प्रमुख शोधकर्ता रॉबर्ट फ्लेचर ने कहा कि हालांकि अध्ययन में वृद्धि के पीछे के कारणों की जांच नहीं की गई, लेकिन उन्हें लगा कि तीन प्रमुख कारक थे।

उन्होंने कहा कि 20 और 30 वर्ष की आयु वाले वयस्क वे हैं जो उस अवधि के दौरान बड़े हुए थे जब अस्वास्थ्यकर खाद्य बाजार में उछाल था।

“वे अपने प्रारंभिक वर्षों में अस्वास्थ्यकर भोजन से घिरे रहे हैं। हमारी ऊंची सड़कों पर टेकअवे और फास्ट फूड आउटलेट्स का प्रसार हुआ है और जैसे-जैसे ये आयु वर्ग बड़े हो रहे हैं, अस्वास्थ्यकर भोजन का भारी विज्ञापन किया गया है।”

उन्होंने यह भी कहा कि महामारी के बाद जीवनयापन की लागत का संकट कम उम्र के समूहों पर अधिक प्रभाव डालने की संभावना है।

उन्होंने कहा, “घर से काम करते समय बच्चों की देखभाल का तनाव और फिर मुद्रास्फीति बढ़ने के कारण स्वस्थ भोजन का खर्च उठाने में सक्षम होने के तनाव ने स्वस्थ जीवनशैली को और अधिक कठिन बना दिया है।”

एसोसिएशन ऑफ डायरेक्टर्स ऑफ पब्लिक हेल्थ से सारा परमान ने सहमति व्यक्त की। उन्होंने कहा कि अस्वास्थ्यकर विकल्प अब “हमारे सुपरमार्केट, कोने की दुकानों और फास्ट फूड आउटलेट्स” पर हावी हो गए हैं।

“बचपन से ही, बच्चों और युवाओं पर ऐसे विज्ञापनों की बौछार होती रहती है जो अस्वास्थ्यकर आहार को प्रोत्साहित करते हैं।

“व्यक्तियों के लिए स्वस्थ विकल्पों की तुलना में उच्च वसा, चीनी और नमक वाले खाद्य पदार्थ और पेय का सेवन करना कहीं अधिक सस्ता और आसान है।”

फ़ूड फ़ाउंडेशन के शोध से पता चला है कि स्वस्थ खाद्य पदार्थ प्रति कैलोरी अस्वास्थ्यकर खाद्य पदार्थों की तुलना में दोगुना महंगे हैं।

ओबेसिटी हेल्थ अलायंस की कैथरीन जेनर ने कहा कि 20 और 30 साल के लोग जिस माहौल में बड़े हुए हैं, उसका “आदत बनाने वाले व्यवहार” पर बहुत बड़ा प्रभाव पड़ा है।

उन्होंने कहा कि डिजिटल वातावरण भी एक भूमिका निभा सकता है, जिसमें कम उम्र के लोग खाद्य ऐप्स का उपयोग करने और सोशल मीडिया पर समय बिताने की अधिक संभावना रखते हैं, जबकि महामारी ने एक “महत्वपूर्ण क्षण” में शारीरिक गतिविधि और अन्य आदतों को बाधित कर दिया है।