इशान किशन का विकेट लेने वाले 27 साल के होलार्ड श्रेयस अय्यर और वॉशिंगटन सुंदरमैन ऑफ द मैच प्रदर्शन के साथ चले गए। अपने सोने के लिए मशहूर शहर बोक्सबर्ग में जन्मे और पले-बढ़े, यहीं पर कोर्निश खनिकों ने पहली बार दक्षिण अफ्रीका में कदम रखा था। हालाँकि उन्होंने क्रिकेट खेलना जारी रखा, लेकिन दक्षिण अफ़्रीका में घरेलू क्रिकेट में उन्होंने कभी शीर्ष स्थान हासिल नहीं किया, इससे पहले कि उनके भाई ने उन्हें क्रिकेट खेलने के लिए आयरलैंड जाने के लिए मजबूर किया। आयरलैंड के कई प्रथम-पसंद आक्रमण के घायल होने और श्रृंखला से चूकने के कारण, उन्हें कॉल-अप सौंपा गया और अपने पहले सेट के साथ, उन्होंने शुक्रवार को खेल के लिए अपने परिवार को जोहान्सबर्ग से उड़ान भरी।

एक याद रखने योग्य 💚

मैथ्यू होलार्ड ने आयरलैंड के लिए अपनी दूसरी ही गेंद पर अपना पहला अंतरराष्ट्रीय विकेट लिया! 👏#बैकिंगग्रीन | #IREvIND | #फ़ेलटेसोलर pic.twitter.com/ZvEUca6J9a

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“ईमानदारी से कहूं तो, मैंने कभी इसकी उम्मीद नहीं की थी। मुझे हमेशा से पता था कि मेरे पास यह है, लेकिन भारत के खिलाफ पदार्पण करना, ईमानदारी से एक सपने के सच होने जैसा है। मैं इससे बेहतर कुछ नहीं मांग सकता था। मेरा परिवार, मुझसे मिलने के लिए जोहान्सबर्ग से आया है। यह वास्तव में बस है… ईमानदारी से कहूं तो यह अभी भी एक सपने जैसा ही है,” होलार्ड ने कहा।

जैसे ही भारत का आखिरी विकेट गिरा, होलार्ड के परिवार ने एक-दूसरे को गले लगाया, इससे पहले कि तेज गेंदबाज भी गले मिलते। इससे पहले, जब होलार्ड को उनकी टोपी मिली, तो वे स्टॉर्मॉन्ट क्रिकेट क्लब मैदान में अस्थायी स्टैंड में सैकड़ों भारतीय प्रशंसकों के सामने सीटें लेने से पहले उनके बगल में थे। “मैंने उन्हें कुछ समय से नहीं देखा है, और उन्हें यहां पाकर, यह ईमानदारी से है… अभी इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता है। वे मुझे मेरी टोपी लेते हुए देख रहे हैं और वे वहां से मुझे प्रोत्साहित कर रहे हैं, यह… हाँ, यह अविश्वसनीय है। और घर वापस मेरे परिवार के लिए, मुझे पता है कि सभी लड़के वहां देख रहे हैं, सभी चचेरे भाई, धन्यवाद। मुझे पता है कि आप समर्थन कर रहे हैं, और संदेशों के लिए धन्यवाद। वे ब्रांडी पी रहे हैं, और मैं वास्तव में जानता हूं कि यह कम हो रहा है वहाँ। तो, हाँ, धन्यवाद,” उत्साहित होलार्ड ने कहा।

