‘भारत को सामुदायिक स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं की संख्या बढ़ाने की जरूरत है’

आशा (मान्यता प्राप्त सामाजिक स्वास्थ्य कार्यकर्ता) कार्यक्रम शुरू होने के बीस साल बाद, आप इसका आलोचनात्मक मूल्यांकन कैसे करते हैं? आपने दो दशक पहले आशा कार्यक्रम के लिए प्रशिक्षकों को प्रशिक्षित किया था और प्रशिक्षण सामग्री भी विकसित की थी।

आशा कार्यक्रम ग्रामीण महिलाओं की क्षमता के प्रति एक उल्लेखनीय श्रद्धांजलि है। उन्होंने भारत की स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। प्रारंभ में, जब कार्यक्रम लॉन्च किया गया था, तो नौकरशाहों और टेक्नोक्रेट्स ने इसका विरोध किया था। उन्होंने सोचा था, एक अर्ध-साक्षर महिला क्या करेगी? आपको हमेशा डॉक्टरों की जरूरत होती है. वे अंतरराष्ट्रीय मानकों से तुलना करते थे. लेकिन भारतीय गांवों को अंतरराष्ट्रीय मानकों की जरूरत नहीं थी. उन्हें किसी ऐसी चीज़ की ज़रूरत थी जो तुरंत 24 घंटे उपलब्ध हो। इसलिए, आशा कार्यक्रम शुरू किया गया। हमने प्रशिक्षकों को प्रशिक्षित किया। राष्ट्रीय प्रशिक्षकों ने जिला प्रशिक्षकों को प्रशिक्षित किया जिन्होंने लगभग 10 लाख आशाओं को प्रशिक्षित किया। तो वर्तमान में भारत में दस लाख आशा कार्यकर्ता हैं। इस अवधि में बाल मृत्यु दर में सबसे उल्लेखनीय गिरावट देखी गई है, इतनी तेजी से कमी पहले कभी नहीं देखी गई थी।

आशा कार्यकर्ताओं ने न केवल घर-आधारित नवजात देखभाल का उपयोग करके बाल मृत्यु दर को कम करने में, बल्कि कई अन्य कार्यक्रमों में भी अपनी प्रभावशीलता साबित की है। आज, अगर स्वास्थ्य विभाग की छह लाख गांवों में कुछ उपस्थिति है, हालांकि अपर्याप्त है, तो यह आशा कार्यकर्ताओं के कारण है।

पिछले कुछ समय से आशाएं बेहतर वेतन की मांग को लेकर विरोध प्रदर्शन कर रही हैं। आपको क्या लगता है कि उनकी चिंताओं का समाधान कैसे किया जा सकता है?

सबसे पहले, आशा को सभी समस्याओं का रामबाण इलाज नहीं माना जाना चाहिए। आज उन पर अत्यधिक बोझ है। हमारा मानना ​​है कि आशाओं को सीमित जिम्मेदारी दी जानी चाहिए जिसे वे ठीक से निभा सकें। जब केवल मात्रा को महत्व दिया जाता है तो गुणवत्ता प्रभावित होती है। इसलिए, सरकार को यह तय करना होगा कि हमारी मुख्य प्राथमिकताएँ क्या हैं। आशाओं को अधिक भूमिका दिए जाने की आवश्यकता है, लेकिन एक परिभाषित तरीके से। फिलहाल किया यह जा रहा है कि वह बीमारी की पहचान कर मरीज को प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र (पीएचसी) के दरवाजे तक ले आती है। लेकिन उस पीएचसी पर कोई डॉक्टर नहीं है. सामुदायिक स्वास्थ्य अधिकारी अक्सर अनुपस्थित रहते हैं। और इसलिए, उसे केवल स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली के लिए मरीजों की भर्ती एजेंट बनाने के बजाय, उसे मामलों का प्रबंधन करने का अधिकार दिया जाना चाहिए। इससे उसे और अधिक विश्वसनीयता मिलेगी.

उसके प्रशिक्षण और पर्यवेक्षण को मजबूत करने की जरूरत है। उसे उचित पारिश्रमिक दिये जाने की जरूरत है. वे ग्रामीण स्तर पर इतना काम करते हैं कि कई गांव अब आशाओं को अपना सरपंच बनाना चाहते हैं।

क्या यह उस पर ज़िम्मेदारियों का बोझ नहीं डालना है? क्या भारत के गांवों में सामुदायिक स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली में अब किसी बदलाव की ज़रूरत है?

