जैसे-जैसे स्कूल का समय नजदीक आया, भाई-बहन अपनी नियमित स्कूल वैन में चढ़ने के लिए तैयार थे। लेकिन चीजें कुछ ही मिनटों में बिखर गईं, जब उन्हें एक गलत वैन ने उठा लिया।
बाकी दिन जो कुछ सामने आया वह तमिलनाडु के हालिया इतिहास के सबसे भयानक अपराधों में से एक का सबसे काला अध्याय था।
अपराध की उत्पत्ति
जैसा कि साजिश रची गई थी, मोहन उर्फ मोहनकृष्णन उर्फ मोहनराज (27), एक टैक्सी ड्राइवर, जो पूर्व स्कूल वैन ड्राइवर के रूप में भाई-बहनों से परिचित था, उन्हें एक वैन में ले गया जो उसने एक दोस्त से किराए पर ली थी। मोहनराज का मासूम भाई-बहनों को स्कूल ले जाने का कोई इरादा नहीं था। इसके बजाय, उसने वैन को शहर से बाहर निकाल दिया, जहां वह पोलाची के पास अंगलाकुरिची के अपने सह-साजिशकर्ता मनोहरन (23) से जुड़ गया। जांचकर्ताओं के मुताबिक, परिवार से मोटी फिरौती मांगने के लिए बच्चों का अपहरण करने की योजना थी।
इस बीच, भाई-बहनों के लापता होने की खबर पूरे कोयंबटूर में जंगल की आग की तरह फैल गई, जिससे पुलिस को बच्चों और उनके अपहरणकर्ताओं का पता लगाने के लिए खोज शुरू करनी पड़ी।
हालाँकि, घबराहट और पकड़े जाने का डर मोहनराज और मनोहरन की शुरुआती योजनाओं पर हावी हो गया और उनकी साजिश ने एक भयानक मोड़ ले लिया – उन्होंने बच्चों को खत्म करने का फैसला किया। ऐसा करने से पहले, उन्होंने दस वर्षीय लड़की का यौन उत्पीड़न किया, जबकि उसके भाई को शारीरिक रूप से प्रताड़ित किया गया। उन्होंने बच्चों को परम्बिकुलम अलियार प्रोजेक्ट (पीएपी) की नहर में डुबो दिया।
पुलिस ने उसी दिन रात को पोंगलूर के पास वाविपलायम में पीएपी नहर से लड़की का शव बरामद किया। उसके भाई का शव अगले दिन पोलाची के पास केडीमेडु में पीएपी नहर से बरामद किया गया था।
गिरफ्तारी और एनकाउंटर
मोहनराज को जघन्य अपराध के उसी दिन गिरफ्तार कर लिया गया था, जबकि उसके साथी को अपहरण, यौन उत्पीड़न, हत्या और सबूत छिपाने सहित आरोपों के लिए दो दिन बाद गिरफ्तार किया गया था।
दो स्कूली बच्चों के खिलाफ जघन्य अपराध ने जनता की सामूहिक चेतना को गहराई से झकझोर दिया, जिससे तमिलनाडु में कानून-व्यवस्था की स्थिति और बच्चों की सुरक्षा पर व्यापक गुस्सा फैल गया। जनता का गुस्सा उबाल पर पहुंच गया था. विपक्षी दलों ने बच्चों को बचाने में कथित विफलता के लिए तत्कालीन द्रमुक सरकार को दोषी ठहराया, जिसके मुख्यमंत्री एम. करुणानिधि थे।
“तत्काल न्याय” की व्यापक सार्वजनिक मांग के बीच, पुलिस को 8 नवंबर को क्षेत्राधिकार अदालत द्वारा दो लोगों की हिरासत प्रदान की गई। राज्य, जैसा कि कई लोग चाहते थे, अगली सुबह “बड़ी खबर” से जागे – पहले आरोपी मोहनराज को पुलिस ने मार गिराया।
