इबोला कांगो के सबसे कमज़ोर बच्चों के लिए आता है

कांगो के ये बच्चे पांच दिनों के अलगाव के बाद फिर से दुनिया में प्रवेश कर रहे हैं। यह उनके जीवन का पहला वर्ष है, और वे घातक इबोला प्रकोप के केंद्र में हैं। सभी बच्चे अनाथ हैं जिन्हें वायरस के लक्षण दिखने के बाद इस अस्पताल में लाया गया था। उनका परीक्षण अभी नकारात्मक आया है और उन्हें एक अस्थायी घर में ले जाया जा रहा है। लेकिन उसी अनाथालय के कम से कम दो अन्य शिशुओं की मृत्यु हो गई है। उनके साथ जो हुआ वह इबोला को छोटे बच्चों में फैलने से रोकने की कोशिश कर रहे स्वास्थ्य अधिकारियों के लिए सबसे खराब स्थिति थी। मई के अंत में यहां सेंट निकोलस चिल्ड्रन होम में एक नवजात लड़की, पेशेंस के आगमन के बाद अलार्म बज गया, जिसे तुरंत बुखार हो गया। हमें अनाथालय का दौरा कराया गया, जहां लगभग 70 बच्चे और उनकी देखभाल करने वाले रहते हैं। एक बाल रोग विशेषज्ञ ने बेबी पेशेंस की मां के मामले पर नज़र रखी और पता चला कि जब उनकी मृत्यु हुई तो उन्हें इबोला था। कुछ दिनों बाद, धैर्य की भी मृत्यु हो गई। वह 9 दिन की थी. यह उनकी जीवित रहते हुए खींची गई आखिरी तस्वीरों में से एक थी। यह स्पष्ट नहीं है कि क्या परिवार को पता था कि वह संक्रमित हो सकती है। जो रिश्तेदार उसे सेंट निकोलस लेकर आया था, जब हमने उससे फोन पर संपर्क किया तो उसने हमसे बात करने से इनकार कर दिया। जब तक अनाथालय में किसी को खतरे का एहसास हुआ, तब तक कुछ कर्मचारी धैर्य को संभाल चुके थे और उसकी देखभाल कर रहे थे। जल्द ही, अधिक बच्चों में वायरस के लक्षण दिखाई देने लगे। जब हमने इबोला उपचार वार्ड का दौरा किया, तो यह 10 महीने का बच्चा बेहतर होता दिख रहा था। बेबी एलिसी की देखभाल सिस्टर सेसिल नुबे द्वारा की जा रही थी, जो अनाथालय के तीन स्टाफ सदस्यों में से एक थी, जिन्होंने भी सकारात्मक परीक्षण किया था। स्वयं बीमार होने पर भी, सिस्टर न्यूब एलिसी के साथ रहीं, उसे खाना खिलाया, दवाएँ दीं और उसकी देखभाल की। एलिसी से हमारी मुलाकात के 24 घंटे बाद उसकी मृत्यु हो गई। यह एक अनुस्मारक है कि बीमारी कितनी तेजी से बदल सकती है, खासकर शिशुओं के लिए। अब संत निकोलस क्वारंटाइन में हैं. हर दिन, संपर्क कर्ता अनाथालय जाते हैं, बच्चों और उनकी देखभाल करने वालों की बुखार की जाँच करते हैं। “उनमें से कुछ का तापमान आज थोड़ा अधिक है, लेकिन वे इस समय ठीक हैं।” चिंता की बात यह है कि यहां एक संक्रमण जल्द ही कई में बदल सकता है। “यह आपदा का एक नुस्खा हो सकता था। यह एक बहुत ही क्लासिक स्थिति है जहां इबोला बहुत तेजी से समुदाय को तबाह कर सकता है। वे एक साथ खेल रहे हैं और वे पूरा दिन एक साथ बिता रहे हैं। इसलिए यह एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में फैल रहा है। और शून्य समय के लिए आप देखेंगे कि पूरा समुदाय संक्रमित हो रहा है।” फिलहाल, अनाथालय पर निगरानी बनी हुई है। यह अभी भी उन बच्चों के लिए आश्रय स्थल है जिन्हें आश्रय और देखभाल की आवश्यकता है, भले ही हर नए लक्षण से यह डर पैदा होता है कि वायरस अभी भी फैल रहा है।