शनिवार को एक न्यायाधीश ने फैसला सुनाया कि स्पेन के प्रधान मंत्री पेड्रो सान्चेज़ की पत्नी भ्रष्टाचार और प्रथम महिला के रूप में प्रभाव डालने के आरोपों पर मुकदमा चलाएंगी।

बेगोना गोमेज़ की 2024 से जांच चल रही है, जब एक स्व-वर्णित भ्रष्टाचार विरोधी समूह ने उन पर कंपनियों के एक समूह द्वारा एक सार्वजनिक अनुबंध के लिए बोली का समर्थन करने का आरोप लगाते हुए शिकायत दर्ज की थी, जिसके साथ उनके व्यक्तिगत और व्यावसायिक संबंध हैं। सुश्री गोमेज़ ने आरोपों से इनकार किया है, लेकिन मैड्रिड में एक न्यायाधीश ने फैसला सुनाया कि प्रथम महिला पर मुकदमा चलाने के लिए पर्याप्त सबूत थे।

न्यायाधीश जुआन कार्लोस पेनाडो ने सुश्री गोमेज़ के खिलाफ गबन, भ्रष्टाचार, धन के दुरुपयोग और प्रभाव के आरोप लगाए और उन्हें अपना पासपोर्ट अधिकारियों को सौंपने और हर 15 दिनों में एक अदालत में रिपोर्ट करने का आदेश दिया। परीक्षण तिथि निर्धारित नहीं की गई है.

न्यायाधीश ने 84 पेज के फैसले में कहा, “राष्ट्रपति के महलों से निकलने वाले इस तरह के व्यवहार निरंकुश शासनों की अधिक विशेषता लगते हैं, शुक्र है कि हमारे देश में इसे लंबे समय से भुला दिया गया है।”

स्पैनिश न्याय प्रणाली एक वादी को सीधे अदालत में शिकायत दर्ज करने की अनुमति देती है, जिसके बाद एक न्यायाधीश जांच का नेतृत्व करता है, सबूतों की समीक्षा करता है और निर्णय लेता है कि मुकदमा चलाया जाए या नहीं। सुदूर दक्षिणपंथी वॉक्स पार्टी सहित अन्य दक्षिणपंथी समूह, सुश्री गोमेज़ के खिलाफ शिकायत में शामिल हो गए।

श्री सांचेज़ ने पहले अपनी पत्नी की कानूनी परेशानियों को उनके राजनीतिक दुश्मनों द्वारा “उत्पीड़न और विध्वंस की कार्रवाई” के रूप में वर्णित किया है। जब जांच पहली बार शुरू हुई तो उन्होंने सार्वजनिक रूप से इस्तीफा देने पर विचार किया, लेकिन अवज्ञा में रखा जिसे उन्होंने राजनीतिक कलंक अभियान कहा। श्री सांचेज़, एक वामपंथी नेता, जो विश्व मंच पर उदारवादियों के बीच लोकप्रिय हैं, को घर पर बढ़ते दबाव का सामना करना पड़ा है, जहां भ्रष्टाचार के आरोपों ने उन्हें और उनके सर्कल के लोगों को परेशान कर दिया है।

पिछले महीने, पुलिस ने सोशलिस्ट पार्टी के मुख्यालय की तलाशी ली, जिसका नेतृत्व श्री सांचेज़ करते हैं। प्रधानमंत्री के इस्तीफे की मांग को लेकर रूढ़िवादी स्पेनियों के प्रदर्शन के बाद यह छापेमारी की गई।

भ्रष्टाचार की जांच में प्रधानमंत्री के कई सहयोगियों और रिश्तेदारों को फंसाया गया है। पिछले महीने, श्री सांचेज़ के भाई पर इस आरोप को लेकर मुकदमा चला कि उन्हें संरक्षण की नौकरी मिली थी। एक सप्ताह से कुछ अधिक समय पहले, उनके राजनीतिक सहयोगी और स्पेन के पूर्व प्रधान मंत्री, जोस लुइस रोड्रिग्ज ज़ापाटेरोथा औपचारिक जाँच के अधीन रखा गया आरोपों के बाद कि सरकार को एक बीमार एयरलाइन को बचाने के लिए मनाने में मदद करने के लिए उन्हें 2.4 मिलियन डॉलर से अधिक की रिश्वत मिली थी।

सुश्री गोमेज़ पर जुआन कार्लोस बैराबेस कॉन्सुल के साथ आरोप लगाया गया था, एक व्यवसायी जिसके बारे में अदालत ने कहा था कि उसे प्रथम महिला के कार्यों से लाभ हुआ था। सुश्री गोमेज़ के मध्यस्थ के रूप में उनकी भूमिका के लिए उनकी सहायक क्रिस्टीना अल्वारेज़ की भी जांच चल रही है।

कैबिनेट मंत्री और सोशलिस्ट पार्टी के वरिष्ठ सदस्य फेलिक्स बोलानोस ने सोशल मीडिया पर कहा, “आज हममें से उन लोगों के लिए एक विनाशकारी दिन है जो न्याय में विश्वास करते हैं।” “जो क्षति हुई है उसकी मरम्मत कौन करेगा?”

मुकदमे को आगे बढ़ाने की अनुमति देने के न्यायाधीश पेनाडो के फैसले के बाद, श्री सांचेज़ के राजनीतिक विरोधियों ने तुरंत घेरा बना लिया। विपक्षी पॉपुलर पार्टी के महासचिव मिगुएल टेलडो ने शीघ्र चुनाव का आह्वान किया। उन्होंने अपने प्रतिद्वंद्वियों पर निशाना साधते हुए कहा ऐसा प्रतीत होता है कि सत्तारूढ़ दल में, “यदि आपके परिवार के किसी सदस्य को दोषी नहीं ठहराया गया है, तो ऐसा लगता है कि आप कुछ भी नहीं हैं।”

मामले को लाने वाले समूहों में से एक, जिसे अंग्रेजी में मेक योरसेल्फ हर्ड के नाम से जाना जाता है, ने न्यायाधीश के फैसले का जश्न मनाया सोशल मीडिया पर “न्याय का एक महान उदाहरण जो फलित नहीं होता।”