पुलिस संस्करण के अनुसार, वे अपराध स्थल को फिर से देखने के लिए 9 नवंबर को सुबह 5:30 बजे के आसपास दोनों आरोपियों के साथ पोलाची की ओर जा रहे थे। निरीक्षक कनागासाबापति और अन्नादुराई उप-निरीक्षक एस. मुथुमलाई और टी. जोथी के साथ उनके साथ गए। जैसे ही पुलिस वाहन वेल्लालोर-पोदनूर रोड से गुजर रहा था, मोहनराज ने श्री जोथी की पिस्तौल छीन ली और उसे वाहन चला रहे एक हेड कांस्टेबल के सिर पर दबा दिया। ड्राइवर ने गाड़ी रोकने से इनकार कर दिया, जिसके बाद उसने गाड़ी के अंदर गोली चला दी. जहां श्री जोथी की दाहिनी बांह में चोट लगी, वहीं श्री मुथुमलाई की बायीं कमर में एक गोली लगी।
“आत्मरक्षा” की कार्रवाई में, मुथुमलाई ने मोहनराज पर दो गोलियां चलाईं, जबकि इंस्पेक्टर अन्नादुरई ने आरोपी पर एक गोली चलाई, जिससे उसकी मौके पर ही मौत हो गई।
तत्कालीन कोयंबटूर शहर के पुलिस आयुक्त सी. सिलेंद्र बाबू ने कहा कि पुलिस की त्वरित कार्रवाई ने एक अपराधी के भागने की कोशिश को विफल कर दिया।
श्री बाबू और उनकी टीम का उन लोगों द्वारा व्यापक रूप से स्वागत किया गया जो “तत्काल न्याय” की मांग कर रहे थे, उन्हें “सुपर कॉप” कहकर सम्मानित कर रहे थे। लेकिन पुलिस ‘मुठभेड़’ ने नागरिक अधिकार समूहों की समान रूप से आलोचना की। मुठभेड़ से संबंधित मामला स्वतंत्र जांच के लिए अपराध शाखा सीआईडी को स्थानांतरित कर दिया गया था। वर्षों बाद, मद्रास उच्च न्यायालय ने पुलिस अधिकारियों के खिलाफ हत्या के आरोप की मांग करने वाली याचिका को खारिज कर दिया, और फैसला सुनाया कि गोलीबारी पूरी तरह से कानून द्वारा संरक्षित निजी बचाव के अधिकार के अंतर्गत आती है।
एकमात्र जीवित अभियुक्त पर मुकदमा
मनोहरन को कोयंबटूर महिला न्यायालय में मुकदमे का सामना करना पड़ा। 29 अक्टूबर 2012 को, जघन्य अपराध की ठीक दूसरी बरसी पर, महिला अदालत के न्यायाधीश एमपी सुब्रमण्यन ने मनोहरन को साजिश, फिरौती के लिए अपहरण, यौन उत्पीड़न, हत्या और सबूतों को नष्ट करने सहित सभी मामलों में दोषी पाया। इसे “दुर्लभ से दुर्लभतम” अपराध मानते हुए, अदालत ने 1 नवंबर, 2012 को मनोहरन को दोहरी मौत की सजा और तीन समवर्ती आजीवन कारावास की सजा सुनाई।
सुप्रीम कोर्ट ने 1 अगस्त, 2019 को मनोहरन की मौत की सजा की पुष्टि की, और मामले को “दुर्लभतम श्रेणी” का पाया।
“यह घटना यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम लागू होने से पहले हुई थी। मामला आईपीसी की धाराओं के तहत दर्ज किया गया था। पुलिस टीम मामले में अपने सर्वोत्तम जांच कौशल का प्रदर्शन कर सकती है, जिसमें बलात्कार और हत्याओं का कोई प्रत्यक्षदर्शी नहीं था,” श्री मुथुमलाई ने शीर्ष अदालत के फैसले का स्वागत करते हुए द हिंदू को बताया था।
प्रकाशित – 27 मई, 2026 06:00 पूर्वाह्न IST
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