर गिरी, इसमें लेट सीम मूवमेंट मिला और सैमसन, जो ऑन साइड से काम करना चाह रहे थे, उस तेज विचलन से पिट गए जिसकी उन्हें उम्मीद नहीं थी। प्राकृतिक भिन्नता, निर्मित कुछ भी नहीं। उस तरह की डिलीवरी जो टेलीविजन पर सरल दिखती है और क्रीज पर हिट करना कठिन है।
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तभी आयुष म्हात्रे के पास बाउंसर आया। उन्नीस वर्षीय व्यक्ति उस व्यक्ति के विश्वास के साथ आया था जिसने ग्यारह में अपनी जगह अर्जित की थी। बर्गर ने उसकी नाक के पास से एक फिसलकर भेजा – वह प्रकार जो दिखाई देने से कहीं अधिक तेजी से आता है, जो तब उठता है जब आप उसके पकड़ में आने की उम्मीद करते हैं। म्हात्रे के पास कोई उत्तर नहीं था; उसने अपनी आंखें बंद कर लीं और चेहरे की ढाल के तौर पर अपनी बांहें ऊपर कर लीं और गेंद दस्तानों से जा टकराई। दूसरे छोर से देख रहे सरफराज खान ने बर्गर को अस्थिर करने के तरीकों की तलाश शुरू कर दी – अपनी क्रीज के पार घूमना, या ट्रैक के नीचे तेजी से दौड़ना, लंबाई को बाधित करने की कोशिश करना।
चार ओवर. छब्बीस रन. दो विकेट. मैन ऑफ द मैच। जब बर्गर से उसकी योजना के बारे में पूछा गया तो उसने इसे सरल रखा। “संजू के लिए योजना – सभी बल्लेबाजों के लिए योजना उन्हें आउट करने की थी। एक के लिए संजू ने कुछ स्वाभाविक बदलाव देखा, मैं बस इतना ही कह सकता हूं।”
टीमें अब पावरप्ले को अधिकतम करने की कोशिश कर रही हैं, बर्गर जैसे गेंदबाज सही मारक की पेशकश करते हैं – कच्ची गति और बाएं हाथ का कोण जहां अन्य कटर और आशा प्रदान करते हैं। बर्गर और आर्चर नई गेंद साझा करते हैं, अगर दोनों फिट रहते हैं, तो यह ऐसी जोड़ी है जो पावरप्ले और, विस्तार से, एक सीज़न को परिभाषित कर सकती है।
एक लड़का जो फेडरर बनना चाहता था। एक कोच जिसने 127 की बॉडी क्लॉक में 140 देखा। आंखों पर पट्टी बांधकर वॉकथ्रू। 150 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से भेजा गया टेक्स्ट मैसेज. लेवेन्सन अभी भी अगले पाठ की प्रतीक्षा कर रहा है। यह केवल 155 पढ़ सकता है।
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