यूरोपीय देश अपनी जीडीपी का 10% स्वास्थ्य देखभाल पर खर्च करते हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका अपने सकल घरेलू उत्पाद का 17% स्वास्थ्य पर खर्च करता है। भारत में केंद्र और राज्य मिलकर स्वास्थ्य देखभाल पर सकल घरेलू उत्पाद का 1% खर्च करते हैं। इस आवंटन को तीन से चार गुना और बढ़ाने की जरूरत है. भारत में 30 मिलियन लोग स्वास्थ्य सेवा से जुड़े होने चाहिए। और भारत का स्वास्थ्य बजट कम से कम तीन गुना ज्यादा होना चाहिए. और फिर तस्वीर बदल सकती है. आदिवासी गांवों में, अगर वे अपनी खेती कर सकते हैं, अगर वे अपनी वानिकी कर सकते हैं, तो स्वास्थ्य सेवा क्यों नहीं? स्वास्थ्य सेवा को सरल बनाया जा सकता है और आदिवासी गांवों तक भी पहुंचाया जा सकता है। वहां स्थानीय युवाओं को नंगे पैर डॉक्टर के रूप में पहचाना जा सकता है।

भारत में छह लाख गांव हैं. यदि आप आदिवासी पाड़ों पर विचार करें तो यह आंकड़ा दस लाख तक पहुंच जाता है। गैर-संचारी रोगों के इस युग में, आज प्रत्येक गाँव में प्रति 1,000 जनसंख्या पर 200 उच्च रक्तचाप और 40 मधुमेह रोगी हैं। फिर, वृद्ध लोगों को अधिक देखभाल की आवश्यकता होती है। आज दस लाख आशा कार्यकर्ता हैं। लेकिन हमें उतनी ही संख्या में अतिरिक्त स्वास्थ्य कर्मियों की जरूरत है. दरअसल, प्रत्येक गांव में हमें दो से तीन सामुदायिक स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं की जरूरत है। आशा के लिए एक सीमा यह है कि वे पुरुष आबादी तक प्रभावी ढंग से नहीं पहुंच पाती हैं। इस प्रकार, एक पुरुष और एक महिला की जोड़ी पूरी आबादी के लिए अधिक पहुंच बनाएगी।

पुरुष स्वास्थ्य कर्मी का नाम ‘अशोक’ यानी दर्द कम करने वाला रखा जा सकता है.

स्वास्थ्य सेवाओं के निजीकरण के इस युग में, क्या आपकी ‘आरोग्य स्वराज्य’ की अवधारणा भी बदल गई है?

आरोग्य स्वराज्य का अर्थ है ‘मैं व्यक्तिगत रूप से, परिवार-वार या समुदाय-वार अपने स्वास्थ्य की देखभाल करने के लिए सशक्त हूं।’ और बीमारियों की अधिकांश देखभाल समुदाय के भीतर ही संभव होनी चाहिए। कौन सा ग्रामीण किसी शहर में जाकर किसी बड़े अस्पताल के बाहर इंतज़ार करना चाहता है? इसलिए, उन्हें अपने गांव में ही सब कुछ चाहिए। हमें वह प्रदान करने में सक्षम होना चाहिए, ताकि बीमारी को रोकने की शक्ति लोगों, व्यक्ति और परिवार के हाथों में हो, ताकि वे इस तरह से जी सकें कि बीमारियाँ न हों। अब भारत में तम्बाकू और शराब बहुत आम हो गया है। फ़ास्ट फ़ूड बहुत आम हो गए हैं। चीनी और नमक का अधिक प्रयोग बहुत आम हो गया है। और ये सभी गैर-संचारी रोग उत्पन्न करते हैं। एक बार जब आपको दिल का दौरा, स्ट्रोक, मधुमेह, उच्च रक्तचाप, कैंसर जैसी गैर-संचारी बीमारी हो जाती है, तो यह जीवन भर चलने वाली बीमारी है।

इसलिए, लोगों को स्वस्थ जीवन शैली जीने के लिए, विशेष रूप से आधुनिक तकनीक के साथ अपने स्वयं के स्वास्थ्य का प्रबंधन करने के लिए सशक्त बनाना, इसे तुरंत संभव बनाता है। अब, स्व-निगरानी उपकरणों से, आप अपनी पल्स रेट, अपना बीपी, अपनी शुगर की निगरानी कर सकते हैं। आपका ईसीजी लिया जा सकता है और टेली परामर्श प्रदान किया जा सकता है। आधुनिक ऐप्स और टेली कनेक्टिविटी ने इसे बेहद संभव बना दिया है कि लोग अपने स्वास्थ्य का प्रबंधन स्वयं करने में सक्षम हों।

और जितना अधिक हम ऐसा करेंगे, उतना ही हम चिकित्सा देखभाल प्रणाली पर उनकी निर्भरता कम करेंगे। फिर भी, 10-20% बीमारियों के लिए उन्नत चिकित्सा देखभाल प्रणालियों की आवश्यकता होगी। वहां सरकार अपनी जिम्मेदारी से पल्ला नहीं झाड़ सकती. सरकार को इसके लिए प्रावधान करना होगा.