लीसेस्टर पदावनत: प्रीमियर लीग चैंपियन से चैंपियनशिप पदावनति के साथ लीग वन में

2022 में प्रीमियर लीग में आठवें स्थान पर रहने और कॉन्फ्रेंस लीग सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद, तत्कालीन मैनेजर ब्रेंडन रॉजर्स ने क्लब को चेतावनी दी कि उन्हें अपनी उम्मीदों में बदलाव करने की जरूरत है।

एयरलाइन यात्रा रुकने से विचाई के स्वामित्व वाली ड्यूटी-फ्री रिटेलर किंग पावर पर कोविड का बड़ा प्रभाव पड़ा।

लहरें अभी भी महसूस की जा रही थीं और 2022-23 में आठ गेम की जीत रहित शुरुआत के बाद, रॉजर्स ने कहा कि लीसेस्टर को 40 अंक तक पहुंचने पर ध्यान केंद्रित करने की जरूरत है।

यह पिछली घोषणाओं से बिल्कुल विपरीत था लिवरपूल बॉस, जो प्रीमियर लीग में स्थापित व्यवस्था को बाधित करने के बारे में अक्सर बात करते थे।

लीसेस्टर ऐसा करने के करीब पहुंच गया और 2020 और 2021 में लगातार सीज़न के अंतिम दिन चैंपियंस लीग से चूक गया।

रॉजर्स के नेतृत्व में उन्होंने एफए कप भी जीता – थॉमस ट्यूशेल की चेल्सी को हराया – लेकिन गुणवत्तापूर्ण निवेश की कमी के बीच गिरावट ने तेजी से जोर पकड़ लिया।

इसलिए जब लीसेस्टर ने स्थिर रहने की कोशिश की, तो वे पीछे की ओर गिर पड़े।

उनके पास अभी भी एक टीम है जिसमें जेमी वर्डी, जेम्स मैडिसन और यूरी टायलेमैन्स जैसे अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी शामिल हैं लेकिन रॉजर्स को अप्रैल 2023 में क्लब के निचले तीन में रहते हुए बर्खास्त कर दिया गया। पूर्व एस्टन विला और नॉर्विच बॉस डीन स्मिथ आये लेकिन उन्हें बचाने में असमर्थ रहे।

रॉजर्स के जाने के बाद से इन वर्षों में, लीसेस्टर में सात प्रबंधक रहे हैं, सूत्रों ने निर्णय लेने पर सवाल उठाया है क्योंकि फॉक्स बिना किसी पहचान के एक शैली से दूसरी शैली में चले गए हैं।

वे स्मिथ से एंज़ो मारेस्का तक गए, जो कम से कम उन्हें 2024 में चैंपियनशिप खिताब तक ले गए, स्टीव कूपर तक – ग्राहम पॉटर के असफल कदम के बाद – रूड वैन निस्टेलरॉय तक, जिन्होंने अपने 27 में से केवल पांच गेम जीते।

मार्टी सिफ्यूएंटेस को जुलाई में नियुक्त किया गया था – लीसेस्टर के नए वित्तीय वर्ष में प्रवेश करने के बाद वैन निस्टेलरॉय को आखिरकार बर्खास्त कर दिया गया – और उनसे उसी क्षतिग्रस्त टीम के साथ टुकड़ों को लेने की उम्मीद की गई थी।

सिफ़ुएंटेस ने उन्हें 14वें स्थान पर रखा – प्ले-ऑफ़ से छह अंक – जब उन्हें जनवरी में हटा दिया गया था।

जितना अधिक समय बीतता है, वह निर्णय उतना ही खराब होता जाता है, और उनकी जगह लेने में देरी को लेकर आंतरिक निराशाएँ थीं, पूर्व फॉक्स डिफेंडर गैरी रोवेट को अंततः 24 दिन बाद नियुक्त किया गया था – दिसंबर में प्रतिद्वंद्वी प्रतिद्वंद्वी ऑक्सफोर्ड द्वारा बर्खास्त कर दिया गया था।

रोवेट के तहत, लीसेस्टर और भी गिर गया है, और फरवरी में ईएफएल वित्तीय नियमों का उल्लंघन करने पर छह अंक की कटौती केवल गोल अंतर के आधार पर उन्हें रेलीगेशन क्षेत्र से बाहर कर दिया।

सूत्रों ने संकेत दिया कि क्लब में ‘हम ठीक हो जाएंगे’ संस्कृति थी – कुछ ऐसा जो 2023 में प्रीमियर लीग से क्लब के निष्कासन में व्याप्त था।

पोर्ट्समाउथ में शनिवार की हार में प्रदर्शन के खराब स्तर से अंदरूनी लोग स्तब्ध थे, जिसके बाद मिडफील्डर हैरी विंक्स टीम के कोच पर चढ़ते ही प्रशंसकों के साथ एक बदसूरत विवाद में शामिल हो गए।

जब विंक्स दूसरे हाफ में स्थानापन्न के रूप में मैदान पर आए तो उनके खिलाफ पिच पर हूटिंग की गई।