तेजी से और गहराई तक जाने के लिए ड्रिलिंग प्रौद्योगिकियों में प्रगति की आवश्यकता होगी।

कंपनियाँ ऐसे ड्रिलिंग उपकरण विकसित कर रही हैं जो उच्च तापमान पर कठोर चट्टान को तोड़ते समय अधिक स्थिर होते हैं।

कुछ कंपनियाँ मानक ड्रिल का उपयोग किए बिना भी चट्टान में घुसने का लक्ष्य बना रही हैं।

मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (एमआईटी) से जुड़ी कंपनी क्वाइस, मिलीमीटर वेव ड्रिलिंग नामक तकनीक का उपयोग कर रही है। आवृत्ति माइक्रोवेव के समान है।

क्वाइस के संचार प्रबंधक हैरी केल्सो बताते हैं, “क्वाइस के अनुप्रयोग में” चट्टान के माध्यम से अनिवार्य रूप से पिघलने और वाष्पीकृत होने के लिए माइक्रोवेव मिलीमीटर तरंग स्पेक्ट्रम में विद्युत चुम्बकीय तरंगें भेजना शामिल है।

पृथ्वी की सतह पर हॉटस्पॉट के आसपास पारंपरिक भू-तापीय ऊर्जा समूह जहां बहुत गर्म चट्टानों तक आसानी से पहुंचा जा सकता है।

केल्सो कहते हैं, “मिलीमीटर वेव ड्रिलिंग वास्तव में आपको दुनिया में कहीं भी सुपर-हॉट जियोथर्मल तक पहुंचने में सक्षम बनाती है।”

जबकि क्वाइस ओरेगॉन में विकसित हो रहे प्रोजेक्ट स्थल पर कुछ पारंपरिक ड्रिलिंग का उपयोग करने की योजना बना रहा है, केल्सो का कहना है कि पारंपरिक ड्रिल बहुत कठोर चट्टान तक पहुंचने पर अधिक तेजी से टूटने लगती है।

ड्रिल बिट्स को बदलने से ड्रिलिंग की लागत और समय बढ़ जाता है।

क्वाइस के मामले में, केल्सो कहते हैं, “मिलीमीटर तरंग ड्रिलिंग वास्तव में इसे बदल देती है क्योंकि हम भौतिक ड्रिल बिट का उपयोग नहीं कर रहे हैं।”

अन्य कंपनियाँ भी उन्नत ड्रिलिंग तकनीक पर काम कर रही हैं, जैसे प्रोजेक्टाइल जो ध्वनि की गति से कई गुना तेज़ चलती हैं।

इस प्रक्रिया में एक अन्य महत्वपूर्ण संसाधन पानी है। जबकि कुछ प्रकार के अगली पीढ़ी के भू-तापीय पानी के दूषित होने या अत्यधिक खपत का जोखिम पैदा कर सकते हैं, सावधानीपूर्वक डिजाइन इस समस्या से बच सकता है।

प्रारंभ में क़ाइज़ की प्रणाली को बहुत अधिक पानी की आवश्यकता होती है, लेकिन केल्सो के अनुसार, एक बार प्रणाली में पानी आने के बाद यह लगातार अति-गर्म चट्टानों पर प्रसारित होता रहता है।

वे कहते हैं, “हम मूलतः पानी का बार-बार पुनर्चक्रण कर रहे हैं।”

क्वाइस ने अपने ओरेगन प्रोजेक्ट को 2030 तक चालू करने के लक्ष्य के साथ धन जुटाना जारी रखा है।

भू-तापीय प्रणालियों के अन्य शुरुआती संस्करणों की तरह, इसे शुरू करना और चलाना एक महंगी परियोजना है।

“अर्थशास्त्र कुछ हद तक चुनौतीपूर्ण है,” केल्सो मानते हैं। “जियोथर्मल आज भी अधिक महंगा है क्योंकि आपको कुएं से उतनी बिजली नहीं मिल रही है जितनी आपको मिलती यदि आप उस कुएं का उपयोग जीवाश्म ईंधन के लिए कर रहे होते।”

लेकिन क़ाइज़ को उम्मीद है कि 300C और 500C के बीच, बहुत उच्च तापमान को लक्षित करने से, अर्थव्यवस्था में सुधार होगा।

जबकि उस तापमान सीमा का उच्च अंत महत्वाकांक्षी है, यह अधिक गर्म-बेहतर का मामला है।

केल्सो के अनुसार, “यह आपको भू-तापीय से प्रति कुएं 10 गुना अधिक ऊर्जा प्राप्त करने की अनुमति देता है, जो भू-तापीय की अर्थव्यवस्था और बिजली क्षमता को बदल देता है।”