इस विश्व कप के सबसे बड़े लोक नायकों में से एक, मर्लिन डक बुधवार को मैक्सिको सिटी के स्टेडियम के बाहर बड़ी धूमधाम से पहुंचे – लेकिन अंततः उन्हें बताया गया कि वह चेक गणराज्य के खिलाफ मैक्सिको के मैच में नहीं रह सकते।

सोशल मीडिया पर दिल जीतने के बाद, समर्थकों ने आयोजकों से इस प्यारे पक्षी को उसके परिवार के साथ मैच में शामिल होने की अनुमति देने का आग्रह किया था। दो सप्ताह से भी कम समय में, मर्लिन मैक्सिको की शुरुआती जीत के दौरान मैक्सिको सिटी की सड़कों पर घूमने से लेकर राष्ट्रपति महल का दौरा करने तक गईं। लेकिन बुधवार को उनकी लौकिक उड़ान कम हो गई।

मर्लिन को एक सेगमेंट फिल्माने के लिए एज़्टेका स्टेडियम के मैदान तक पहुंच की अनुमति दी गई थी टेलीविसालैटिन अमेरिका के सबसे बड़े टेलीविजन नेटवर्कों में से एक। सख्त सुरक्षा प्रोटोकॉल के तहत, मर्लिन ने मालिक कार्ला गोमेज़ और उनके बेटे क्रिस्टियन के साथ ट्रांसपोर्ट टोकरे के अंदर आराम से यात्रा की, क्योंकि उत्सुक प्रशंसक टूर्नामेंट के सबसे अप्रत्याशित स्टार की एक झलक पाने के लिए इकट्ठा हुए थे। हालाँकि, वह मैच के लिए नहीं रह सके, क्योंकि फीफा के नियम जानवरों को उनकी भलाई की सुरक्षा के लिए आयोजन स्थलों में प्रवेश करने से रोकते हैं।

फीफा टूर्नामेंट के प्रवक्ता ने पुष्टि की कि मर्लिन को परिधि में प्रवेश करने की अनुमति थी, लेकिन स्टेडियम में नहीं, और उन्होंने आगे कोई टिप्पणी नहीं की।

गोमेज़ ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया, “ये पिछले कुछ दिन पागलपन भरे रहे हैं, हमने जो अनुभव किया है उसके लिए हम आभारी होना कभी बंद नहीं करेंगे।” “हर कोई वास्तव में मर्लिन से चकित है।”

अपनी पहली उपस्थिति के बाद से, मर्लिन एक सोशल मीडिया घटना और एक अंतरराष्ट्रीय सेलिब्रिटी बन गए हैं। मेक्सिको की हरे रंग की जर्सी पहनकर और पूरे शहर में अपने परिवार के साथ पेय पदार्थ बेचते हुए गर्व के साथ, 2 साल का बत्तख राजधानी में एक जाना-पहचाना दृश्य बन गया है। इस दौरान, उन्होंने साक्षात्कारों में भाग लिया, टेलीविजन स्टूडियो का दौरा किया, मेक्सिको सिटी के ज़ोकालो में फैन फेस्ट में समर्थकों के साथ मिले और यहां तक ​​कि नेटफ्लिक्स का दौरा भी किया।

“वह मेक्सिको और विश्व कप के लिए हमारा अनौपचारिक शुभंकर बन गया है,” स्टेडियम के बाहर डक हैट पहने एक प्रशंसक डैनियल क्राउज़ ने कहा। “मुझे मर्लिन डक पहनने में गर्व महसूस होता है।”

मर्लिन ने खुद को ट्रेडमार्क विवाद के केंद्र में भी पाया है, जब गोमेज़ के पहले कम से कम दो आवेदनों ने विशेष व्यावसायिक उपयोग के लिए उनके नाम का अधिकार मांगा था। अंततः गोमेज़ को पंजीकरण प्रदान किया गया।

अब, प्रशंसकों के सैकड़ों अनुरोधों के बाद, परिवार अंततः मेक्सिको की राष्ट्रीय टीम को लाइव देख सकेगा। गोमेज़ ने इस अवसर को “बहुत शक्तिशाली भावना” बताया।

और यद्यपि डक डार्लिंग स्टैंड से जयकार नहीं कर रही होगी, वह आश्वस्त है कि मेक्सिको का सबसे प्रसिद्ध पंख वाला समर्थक अभी भी एल ट्राई के लिए भाग्य लाएगा: “मर्लिन एक भाग्यशाली आकर्षण है, और मुझे पता है कि, उसके साथ, मैक्सिकन राष्ट्रीय टीम आज फिर से जीतेगी।”