जब भी कोई ट्रैफिक कैमरा किसी तेज रफ्तार वाहन को पकड़ता है या कोई हिट-एंड-रन गवाह पंजीकरण संख्या लिखता है, तो यह उस प्रणाली पर निर्भर करता है जो 130 साल से अधिक पुरानी है, जिसका आविष्कार जीपीएस या डिजिटल डेटाबेस के कारण नहीं किया गया था, बल्कि इसलिए कि शुरुआती ऑटोमोबाइल सड़कों पर अराजकता पैदा कर रहे थे, अभी भी घोड़े से खींची जाने वाली गाड़ियों का प्रभुत्व था, और कोई भी यह पता नहीं लगा सका कि जिम्मेदार कौन था। वाहन नंबर प्लेट, धातु या एल्यूमीनियम का वह छोटा आयताकार स्लैब जो सड़क पर हर कार, ट्रक, बस और बाइक के आगे और पीछे लगा होता है, का इतिहास 19वीं सदी के पेरिस से लेकर दो विश्व युद्धों, जेल कारखानों और भारत के अपने औपनिवेशिक युग के पंजीकरण अराजकता तक फैला हुआ है। यह दुनिया में सार्वजनिक पहचान की सबसे पुरानी लगातार उपयोग की जाने वाली प्रणालियों में से एक है, और इसने अपने युग की लगभग हर दूसरी तकनीक को पीछे छोड़ दिया है।

नंबर प्लेट अनिवार्य होने की हैरान करने वाली वजह!

ऑटोमोबाइल 1880 के दशक में सामने आया और लगभग तुरंत ही सार्वजनिक व्यवस्था की समस्या पैदा हो गई। ये तेज़, तेज़, अप्रत्याशित मशीनें घोड़ों, पैदल चलने वालों और साइकिल चालकों के साथ सड़कों को साझा करती थीं, और जब दुर्घटनाएं होती थीं, तो यह पहचानने का कोई विश्वसनीय तरीका नहीं था कि कौन गाड़ी चला रहा था या वाहन किसका था। घोड़े के विपरीत, जिसका अक्सर उसके मालिक तक पता लगाया जा सकता है, एक कार आसानी से चली जा सकती है। अपराधियों ने इस पर भी गौर किया.1749 की शुरुआत में, एक पेरिस पुलिस अधिकारी ने राजा लुईस XV को सिफारिश की थी कि अपराधियों पर अधिक प्रभावी ढंग से नज़र रखने के लिए राजधानी में एक वाहन पंजीकरण प्रणाली स्थापित की जाए। वह प्रस्ताव एक शताब्दी से अधिक समय तक कहीं नहीं गया। लेकिन 1893 तक, फ्रांसीसी सड़कों पर मोटर वाहनों की संख्या बढ़ने के साथ, स्थिति ने कार्रवाई की मांग की। 14 अगस्त, 1893 को पेरिस पुलिस अध्यादेश पारित किया गया, जिससे फ्रांस अनिवार्य वाहन पंजीकरण शुरू करने वाला दुनिया का पहला देश बन गया। अध्यादेश के अनुसार प्रत्येक मोटर वाहन पर सुपाठ्य लेखन में एक धातु की प्लेट प्रदर्शित की जानी चाहिए, जिसमें एक विशिष्ट संख्या के साथ उसके मालिक का नाम और पता दर्शाया जाए। प्लेट को वाहन के बाईं ओर रखा जाना था और इसे कभी भी छिपाया नहीं जा सकता था। मूल तर्क सरल था: यदि कोई वाहन किसी दुर्घटना, अपराध या विवाद में शामिल है, तो उसे किसी व्यक्ति तक पहुंचाने का एक तरीका होना चाहिए।

