हरमनप्रीत ने पुनर्निर्माण किया, लेकिन बाद के ओवरों में तेजी नहीं ला सकी जिसकी पारी को जरूरत थी।

पाकिस्तान के खिलाफ, पारी को निर्देशित करने के लिए पर्याप्त गेंदों का सामना करने के बावजूद उनका स्ट्राइक रेट 102 से थोड़ा ऊपर था। उन्होंने चार चौके लगाए, लेकिन 13 डॉट गेंदें भी खेलीं, जिससे पाकिस्तान के स्पिनरों को बीच के ओवरों में दबाव बनाने का मौका मिला और फिर गति बढ़ाने की कोशिश में आउट हो गए।

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यही पैटर्न दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दोहराया गया. हरमनप्रीत ने 22 गेंदों में पांच डॉट गेंदों के साथ 24 रन बनाए। एक बार जब वह जम गईं, तो पारी ने कभी भी गियर नहीं बदला। एकल थे; अंतरालों में हल्के धक्के और स्ट्राइक रोटेशन, लेकिन सीमर्स या स्पिनरों पर हमला करने का बहुत कम इरादा।

यह मध्य चरण है जो चिंता का कारण बनना शुरू हो गया है। आधुनिक टी20 क्रिकेट में, पुनर्निर्माण केवल आधा काम है। दबाव झेलने वाले बल्लेबाज से भी सेट के एक बार भुनाने की उम्मीद की जाती है। हरमनप्रीत दोनों पारियों में उस मुकाम तक पहुंची थीं लेकिन भारत को बड़े स्कोर तक पहुंचाने के लिए जरूरी गियर ढूंढने में उन्हें संघर्ष करना पड़ा।

गिरती संख्या

संख्याएँ यह भी बताती हैं कि यह केवल दो मैचों का ब्लिप नहीं है।

2023 के बाद से, हरमनप्रीत ने बीच के ओवरों में 42 पारियों में 116.24 की स्ट्राइक रेट से 909 रन बनाए हैं, जो अमेलिया केर (125.55) और हीथर नाइट (120.55) की तुलना में काफी कम है।

उन्होंने केर (207) और नाइट (204) से भी ज्यादा 244 डॉट गेंदें चबाई हैं, जिससे भारत को डेथ ओवरों में और अधिक काम करना बाकी है। उनकी अपनी टीम की साथी जेमिमा रोड्रिग्स ने भी इतनी ही पारियों में 132.29 की औसत से रन बनाए हैं और केवल 158 डॉट गेंदें खाई हैं।

दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ महिला टी20 विश्व कप मैच के दौरान भारत की हरमनप्रीत कौर बल्लेबाजी करती हुईं। (एपी)

यहां तक ​​कि उनका खुद का करियर ग्राफ भी धीरे-धीरे बदलाव की ओर इशारा करता है। 2021 में 130 से अधिक का स्कोर बनाने के बाद, हरमनप्रीत हाल के सीज़न में काफी हद तक 109 और 126 के बीच रही हैं। 2026 में उन्होंने 126.2 की स्ट्राइक रेट से 265 रन बनाए। सम्मानजनक लेकिन भारत के प्रमुख मध्यक्रम बल्लेबाज से अपेक्षित विस्फोटक मानकों से बिल्कुल मेल नहीं खाता।

आँकड़े वही पुष्ट करते हैं जो इस विश्व कप के दौरान दिखाई दे रहा है। हरमनप्रीत मैचों को प्रभावित करने के लिए क्रीज पर पर्याप्त समय बिता रही हैं, लेकिन लगातार शुरुआत को ऐसी पारी में नहीं बदल पा रही हैं जो खेल को विपक्षी टीम से दूर ले जाए।

दूसरों पर दबाव

चिंता की बात ये नहीं है कि हरमनप्रीत फेल हो गई हैं. ऐसा यह है कि जीवित रहने की कठिन भूमिका निभाने के बाद उसने खुद को थोपा नहीं है। इससे भारत के निचले मध्यक्रम, विशेषकर ऋचा घोष पर बोझ बढ़ गया है।

पाकिस्तान के खिलाफ, ऋचा ने देर से कमाल दिखाया जो हरमनप्रीत नहीं कर सकी, जिससे भारत को मैच जीतने में मदद मिली। हालाँकि, दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ, कहीं अधिक मजबूत गेंदबाजी आक्रमण ने दोहराव को रोक दिया। उस अंतिम हमले के बिना, भारत 158 तक ही सीमित था, जो अंत में अपर्याप्त साबित हुआ। पाकिस्तान के खिलाफ चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरी हरमनप्रीत रविवार को पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरीं.

भारत की पूर्व कप्तान मिताली राज का मानना ​​है कि हरमनप्रीत को एक स्थान ऊपर आने पर विचार करना चाहिए और रोड्रिग्स को पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करानी चाहिए।

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उन्होंने जियोस्टार को बताया, “हमने हरमनप्रीत को अक्सर पांचवें नंबर पर इतनी देर से बल्लेबाजी करते नहीं देखा है, इसलिए शायद वह चौथे नंबर पर और जेमिमाह पांचवें नंबर पर आ सकती हैं। जेमिमाह पहले भी वहां खेल चुकी हैं और पारी के अंत में स्पिन का सामना करने के लिए बेहतर अनुकूल हो सकती हैं।”

भारत को अभी भी बांग्लादेश और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दो मैच जीतने होंगे। योग्यता तो उनके हाथ में है, लेकिन गलती की गुंजाइश काफी कम हो गई है।

बल्लेबाजी क्रम में बड़े पैमाने पर बदलाव की आवश्यकता नहीं हो सकती है, लेकिन भारत को सेट होने के बाद हरमनप्रीत को अपनी सीमा पर भरोसा करने की जरूरत है। उन्हें गेंदबाज़ी संभालने, कप्तानों को मैदान फैलाने के लिए मजबूर करने और शुरुआत को मैच-परिभाषित पारी में बदलने की ज़रूरत है।

क्योंकि अगर अगले कुछ दिनों में वह तेजी नहीं लौटी तो भारत को एक बार फिर एक और विश्व कप छोड़ना पड़ सकता है, यह सोचते हुए कि क्या हो सकता है।

(ललित कालिदास से सांख्यिकी इनपुट के साथ)