टॉप बॉय स्टार माइकल वार्ड ने कार में महिला के साथ बलात्कार से इनकार किया है

ब्रिटिश अभिनेता माइकल वार्ड ने कार के पीछे एक महिला के साथ बलात्कार करने से इनकार किया है, जूरी को बताया कि मुठभेड़ सहमति से हुई थी और उन्हें लगा कि वे “बहुत अच्छा समय बिता रहे थे”।

28 वर्षीय वार्ड पर 2 जनवरी 2023 को पूर्वी लंदन के एक नाइट क्लब में महिला से मिलने के बाद उसके साथ बलात्कार करने का आरोप है। वह बलात्कार के दो आरोपों और यौन उत्पीड़न के तीन मामलों से इनकार करता है।

वार्ड ने सोमवार को लंदन में स्नेयर्सब्रुक क्राउन कोर्ट को बताया कि उन्होंने “काफी खिलवाड़” वाली बातचीत और “भावुक” चुंबन साझा किए थे, जिसके बाद “विकासशील स्थिति” बन गई।

बाफ्टा-पुरस्कार विजेता अभिनेता को फिल्म ब्लू स्टोरी और नेटफ्लिक्स श्रृंखला टॉप बॉय में उनकी अभिनीत भूमिकाओं के लिए जाना जाता है।

महिला – जिसे कानूनी कारणों से नामित नहीं किया जा सकता – पिछले हफ्ते टूट गई क्योंकि उसने जूरी को बताया कि वह “उस स्थिति को नहीं समझती” जिसमें वह थी और अगर उसे पता होता तो वह “कभी भी उसके साथ उस कार में नहीं बैठती”।

जूरी सदस्यों को पहले बताया गया था कि वह जानती थी कि वार्ड फिल्मों और टीवी पर था और जब उसने उसका स्नैपचैट हैंडल मांगा तो उसे खुशी हुई।

महिला ने याद किया कि उसने मुठभेड़ के दौरान “नहीं शब्द का इस्तेमाल नहीं किया” और “पूरी तरह से चुप हो गई”, लेकिन उसने कहा कि उसने वार्ड से कहा था कि उसे “कई मौकों पर” छोड़ने की ज़रूरत है।

सोमवार को, वार्ड ने अदालत को बताया कि वह एक “सक्रिय भागीदार” थी।

जब उनके वकील सैली बेनेट-जेनकिंस केसी ने उनसे पूछा कि वह स्थिति के बारे में क्या सोचते हैं, तो उन्होंने कहा, “हमने जो कुछ भी किया वह पूरी तरह से सहमति से किया और हम बहुत अच्छा समय बिता रहे थे।”

“हमारे बीच एक-दूसरे के प्रति आपसी आकर्षण था। हम सहमति से यौन संबंध बनाते थे, बहुत अच्छा समय बिताते थे और वह हर समय हम जो कर रहे थे उसमें सक्रिय रूप से भाग लेती थी।”

यह कथित घटना वार्ड द्वारा पूर्वी लंदन के गैंट्स हिल में आयोजित नए साल की पार्टी के दौरान हुई।

उन्होंने अदालत को बताया कि जब उन्होंने उस महिला को कार्यक्रम स्थल के बाहर देखा तो उन्हें लगा कि वह “बहुत प्यारी” थी, और उससे बात करते समय वह “बता सकते थे कि वहां रुचि थी – उसकी आंखों के संपर्क और उसके बोलने के तरीके से”।

वार्ड ने अदालत को बताया कि उनके बीच “बहुत हल्की” और “बहुत अच्छी” बातचीत हुई और उसने उसे एक कार में अपने साथ चलने के लिए कहा, जहां “छेड़खानी का सिलसिला जारी” था।

वार्ड ने अदालत को बताया, “वह ऊर्जा का आदान-प्रदान कर रही थी। वह मुझे अपने करीब खींच रही थी। मेरे लिए, यह एक आकर्षक कार्य था और हम दोनों उस पल का आनंद ले रहे थे।” उन्होंने कहा कि उन्होंने “कभी भी छोड़ने की इच्छा के बारे में कुछ भी उल्लेख नहीं किया”।

बाद में, महिला “बिल्कुल ठीक” लग रही थी और उनके बीच “अच्छी और आकर्षक सामान्य बातचीत” हुई, वार्ड ने कहा।

अदालत ने सुना कि उन्होंने बाद में संदेशों का आदान-प्रदान किया – उसने उसे दिल के साथ एक मुस्कुराता हुआ इमोजी भेजा, और उसने उसे अपनी बाकी रात का आनंद लेने के लिए कहा।

जब उसके वकील ने पूछा कि क्या महिला ने यह दिखाने के लिए कुछ किया है कि वह नहीं चाहती थी कि क्या हुआ, तो वार्ड ने जवाब दिया: “नहीं मिस, अगर उसने ऐसा किया होता, तो हम ऐसा नहीं करते।”

पिछले सप्ताह सुनवाई के दौरान अदालत ने सुना कि कथित हमले के बाद घर जाने के लिए जब महिला एक दोस्त की कार में बैठी तो वह परेशान दिख रही थी।

मित्र, जिसका नाम भी कानूनी कारणों से नहीं बताया जा सकता है, ने अदालत को बताया कि महिला का “व्यवहार खराब था” और जब उससे पूछा गया कि क्या हुआ था तो वह “रोती रही”।

अदालत ने सुना कि कथित पीड़िता ने घर लौटते समय एक एसटीआई किट का ऑर्डर दिया और एक बॉक्स पर टिक कर दिया जिसमें पूछा गया था कि क्या उसके साथ यौन उत्पीड़न किया गया है।

वार्ड को 2020 में बाफ्टा राइजिंग स्टार अवार्ड से सम्मानित किया गया और बाद में बीबीसी की स्मॉल एक्स और 2022 की फिल्म एम्पायर ऑफ लाइट में भूमिकाओं के लिए दो बार नामांकित किया गया।

मुकदमा जारी है.