जर्मनी, नीदरलैंड और पूरे यूरोप में नंबर प्लेटों का प्रसार

फ़्रांस की व्यवस्था अधिक समय तक पेरिस तक ही सीमित नहीं रही। 1896 में, जर्मनी ने अपने स्वयं के वाहन पंजीकरण नियमों का पालन किया। दो साल बाद, 1898 में, नीदरलैंड वास्तव में राष्ट्रीय नंबर प्लेट प्रणाली लागू करने वाला पहला देश बन गया, जो शहर दर शहर के बजाय पूरे देश में समान रूप से लागू होती थी। डचों ने इसे “ड्राइविंग परमिट” कहा और उनकी पहली प्लेट पर केवल 1 नंबर अंकित था। अगस्त 1899 तक, वह काउंटर 168 पंजीकृत वाहनों तक पहुंच गया था। 1906 तक, जब नीदरलैंड ने अपने सिस्टम को फिर से डिज़ाइन किया, तो इसकी संख्या 2,000 को पार कर गई थी, जो दर्शाती है कि ऑटोमोबाइल कितनी तेज़ी से अपनी पकड़ बना रहा था।यूनाइटेड किंगडम 1904 में शामिल हुआ, जब मोटर कार अधिनियम 1903 लागू हुआ और सभी मोटर वाहनों को आधिकारिक रजिस्टर पर सूचीबद्ध करने और नंबर प्लेट प्रदर्शित करने की आवश्यकता हुई। उस समय के राजनेताओं को पहले से ही समझ में आ गया था कि कार अर्थव्यवस्थाओं को बदलने वाली है, और उन्होंने समय से पहले व्यवस्थित विनियमन पर जोर दिया। 20वीं सदी के पहले दशक तक, अधिकांश पश्चिमी यूरोप ने नंबर प्लेट के कुछ संस्करण को अपना लिया था। 1901 तक फ़्रांस ने स्वयं इस प्रणाली को सीन विभाग से पूरे देश में विस्तारित किया, और 1901 तक सभी फ्रांसीसी वाहनों को पंजीकरण प्लेट ले जाना आवश्यक था, चाहे वे कहीं भी चलाये जा रहे हों।

अमेरिका इसमें शामिल हो गया है और कार मालिकों से अपनी प्लेटें बनाने को कहता है

संयुक्त राज्य अमेरिका में नंबर प्लेटें थोड़ी देर बाद और काफी अधिक सुधार के साथ आईं। 25 अप्रैल, 1901 को, न्यूयॉर्क के गवर्नर बेंजामिन ओडेल जूनियर ने एक कानून पर हस्ताक्षर किए, जिसमें मोटर वाहन मालिकों को अपनी कारों को राज्य के साथ पंजीकृत करने और वाहन के पीछे कम से कम तीन इंच ऊंचे अक्षरों में अपने प्रारंभिक अक्षर प्रदर्शित करने की आवश्यकता थी। सरकार द्वारा जारी कोई प्लेट नहीं थी. कार मालिकों से बस यह अपेक्षा की गई थी कि वे अपना स्वयं का पहचान टैग तैयार करें, चाहे वे किसी भी सामग्री से चुनें: चमड़ा, लकड़ी, रबर, लोहा, या यहां तक ​​कि कार्डबोर्ड। कुछ ने अपने नाम के पहले अक्षर सीधे वाहन पर पेंट कर दिए। दूसरों ने हस्तनिर्मित टैग संलग्न किए। यह प्रणाली अवधारणा में कार्यात्मक थी लेकिन व्यवहार में बेहद असंगत थी।मैसाचुसेट्स ने जून 1903 में इसे साफ कर दिया, और चीनी मिट्टी के इनेमल के साथ लोहे से बनी सरकार द्वारा निर्मित नंबर प्लेट जारी करने वाला पहला अमेरिकी राज्य बन गया, जिसमें गहरे नीले रंग की पृष्ठभूमि पर सफेद नंबर होते थे। 1 नंबर वाली पहली प्लेट फ्रेडरिक ट्यूडर के पास गई। 1918 तक, लगभग सभी 48 सन्निहित राज्यों ने औपचारिक प्लेट जारी करने में मैसाचुसेट्स का अनुसरण किया था। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, जब स्टील को सैन्य उत्पादन के लिए भेजा गया था, तो कुछ राज्यों ने कुछ समय के लिए कार्डबोर्ड या दबाए गए सोयाबीन फाइबर से बनी प्लेटें जारी कीं, जिससे कभी-कभी खेत जानवरों द्वारा वाहन पंजीकरण प्लेटों को खाने की समस्या पैदा हो गई, जो सुनने में जितनी बेतुकी लगती है, उतनी ही बेतुकी है। 1912 के आसपास स्टील मानक सामग्री बन गया, और तब से आधार रेखा बना हुआ है, बाद के दशकों में एल्युमीनियम तेजी से आम होता जा रहा है।

