एक ज्वाला चिंगारी – द हिंदू

एलबहुत पहले, झाड़ियों वाले देश में आग नहीं लगी थी। सभी ने अपना खाना कच्चा खाया। या फिर उन्होंने इसे सूखने के लिए धूप में छोड़ दिया। यह धीमा, चबाने योग्य और बहुत स्वादिष्ट नहीं था।

एक दिन, बूटूलगाह क्रेन ने दो सूखी लकड़ियों को आपस में रगड़ा और, अचानक, एक छोटी सी चिंगारी निकली। इसके बाद धुएं की एक पतली रेखा बनी। “देखो,” उसने कंगारू चूहे गुन्नूर से कहा, “देखो जब मैं लकड़ी के इन टुकड़ों को एक साथ रगड़ता हूं तो क्या निकलता है: धुआं! क्या यह अच्छा नहीं होगा अगर हम अपने लिए आग बना सकें जिससे हम अपना भोजन पका सकें, ताकि उसे सूखने के लिए सूरज की प्रतीक्षा न करनी पड़े?”

गुन्नूर की आँखें चौड़ी हो गईं। “कुछ सूखी घास और छाल को फूटी हुई छड़ी के अंदर डालें,” उसने कहा। “एक चिंगारी भी पकड़ सकती है।”

नाचती हुई लपटें

बूटूलगाह ने वैसा ही किया जैसा उससे कहा गया था और वाह! एक छोटी सी लौ टिमटिमा कर जीवंत हो उठी। उन्होंने आग लगा दी थी! वे हँसे और उसके चारों ओर नृत्य किया। फिर उन्होंने अपनी मछली पकायी। इसकी खुशबू अद्भुत थी और स्वाद भी बेहतर था। “यह हमारा रहस्य है,” वे फुसफुसाए। “हम अपना खाना साफ़-सफ़ाई में पकाएँगे जहाँ कोई देख न सके।”

इसलिए उन्होंने अपनी आग की छड़ें बीज की फलियों में छिपा दीं, एक को गोन्नूर के छोटे बैग, जिसे कॉम्बी कहा जाता था, में छिपा दिया और अपनी मछली पकाने के लिए झाड़ियों में चले गए।

जब वे अपनी मछलियाँ लेकर शिविर में लौटे, तो बाकी लोग घूरते रहे।

“आपकी मछली अलग क्यों दिखती है?” उन्होंने पूछा.

“धूप में सुखाया हुआ,” बूटूलगाह ने जल्दी से कहा।

लेकिन हर कोई जानता था कि ऐसा नहीं था। हर दिन, दोनों गायब हो जाते थे… और स्वादिष्ट दिखने वाली मछली के साथ वापस आते थे। जल्द ही, जनजाति उत्सुक हो गई।

उन्होंने कहा, “हमें उनका अनुसरण करना चाहिए।”

बूलूरल, उल्लू और क्वारियन, तोता, उनके पीछे गए और उन्हें आग जलाते और मछली पकाते हुए देखा। वे दूसरों के पास वापस उड़ गए और चिल्लाए, “उनके पास आग है!”

हर कोई आग चाहता था. लेकिन वे इसे बूटूलगाह और गुन्नूर से केवल चालाकी से प्राप्त कर सकते थे। इसलिए, उन्होंने एक विशाल कोरोबोरी, एक नृत्य की योजना बनाई। सभी जनजातियाँ आईं। संगीत और नृत्य था। हर कोई बहुत अच्छा समय बिता रहा था। बूटूलगाह और गुन्नूर भी वहाँ थे। लेकिन वे उस कॉमबी से सावधान थे जिसमें उन्होंने अपनी आग की छड़ें छिपा रखी थीं। जल्द ही, वे इतना अच्छा समय बिताने लगे कि वे आग्नेयास्त्रों के बारे में भूल गए।

बीयरगाह, बाज़, एक उपयुक्त अवसर की प्रतीक्षा कर रहा था। जल्दी से, वह उछला और कम्बी को पकड़ लिया, आग की छड़ी निकाली, और उसे घास से लगा दिया। वाह! एक बड़ी आग भड़क उठी. वह घास के साथ-साथ दौड़ा, और जाते-जाते उसे जला दिया। जल्द ही, हर जगह आग लग गई। राज खुल गया.

उस दिन से, प्रत्येक जनजाति ने आग जलाना सीख लिया। उन्होंने अपना खाना पकाया. वे रात में गर्म रहे। उन्होंने आग की लपटों के इर्द-गिर्द कहानियाँ सुनाईं।

बूटूलगाह और गुन्नूर ने आह भरी। उनका राज़ ख़त्म हो गया. लेकिन सभी खुश थे. “हो सकता है,” उन्होंने सोचा, “यह बेहतर है।”

लोककथाएँ एक मौखिक परंपरा है जिसकी कहानियाँ पीढ़ियों तक चलती रहती हैं। ज़रूरी नहीं कि कहानियाँ सच हों।