रघु राय के काम पर द हिंदू फोटो फीचर

डब्ल्यूजब कोई भारत और फोटोग्राफी की बात करता है, तो रघु राय का नाम लिए बिना वाक्य अधूरा लगता है। उनका काम माध्यम के लिए प्रतीकात्मक बन गया, केवल इसलिए नहीं कि उन्होंने भारत को रिकॉर्ड किया, बल्कि इसलिए कि उन्होंने इसे प्रकट किया – धैर्य, कविता और व्यवस्था की सहज भावना के साथ।

1960 के दशक के मध्य से लेकर अपने निधन के समय तक जब वे सक्रिय थे, उन वर्षों में उन्होंने भारत को उसी रूप में कैमरे में कैद किया जैसा उन्होंने देखा था: इसके नेताओं और मजदूरों, संगीतकारों और शोक मनाने वालों से लेकर इसके स्मारकों और बाजारों तक। सभी महान फोटो पत्रकारों की तरह, उन्होंने स्थितियों को सामने आते ही कैद कर लिया, फिर भी वे उनमें एक समरूपता लेकर आए जो असंदिग्ध रूप से उनकी अपनी थी। उनके श्वेत-श्याम में अश्वेतों ने कड़ी मेहनत की, और वे घटित नहीं थे, वे कथन थे।

उसकी आँखों में असीम धैर्य था। पं. में. महाबलीपुरम में रुई जैसे सफेद बादलों के बीच बजती वीणा को ग्रहण करने वाली एस बालाचंदर की खुली अंगुलियों से, कोलकाता में रोगग्रस्त और वंचितों के बीच मदर टेरेसा की शांत धर्मपरायणता में, 1967 में अपने मंत्रिपरिषद के साथ इंदिरा गांधी की भव्य उपस्थिति में, राय को न केवल चेहरे मिले, बल्कि नियति भी मिली।

चाहे वह विनाशकारी भोपाल गैस रिसाव हो सुर और तान किशोरी अमोनकर की, या भारतीय सैनिकों की, जो अपने घायल पाकिस्तानी समकक्ष की देखभाल कर रहे थे और अपने भाग्य को लेकर अनिश्चित थे, राय ने इस माध्यम को पार कर लिया। उनकी ताज महल श्रृंखला स्मारक के लिए सबसे चमकदार श्रद्धांजलियों में से एक बनी हुई है।

पद्मश्री पुरस्कार से सम्मानित रघु राय ने कई पीढ़ियों के फोटो पत्रकारों और अनगिनत अन्य लोगों को भारत को नए सिरे से देखने के लिए प्रेरित किया। उनकी मास्टरक्लास 26 अप्रैल, 2026 को समाप्त हो गई, लेकिन उनकी छवियां बातचीत जारी रखेंगी।