ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने घोषणा की है कि वह देश के सोशल मीडिया न्यूनतम आयु कानून के उल्लंघन के लिए अधिकतम जुर्माना दोगुना कर $99 मिलियन (£51.7 मिलियन) कर देगी।

अद्यतन कानून के हिस्से के रूप में, ईसेफ्टी कमिश्नर सोशल मीडिया कंपनियों को इस बात का सबूत देने के लिए मजबूर कर सकेंगे कि उन्होंने प्रतिबंध का पालन करने के लिए क्या कदम उठाए हैं।

10 दिसंबर 2025 से ऑस्ट्रेलिया में 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों को 10 प्रमुख सोशल मीडिया प्लेटफार्मों से रोका गया है, लेकिन यह व्यापक रूप से स्वीकार किया गया है कि कई लोग अभी भी प्रतिबंधित ऐप्स तक पहुंच और उपयोग करने में सक्षम हैं।

पांच प्रतिबंधित प्लेटफार्मों: फेसबुक, इंस्टाग्राम, स्नैपचैट, टिकटॉक और यूट्यूब के कथित गैर-अनुपालन की जांच शुरू कर दी गई है।

हालाँकि ऑस्ट्रेलिया का प्रतिबंध पिछले साल के अंत में भारी धूमधाम से लगाया गया था, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई सरकार के लिए इसे लागू करना मुश्किल हो गया है।

फरवरी में बीबीसी ने सिडनी के एक स्कूल का दौरा किया जहां प्रतिबंध से पहले सोशल मीडिया का उपयोग करने वाले अधिकांश छात्रों ने कहा कि उनके पास अभी भी पहुंच है।

अपनी रिपोर्ट में, ईसेफ्टी कमीशन, जो देश का स्वतंत्र नियामक है, ने कहा कि 16 वर्ष से कम उम्र के 10 में से सात बच्चे, जिनके पास प्रतिबंध से पहले सोशल मीडिया अकाउंट था, उनके पास अभी भी “कुछ पहुंच” थी।

शनिवार को अपने बयान में, सरकार ने इनमें से कुछ चुनौतियों को स्वीकार किया, और कहा कि कठोर दंड इस बात का सबूत है कि यह “उन प्लेटफार्मों को दोगुना कर रहा है जो पर्याप्त काम नहीं कर रहे हैं”।

इसमें कहा गया है कि ई-सेफ्टी कमिश्नर, जो एक स्वतंत्र नियामक है, के लिए बढ़ी हुई शक्तियां “अधिक प्रभावी जांच और संभावित प्रवर्तन कार्रवाई” का समर्थन करेंगी।

ऑस्ट्रेलियाई प्रधान मंत्री एंथनी अल्बानीज़ ने कहा, “सोशल मीडिया की न्यूनतम आयु सीमा लागू करने के बाद से हमने बातचीत में बदलाव और वैश्विक गति देखी है, लेकिन यह स्पष्ट है कि बड़ी तकनीकें कानून का पालन करने के लिए पर्याप्त काम नहीं कर रही हैं।”

उन्होंने कहा, “सोशल मीडिया पर अभी भी बहुत सारे बच्चे हैं।”

इसी भावना को ऑस्ट्रेलिया की संचार मंत्री अनिका वेल्स ने दोहराया, जिन्होंने कहा कि वह “संतुष्ट नहीं” हैं कि तकनीकी कंपनियां बच्चों को सोशल मीडिया से दूर रखने के लिए “वह सब कुछ” कर रही हैं जो वे कर सकते हैं।

उन्होंने कहा, “मेरे लिए यह स्पष्ट है कि सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म बड़ी तकनीकी रणनीति से सीधे तरकीबें अपना रहे हैं और काम पूरा करने के लिए न्यूनतम प्रयास कर रहे हैं।”