टॉप फ़्लाइट क्रिकेट खेलने के लिए आयरलैंड जाने का विचार कुछ समय से होलार्ड के मन में था। 2018 की शुरुआत में, उन्होंने पहली बार डबलिन जाने, क्लब क्रिकेट खेलने की योजना बनाई थी जो उन्हें आयरलैंड के लिए खेलने के योग्य बनाती। लेकिन जीवन की कुछ और ही योजनाएँ थीं। “तो मैं वास्तव में 2019 से आयरलैंड आना चाहता हूं। फिर कोविड आया और बहुत सारी जटिलताएं हुईं। बहुत सी चीजें हुईं जो मेरे लिए थोड़ा झटका थीं। मेरा भाई पहले आया, और फिर उसने कहा, “तुम्हें अभी आना होगा।” और उसने मुझे यहाँ खींच लिया। और तब से, क्रिकेट आयरलैंड ने मेरे साथ अविश्वसनीय रूप से अच्छा व्यवहार किया है। उन्होंने मेरा समर्थन किया है और मैं पूरी ईमानदारी से उनका बेहद आभारी हूं।”

डबलिन में पैर जमाने के बाद, होलार्ड क्लब क्रिकेट में लेइनस्टर की ओर रुख करेंगे, जो बालब्रिगन क्रिकेट क्लब का हिस्सा है, जिसमें शुक्रवार तक आयरलैंड का प्रतिनिधित्व करने वाला एक भी खिलाड़ी नहीं था। यह एक ऐसा क्लब है जो बहु-संस्कृति को अपनाता है और इसके सदस्य अफ्रीका, एशिया, ओशिनिया और यूरोप से आते हैं। हालाँकि यह 1961 से चालू है, लेकिन यह कभी भी एक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर पैदा करने में सक्षम नहीं हुआ है। वह लंबा इंतजार शुक्रवार को खत्म हो गया। “ईमानदारी से कहूं तो, आप लोग कभी नहीं जानते थे कि मैं कौन हूं, मैंने क्या किया, मैं कहां से आया हूं। आप लोगों ने मुझे यहां आने और क्रिकेट खेलने की अनुमति दी है। इसलिए, बालब्रिगन, वहां मौजूद सभी लोग, समर्थन के लिए धन्यवाद, और बस धन्यवाद। यात्रा के लिए धन्यवाद, “हॉलार्ड ने कहा।

पहली अंतर्राष्ट्रीय उपस्थिति. पहली डिलिवरी। पहला विकेट.

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होलार्ड, जो भावनाओं से अभिभूत थे, ने घबराई हुई शुरुआत की, लेग-स्टंप चैनल पर कुछ डिलीवरी के साथ शुरुआत की और दूसरी गेंद पर ईशान का विकेट हासिल किया। बाएं हाथ का बल्लेबाज फ्लिक खेलने के लिए लाइन में खड़ा था, लेकिन परिणामी बढ़त को विकेटकीपर ने पकड़ लिया। “यह वास्तव में मज़ेदार है। उस पहली गेंद के बाद, मैं हैरी (टेक्टर) की ओर मुड़ा और मैंने कहा, ‘पहली गेंद हो गई।’ और जैसे ही वह गेंद ऊपर गई, मेरी… सच कहूँ तो, एक मिनट के लिए मेरी साँसें रुक गईं। और फिर जैसे ही लोर्कन ने इसे लिया, मेरे भीतर से सारी भावनाएँ फूट पड़ीं। यह वास्तव में, वास्तव में, वास्तव में विशेष था,” होलार्ड ने कहा।

होलार्ड के आउट होने से पहले मूंदड़ा ने ही संजू सैमसन का पहला विकेट लिया था। यदि होलार्ड की पहली गेंद उनकी दूसरी गेंद पर गिरी, तो मूंदड़ा ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपनी पहली गेंद पर छाप छोड़ी। टोंक में जन्मे और पले-बढ़े, बाएं हाथ के तेज गेंदबाज इलेक्ट्रॉनिक्स और संचार में स्नातकोत्तर की डिग्री हासिल करने के लिए डबलिन चले गए। सप्ताहांत में क्रिकेट का बोलबाला होने के कारण, तेज गेंदबाजी करने की उनकी क्षमता के कारण, उनके लेइनस्टर के लिए खेलने का फैसला करने से पहले डबलिन में क्लबों की कतार लग गई।