क्लार्क का मास्टरप्लान, बाईं ओर रॉबर्टसन से आगे कीरन टियरनी को खेलना था, जो हकीमी और ब्राहिम डियाज़ के खतरे से निपटने के लिए दो बेहद अनुभवी ऑपरेटर थे।

निश्चित रूप से एक जोखिम है। और इसके पीछे की सोच के लिए बहुत कुछ। बस एक मिनट से अधिक समय बीत गया – डियाज़ की सहायता, इस्माइल सैबारी का गोल, दुःस्वप्न का परिदृश्य सच हो गया।

ट्रैफिक कोन वाले लोग ऐसे मामूली मुद्दों को अपना दिन ख़राब नहीं होने दे रहे थे।

बाकी सभी के मन में उनके बारे में एक प्रेतवाधित नजरिया था, उनका शोर और जुनून धीमी कराहों में बदल गया था, फ्लॉवर ऑफ स्कॉटलैंड की एक और थिरकती प्रस्तुति के साथ उन सभी ने जो कामुक गर्व प्रदर्शित किया था, उसकी जगह अब चीख-पुकार ने ले ली है क्योंकि मोरक्को उन्मत्त हो गया है।

या फिर अनियंत्रित होकर भागने की धमकी दी. उन्हें स्कोर करने में सत्तर सेकंड लगे। शुरूआती आधे भाग में वे एक सुसंस्कृत सेनानी की तरह थे, जो एक अत्यधिक प्रतिद्वंद्वी प्रतिद्वंद्वी के कान खड़े कर रहे थे, एक अपरिहार्य नॉकआउट की तरह महसूस होने से पहले अपने पंचबैग को अपने आंदोलन से परेशान कर रहे थे।

स्कॉटलैंड तनाव में था, पर्दा डाल रहा था और प्रार्थना कर रहा था कि सज़ा बंद हो जाए। और मिनट दर मिनट ऐसा होता गया।

आधे घंटे तक मोरक्को की तीव्रता अद्भुत थी और वे तब तक दो या तीन से आगे हो सकते थे, लेकिन वे नहीं हो सके। वे शानदार फुटबॉलर हैं, देखने में बहुत आसान हैं, लेकिन वे निर्दयी नहीं हैं, हत्यारे नहीं हैं। स्कॉटलैंड के लचीलेपन ने उन्हें इसमें बनाए रखा।

जब मोरक्को की ऊर्जा ख़त्म होने लगी तो यह एक प्रतियोगिता बन गई।

स्कॉटलैंड ने शुरूआती हाफ का समापन मजबूती से किया, उनका आत्मविश्वास बढ़ गया, उनके समर्थकों के चेहरों पर चिंतित निगाहें धन्य आशा का मार्ग प्रशस्त कर रही थीं।