एमबीप्पे और, महत्वपूर्ण रूप से, उनके पूरे परिवार के मन में हमेशा यह बात रही है कि वे चाहते थे कि स्ट्राइकर वैश्विक खेल के शीर्ष पर पहुंचे। और इस तरह ‘प्रोजेक्ट एमबीप्पे’ का जन्म हुआ।

एमबीप्पे नामक बीबीसी स्पोर्ट डॉक्यूमेंट्री में बचपन के दोस्त रेयान वियांगा कहते हैं, “किलियन सिर्फ स्कूल और फुटबॉल था।” “स्कूल, फ़ुटबॉल, घर।”

उनका जन्म फ्रांस के पहली बार विश्व कप जीतने के ठीक पांच महीने बाद 1998 में पेरिस के बाहरी इलाके बॉन्डी में हुआ था।

परिवार के फ्लैट में एएस बॉन्डी फुटबॉल पिचें दिखती थीं, जहां उनके पिता विल्फ्रेड एक खिलाड़ी थे जो कोच बने थे।

वियांगा ने कहा, “काइलियन पहले से ही एएस बॉन्डी के कई अन्य खिलाड़ियों से एक कदम आगे थे।” “वह अपने आयु वर्ग के हिसाब से उन्नत था और सर्वश्रेष्ठ के साथ खेलना चाहता था। सर्वश्रेष्ठ के साथ खेलना उसका सख्त नियम था।”

लॉरेन्स ने कहा: “एक बच्चे के रूप में, उन्होंने तीन साल की उम्र में ला मार्सिलेज़ सीखा, ताकि जब पहली बार कैप आए तो इसे गाने के लिए तैयार रहें।”

एमबीप्पे – जिनकी मां फ़ैज़ा लामारी एक पूर्व पेशेवर हैंडबॉल खिलाड़ी हैं – ने आदर्श क्रिस्टियानो रोनाल्डो की तस्वीरें खींचीं और रियल मैड्रिड के एक अन्य सुपरस्टार जिदान की पुरानी फुटेज देखीं।

हालांकि घर के करीब एक बड़ा प्रभाव उनके दत्तक भाई जिरेस केम्बो एकोको का था, जिन्हें एमबीप्पे के वहां जाने से कई साल पहले क्लेयरफोंटेन में फ्रेंच फेडरेशन की राष्ट्रीय अकादमी के लिए चुना गया था। एकोको लीग 1 में रेन्नेस के लिए खेलने गया।

लेखक और फ्रांसीसी फुटबॉल विशेषज्ञ मैट स्पाइरो ने बीबीसी स्पोर्ट को बताया, “काइलियन को शुरुआत में क्लेयरफोंटेन में थोड़ी मुश्किल हुई। वह वहां दो साल तक रहे और पहले साल के दौरान, वह निश्चित रूप से अपने समूह में सर्वश्रेष्ठ नहीं थे।

“एमबप्पे विंग पर खेलते थे और अक्सर नाराज़ मूड में रहते थे।

“मुझे लगता है कि क्लेयरफोंटेन में अपने पहले वर्ष के अंत में उनकी वृद्धि में तेजी आई थी, और दूसरे वर्ष तक, वह वास्तव में व्यवसाय देखना शुरू कर रहे थे।”

लेकिन उनका तेजी से आगे बढ़ना कोई आश्चर्य की बात नहीं थी, आखिरकार नाइकी भी सिर्फ 10 साल की उम्र में मुफ्त जूते लेकर आया था।

कम उम्र से ही यूरोप के सबसे बड़े क्लबों द्वारा ट्रैक किए गए फारवर्ड ने 14 साल की उम्र में मोनाको के ग्लैमर के लिए अपने गृहनगर पेरिस को छोड़ दिया।

उन्होंने चेल्सी और रियल मैड्रिड के साथ समय बिताया था लेकिन एमबीप्पे परिवार इस बात पर अड़ा था कि उनके बेटे को किशोरावस्था के दौरान फ्रांस में रहना चाहिए।

16 साल और 347 दिन की उम्र में, वह मोनाको के इतिहास में सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए – 1994 में हेनरी द्वारा बनाए गए रिकॉर्ड को तोड़ दिया – जब वह केन के खिलाफ 88वें मिनट में स्थानापन्न के रूप में उपस्थित हुए।

तीन महीने बाद, वह ट्रॉयज़ के खिलाफ अपने पहले सीनियर गोल के साथ क्लब के सबसे कम उम्र के स्कोरर बन गए, और हेनरी द्वारा पहले बनाए गए एक और रिकॉर्ड को तोड़ दिया।

लॉरेन्स ने कहा, “जब वह मोनाको में आगे बढ़े, तो आप बता सकते थे कि प्रतिभा कितनी अनोखी थी।” “हमारे पास महान युवा खिलाड़ी और प्रतिभा है, लेकिन उनमें कुछ अलग बात है।”