रॉनी ओ’सुल्लीवन ने जॉन हिगिंस का नेतृत्व किया; मार्क विलियम्स विश्व स्नूकर चैंपियनशिप में बैरी हॉकिन्स से हार गए

अपने मैच के दो सत्रों के बाद, हॉकिन्स ने 10-6 की बढ़त बना ली, लेकिन 2000, 2003 और 2018 में चैंपियन विलियम्स, वापस लड़ने में असमर्थ थे क्योंकि छह फ्रेम वैकल्पिक तरीके से चले गए, हॉकिन्स ने जीत हासिल की।

ग्यारहवीं वरीयता प्राप्त हॉकिन्स, जो बुधवार को 47 वर्ष के हो गए, को 85 के दो ब्रेक से मदद मिली – एक फ्रेम 18 में और एक फ्रेम 20 में – सातवीं बार क्रूसिबल क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के लिए।

विलियम्स ने कहा, “मुझे बस तीन सत्रों में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करना था। दो सत्रों में मैंने अच्छा खेला लेकिन दूसरे सत्र में, मैं बहुत अच्छा नहीं खेल सका और तभी उसे अच्छी बढ़त मिल गई।”

“मैंने वापसी की कोशिश की लेकिन वह बेहतर खिलाड़ी था। अब मैं पर्याप्त ब्रेक नहीं ले पाता। मैं 40 या 50 पर टूट गया।

“यह सबसे अच्छा स्वागत था जो मैंने यहां कभी देखा है। वे सभी अपने पैरों पर खड़े थे। यह शायद हम तीनों के साथ दोबारा नहीं होगा [of the ‘Class of 92’] उसी सत्र में.

“वास्तव में मैं और कुछ नहीं कर सकता, मैं हर दिन घंटों अभ्यास नहीं कर सकता और मैं बेहतर नहीं हो सकता – जैसे-जैसे आप आगे बढ़ते हैं, आप बदतर और बदतर होते जाते हैं।”

हॉकिन्स, जो मंगलवार और बुधवार को क्वार्टर फाइनल में उत्तरी आयरलैंड के मार्क एलन से खेलेंगे, ने कहा: “यह निश्चित रूप से ऊपर है [as his best Crucible experience]. क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के लिए ऐसे किसी को हराना आसान नहीं है।

“मैं यूं ही लाइन से बाहर नहीं गिर गया था, इसलिए मैं जिस तरह से खेला और अपने खेल से काफी खुश हूं – मैंने इसके हर मिनट का आनंद लिया।

“मैं पहले बहुत सम्मान करता था और इस तरह के खिलाड़ियों के सामने टूट जाता था लेकिन पिछले चार या पांच वर्षों में मुझमें और अधिक विश्वास आ गया है।”

सत्र की शुरुआत में खड़े होकर तालियां बजाने पर उन्होंने कहा, “वे मेरे लिए नहीं खड़े थे, वे क्लास ऑफ 92 के लिए खड़े थे, लेकिन जब मैं बाहर निकला, तो क्या एहसास हुआ। जब ऐसा हो तो यह खेलने के लिए सबसे अच्छी जगह है।”