औपनिवेशिक पैचवर्क से लेकर मोटर वाहन अधिनियम तक भारत की नंबर प्लेट का इतिहास

भारत का वाहन पंजीकरण इतिहास इसकी औपनिवेशिक युग की जटिलता को दर्शाता है। 1939 से पहले कोई राष्ट्रव्यापी व्यवस्था थी ही नहीं। विभिन्न क्षेत्रों और रियासतों ने जो भी प्रारूप पसंद किया उसका उपयोग किया, रियासतों की अपनी पूरी तरह से अलग पंजीकरण योजनाएं थीं, अक्सर राज्य के नाम के बाद एक संख्या प्रदर्शित होती थी, जैसे कि मैसूर 1 या जोधपुर 5। ब्रिटिश भारत के क्षेत्रों में 1914 से 1939 तक एक-अक्षर, चार-संख्या प्रारूप का उपयोग किया गया था।1939 का मोटर वाहन अधिनियम एकीकृत राष्ट्रीय पंजीकरण ढांचे का पहला प्रयास था, हालांकि जिन रियासतों ने अभी तक भारत में प्रवेश नहीं किया था, वे स्वतंत्रता और एकीकरण तक अपने स्वयं के प्रारूप के साथ जारी रहे। 1947 के बाद, जैसे-जैसे भारत का नक्शा स्थिर हुआ, नए एकीकृत क्षेत्रों में वाहनों को नए प्रारूप के तहत फिर से पंजीकृत किया गया। आजादी के बाद दशकों तक, प्रत्येक जिले या क्षेत्रीय परिवहन कार्यालय ने अपने स्वयं के तीन-अक्षर वाले कोड का उपयोग किया, जिसने महत्वपूर्ण भ्रम पैदा किया कि एमएमसी से शुरू होने वाली प्लेट देश भर में किसी भी स्थान से संबंधित हो सकती है।वास्तविक मानकीकरण इसके साथ आया मोटर वाहन अधिनियम 1988 और इसका 1989 का संशोधन, जिसने दो-अक्षर वाली राज्य कोड प्रणाली शुरू की, जिससे भारतीय आज परिचित हैं, दिल्ली के लिए डीएल, महाराष्ट्र के लिए एमएच, कर्नाटक के लिए केए, और इसी तरह दो अंकों का आरटीओ जिला नंबर और एक अद्वितीय अल्फ़ान्यूमेरिक अनुक्रम। यह प्रारूप 1 जुलाई 1989 को लागू हुआ और अंततः देश को एक सुपाठ्य, सुसंगत और पता लगाने योग्य पंजीकरण प्रणाली प्रदान की।

21वीं सदी में हाई-सिक्योरिटी प्लेट, डिजिटल रजिस्ट्रेशन और नंबर प्लेट

नंबर प्लेट का विकास मानकीकरण के साथ नहीं रुका। जैसे-जैसे विश्व स्तर पर वाहनों की संख्या में वृद्धि हुई, नए खतरे सामने आए: प्लेट क्लोनिंग, जालसाजी, और ट्रैफ़िक जुर्माने से बचने या अपराध करने के लिए नकली प्लेटों का उपयोग। प्रतिक्रिया उच्च सुरक्षा पंजीकरण प्लेट (एचएसआरपी) थी, जिसे भारत ने 1 अप्रैल, 2019 से सभी नए वाहनों के लिए अनिवार्य कर दिया और बाद में सभी पुराने वाहनों के लिए भी आवश्यक कर दिया। भारत का एचएसआरपी प्रणाली इसमें क्रोमियम-आधारित होलोग्राम, लेजर-नक़्क़ाशीदार सीरियल नंबर, एक स्नैप-लॉक सिस्टम है जो प्लेट को हटाने के बाद पुन: प्रयोज्य नहीं बनाता है, और एक केंद्रीकृत डिजिटल डेटाबेस का लिंक, अनिवार्य रूप से एल्यूमीनियम के एक टुकड़े को छेड़छाड़-प्रूफ पहचान दस्तावेज़ में बदल देता है।अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर, एरिज़ोना, कैलिफ़ोर्निया, मिशिगन और टेक्सास सहित कई अमेरिकी राज्यों ने डिजिटल नंबर प्लेट, छोटे फ्लैट-पैनल स्क्रीन पेश किए हैं जिन्हें दूर से अपडेट किया जा सकता है और वास्तविक समय पंजीकरण स्थिति प्रदर्शित की जा सकती है। कनेक्टिकट ने 1937 में पहले से ही व्यक्तिगत वैनिटी प्लेटों की अवधारणा पेश की थी, जिससे कार मालिकों को अपने स्वयं के पात्रों को चुनने की इजाजत मिली, एक प्रवृत्ति जो 20 वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में विश्व स्तर पर फैल गई।1893 में पेरिस अध्यादेश में मालिक के नाम और पते वाले एक साधारण धातु टैग के रूप में जो शुरू हुआ वह एक परिष्कृत, विश्व स्तर पर मानकीकृत पहचान प्रणाली बन गया है जो स्पीड कैमरे, टोल सिस्टम, आपराधिक डेटाबेस और उपग्रह ट्रैकिंग बुनियादी ढांचे के साथ एकीकृत होता है। नंबर प्लेट ने फिल्म कैमरों, टेलीग्राम कार्यालयों और घोड़े से खींची जाने वाली गाड़ी को नियंत्रित करने के लिए डिज़ाइन किया है और इसके गायब होने का कोई संकेत नहीं दिख रहा है। कुछ भी हो, यह अधिक स्मार्ट होता जा रहा है।