भारत के गेंदबाजों ने विषम परिस्थितियों में भी अच्छा प्रदर्शन किया जैसा कि उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में किया है। लेकिन अंतर यह है कि यह अंत के बजाय बीच के ओवरों में हुआ।

लगातार चौथी पारी में युवा बल्लेबाज़ी की सनसनी वैभव सूर्यवंशी वह वही करने के लिए तैयार हो गया जो वह सबसे अच्छी तरह से जानता है – शीर्ष पर कड़ी मेहनत करना – लेकिन बुधवार को उसे अफगानिस्तान से मदद की ज़रूरत थी। तीसरे अंपायर के एक विवादास्पद निर्णय के कारण, मार्क से बाहर होने से पहले ही उन्हें एक जीवनदान दिया गया, उन्हें 8 रन पर हटा दिया गया था। लेकिन उन्हें पावरप्ले के अंदर फिर से आउट कर दिया गया, आठवें ओवर में 38 रन पर एक और शॉर्ट डिलीवरी पर गिर गए – एक बाध्यकारी हुक और परिणामी टॉप-एज ने क्षेत्ररक्षक को पॉइंट पर पाया।

जब सूर्यवंशी खेल में था, वह आर्य था, जिसे XI में वापस लाया गया, जो अधिक प्रभावशाली था। सीमाएँ स्वतंत्र रूप से प्रवाहित हुईं, विशेष रूप से लॉफ्टेड ड्राइव ने उनके स्कोरिंग का बड़ा हिस्सा बनाया। सूर्यवंशी की तरह, आर्य एक ऐसे बल्लेबाज हैं जो पूरे इरादे के साथ बल्लेबाजी करने का इरादा रखते हैं और 50 ओवरों में, जहां विभिन्न गियर में बल्लेबाजी करने और उच्च स्कोर बनाने की गुंजाइश होती है, उन्होंने एक मौका गंवा दिया। एक संयमित अंत के लिए बिंदु पर पकड़ा गया।

इसके बाद रुतुराज गायकवाड़ और तिलक वर्मा आए, दो बल्लेबाज जिन्होंने इस श्रृंखला में विपरीत प्रदर्शन किया है। यदि इस प्रारूप के लिए तैयार किए गए गायकवाड़ ने 30 रन पर गिरने से पहले अपनी पारी का निर्माण किया, तो वर्मा की पारी ने दिखाया कि एक बल्लेबाज के रूप में उन्हें अभी भी बहुत कुछ विकसित करना बाकी है। इन परिस्थितियों में स्पिनर बीच के ओवरों में शॉट लगाते हैं, और जबकि बाएं हाथ के बल्लेबाज की ताकत पिच के दोनों तरफ होती है, लेकिन उन्होंने इसे गिनने का इरादा नहीं दिखाया है। 75 में से 59 रन के दौरान, वर्मा ने दिखाया कि वह पूरी तरह से नियंत्रण में नहीं थे।

इन सभी से परे, यह कुमार कुशाग्र थे जिनकी पारी सबसे अलग थी। प्रभसिमरन सिंह के स्थान पर आते हुए, वह मध्य क्रम में आ गए और एक ऐसे बल्लेबाज के रूप में सामने आए जो पूरी तरह से नियंत्रण में दिख रहा था। 21 वर्षीय खिलाड़ी घरेलू सर्किट में उच्च श्रेणी के खिलाड़ियों में से एक बना हुआ है और अपनी पारी के दौरान उसने अपने कौशल का सबूत दिखाया। अपने पैरों से अच्छे, उन्होंने स्पिनरों को अंतराल के माध्यम से खेला और अपने पूरे प्रवास के दौरान पूरी तरह से व्यस्त रहे।

और गेंद के साथ, यह बिल्कुल भी सहज नहीं था। पिछले मैच में, अफगानिस्तान के शीर्ष क्रम ने सराहनीय काम किया था क्योंकि उन्होंने उन्हें आस्किंग रेट से आगे रखा था और डीएलएस पद्धति से जीत हासिल की थी। यहां, चुनौती इसे दूर तक दोहराने की थी और वे इसके लिए तैयार दिखे, इससे पहले कि निशांत सिंधु के नेतृत्व में भारतीय स्पिनरों ने मामला अपने हाथ में ले लिया। हरियाणा के हरफनमौला खिलाड़ी हाशिए पर एक निरंतर व्यक्तित्व हैं, विशेष रूप से सफेद गेंद के क्षेत्र में, जहां उनकी बल्लेबाजी और बाएं हाथ की स्पिन को एक अच्छा बैक-अप विकल्प माना जाता है, भारत के वरिष्ठ सेट-अप में एक विंडो खुलती है। एक बार जब उन्होंने बीच में नियंत्रण प्रदान किया, तो विप्रज निगम, अनुकुल रॉय, सूर्यांश शेडगे जैसे सभी ने विकेट लिए, इससे पहले कि सिंधु ने 37 वें ओवर में अफगानिस्तान की पारी को समाप्त कर नेट रन-रेट को अच्छा बढ़ावा दिया।

संक्षिप्त स्कोर: भारत ए 50 ओवर में 319/9 (तिलक वर्मा 59, प्रियांश आर्य 58, कुमार कुशाग्र 58) बनाम अफगानिस्तान ए 36.5 ओवर में 218 (बहिर शाह 57, फैसल शिनोज़ादा 46; निशांत सिंधु 4/31)।