जापान में एक मेयर ने अपने मातृत्व अवकाश की घोषणा की – और पूरे देश में इसकी चर्चा होने लगी

यद्यपि वैधानिक मातृत्व और पितृत्व अवकाश है – जो अवकाश और आंशिक आय मुआवजे की गारंटी देता है – हर कोई इसे नहीं लेता है।

महिलाओं को उनकी नियत तारीख से छह सप्ताह पहले और बच्चे को जन्म देने के आठ सप्ताह बाद का समय मिल सकता है। बच्चे के जन्म के आठ सप्ताह के भीतर पिता को चार सप्ताह तक की लचीली सवैतनिक छुट्टी मिलती है।

माता-पिता दोनों भी बच्चे के एक साल का होने तक चाइल्डकैअर अवकाश के हकदार हैं, जिसके दौरान पात्र कर्मचारियों को पहले 180 दिनों के लिए उनके वेतन का 67% और उसके बाद 50% मिलता है। अप्रैल 2025 से, यदि माता-पिता दोनों छुट्टी लेते हैं तो कुछ माता-पिता को पहले 28 दिनों के लिए अधिक सहायता मिल सकती है।

डिप्टी मेयर शिगेटो नोज़ कहते हैं, “मुझे लगता है कि बहुत से लोग यह देखना चाहते हैं कि इस तरह की स्थितियों – जब एक महिला मेयर के रूप में सेवा करते समय बच्चे को जन्म देती है – को व्यवहार में कैसे संभाला जा सकता है।”

दो बच्चों के 62 वर्षीय पिता कावाटा की अनुपस्थिति के दौरान मेयर के सभी अधिकारों का प्रयोग करने के लिए तैयार हैं, और सप्ताह में एक बार दूर से उनके साथ प्रमुख मामलों पर चर्चा करेंगे।

उन्होंने स्वयं कभी भी माता-पिता के लिए कोई छुट्टी नहीं ली और बच्चों की देखभाल का लगभग पूरा दायित्व अपनी पत्नी पर छोड़ दिया। “जब मैं घर आया, तो थका हुआ था। भले ही बच्चा रात में रोता था, मैंने इसे अपनी पत्नी पर छोड़ दिया। अब पीछे मुड़कर देखता हूं, तो मुझे वास्तव में लगता है कि यह कुछ ऐसा है जिस पर मुझे विचार करना चाहिए।”

अब, उनके दामाद अपनी बेटी को उनके दूसरे बच्चे की देखभाल में मदद करने के लिए छह महीने की छुट्टी ले रहे हैं। “यह देखकर मुझे खुशी होती है। समय वास्तव में बदल गया है और उन्हें इस तरह एक साथ काम करते देखना बहुत अच्छा है।”

कवाता का कहना है कि उनके खिलाफ आलोचना का एक हिस्सा इस दृढ़ विश्वास से उपजा है कि सार्वजनिक कार्यालय जैसे कुछ पदों पर बैठे लोगों को अपना निजी जीवन छोड़ देना चाहिए और खुद को पूरी तरह से लोगों के लिए समर्पित कर देना चाहिए।

जब उनसे पूछा गया कि उनका होने वाला बच्चा उनकी गर्भावस्था को लेकर मिल रहे ध्यान के बारे में क्या सोचेगा, तो वह कहती हैं: “मुझे सचमुच उम्मीद है कि वे आश्चर्यचकित होंगे।”

“मुझे लगता है कि हमें वास्तव में एक ऐसा समाज बनाने की ज़रूरत है जहां महिलाओं के लिए दोनों काम करना आम बात हो – और उन्हें काम करने और परिवार बनाने के बीच चयन न करना पड़े।”