रविवार को कराकस में एक सरकारी मुर्दाघर के बाहर दर्जनों लोग इकट्ठा हुए और उन रिश्तेदारों की तलाश की जो बुधवार के विनाशकारी दोहरे भूकंप के बाद से लापता हैं। अंदर, अधिकारियों ने अज्ञात पीड़ितों की तस्वीरें कंप्यूटर स्क्रीन पर प्रदर्शित कीं क्योंकि परिवार अपने प्रियजनों को पहचानने की कोशिश कर रहे थे।

वेनेजुएला की राष्ट्रीय फॉरेंसिक मेडिसिन सेवा के रूप में जाने जाने वाले मुर्दाघर में कई लोग अपने रिश्तेदारों की तलाश कर रहे थे, जिनके बारे में माना जाता है कि वे ला गुएरा के कठिन तटीय राज्य में थे, जहां सड़क बंद होने के कारण उन परिवार के सदस्यों को क्षेत्र तक पहुंचने से रोका जा सका था।

मुर्दाघर के दो फोरेंसिक डॉक्टरों के अनुसार, मुर्दाघर में प्रतिदिन 40 से 80 शव आ रहे हैं, जिन्होंने नाम न छापने का अनुरोध किया क्योंकि वे सार्वजनिक रूप से बोलने के लिए अधिकृत नहीं थे। उन्होंने कहा कि पीड़ितों में वे लोग शामिल हैं जिन्हें ढही हुई इमारतों से जीवित निकाला गया था लेकिन बाद में अस्पतालों में उनकी मृत्यु हो गई, साथ ही वे लोग भी शामिल थे जिन्हें उनके रिश्तेदारों द्वारा ला गुएरा से लाया गया था।

डॉक्टरों ने कहा कि ला गुएरा में, अधिकारी प्रतिदिन लगभग 750 शवों का प्रसंस्करण कर रहे हैं, और लगभग 50 फोरेंसिक कर्मचारी काम में मदद करने के लिए हर दिन कराकस से आ रहे हैं। रविवार तक, वेनेजुएला में मरने वालों की आधिकारिक संख्या 1,450 थी, लेकिन यह संभवतः बहुत कम है।

ला गुएरा सुविधा में काम करने वाले दो डॉक्टरों और एक तीसरे डॉक्टर के अनुसार, पीड़ितों की पहचान करना विशेष रूप से कठिन साबित हुआ है क्योंकि ढह गई इमारतों के नीचे कई शव बुरी तरह से कुचले गए थे। फोरेंसिक विशेषज्ञ फ़िंगरप्रिंट पुनर्प्राप्ति तकनीकों का उपयोग कर रहे हैं, जबकि रिश्तेदार टैटू, तिल और यहां तक ​​​​कि मैनीक्योर जैसी विशिष्ट विशेषताओं के आधार पर प्रियजनों की पहचान कर रहे हैं।

कराकस मुर्दाघर में रविवार दोपहर तक 150 शव लावारिस पड़े थे, जिनमें 130 शव ऐसे थे जिनकी अभी तक पहचान नहीं हो पाई थी। कराकस मुर्दाघर के दो डॉक्टरों ने कहा कि मुर्दाघर प्रभावित परिवारों को मुफ्त दाह संस्कार की पेशकश कर रहा है और अगर मौतें बढ़ती रहीं तो अधिकारियों ने सामूहिक कब्रों के इस्तेमाल से इनकार नहीं किया है।

वेनेजुएला सोसायटी ऑफ इंफेक्शियस डिजीज ने रविवार को सामूहिक कब्रों के उपयोग को हतोत्साहित करते हुए दिशानिर्देश जारी किया, जिसमें कहा गया कि इससे पहचान करना मुश्किल हो जाता है, मृतक के परिवारों के लिए पीड़ा बढ़ सकती है और सार्वजनिक स्वास्थ्य के दृष्टिकोण से यह अनावश्यक है।

मुर्दाघर के बाहर, निवासी सड़ते शवों को सुखाने में मदद करने के जमीनी प्रयास के तहत चूने की थैलियां छोड़ रहे हैं। लेकिन फोरेंसिक डॉक्टरों ने कहा कि वे उनका उपयोग नहीं कर सकते क्योंकि अंतरराष्ट्रीय प्रोटोकॉल मानव अवशेषों पर चूना लगाने पर रोक लगाते हैं, क्योंकि यह ऊतकों को नुकसान पहुंचा सकता है और पहचान करना मुश्किल बना सकता है।