हेनरी पोलक: रग्बी की एक क्रॉसओवर स्टार की खोज

पोलक ने कहा, “बार्सिलोना में लेमिन यमल को देखो।” “वह केवल 18 वर्ष का है।

“हमें उन युवा सितारों को उजागर करने की ज़रूरत है, जो ज़मीनी स्तर पर आ रहे हैं, और अंततः खेल उसी के माध्यम से आगे बढ़ेगा।”

मुख्यधारा के सफल नामों को जन्म देने वाली रग्बी की सफलता में गड़बड़ी रही है।

1995 के रग्बी विश्व कप में 20 साल की उम्र में टैकलर्स को चकमा देने के बाद, जोना लोमू एनएफएल से जुड़े, अपने वीडियो गेम में अभिनय किया और दुनिया भर में प्रसिद्ध हो गए।

आठ साल बाद टूर्नामेंट में इंग्लैंड की सफलता के केंद्र में फौलादी शांति वाले जॉनी विल्किंसन भी इसी तरह समतापमंडलीय थे।

डैन कार्टर, सिया कोलिसी, ब्रायन ओ’ड्रिस्कॉल, रिची मैककॉ, गेविन हेंसन, सेबेस्टियन चबल और डैनी सिप्रियानी भी, अलग-अलग डिग्री तक और अलग-अलग कारणों से, आधुनिक युग में आगे बढ़े हैं।

लेकिन वे बहुत कम और दूर-दूर हैं।

क्रिस थॉम्पसन वी नो रग्बी के संस्थापक हैं, एक एजेंसी जो खेल के भीतर व्यक्तित्वों और व्यावसायिक संपत्तियों पर ब्रांडों को सलाह देती है।

उन्होंने बीबीसी स्पोर्ट को बताया, “पूरे साल लोगों की नज़रों में बड़े नाम लाने की बारहमासी चुनौती है – और यह किसी भी खेल के लिए है।”

“इंटरनेशनल और क्लब रग्बी दो अलग-अलग उत्पाद हैं, जिनमें से प्रत्येक के अपने दर्शक और अनुभव हैं और जितना अधिक वे सहयोग कर सकते हैं, विशेष रूप से सामग्री के संबंध में, खेल उतना ही मजबूत होगा।”

थॉम्पसन को उम्मीद है कि पोलक और उनके जैसे लोगों को जल्द ही साल भर प्रचार मिलेगा, जिसकी उन्हें जरूरत है।

इंग्लैंड की शीर्ष उड़ान ने पिछले साल कई बड़े निवेशकों को आकर्षित किया है, जिसमें रेड बुल ने न्यूकैसल को खरीदा, सर जेम्स डायसन बाथ के सह-मालिक बन गए और एक्सेटर के लिए एक अमेरिकी निवेशक समूह की पेशकश मेज पर थी।

नेशंस चैंपियनशिप के साथ एक पुनर्गठित अंतर्राष्ट्रीय कैलेंडर शुरू हो गया है, जो एक सीज़न-लंबी उत्तर बनाम दक्षिण-थीम वाली श्रृंखला है, जिसका समापन ट्विकेनहैम के एलियांज स्टेडियम में एक फाइनल सप्ताहांत में होता है, जिसका लक्ष्य एक ऐसी कहानी बुनना है जो अधिक आकस्मिक प्रशंसकों को लुभाती है।

उस टूर्नामेंट के पहले दो संस्करणों के लिए आईटीवी के साथ एक फ्री-टू-एयर सौदा किया गया है, जो दर्शकों को अधिकतम करने के लिए बीबीसी स्पोर्ट के साथ छह देशों के अधिकार भी साझा करता है।

2028 में एक क्लब विश्व कप पाइपलाइन में है, जिसमें वैश्विक सितारे क्लब के रंग में एक-दूसरे के खिलाफ उतरेंगे।

प्रारूपों में बदलाव के साथ-साथ, थॉम्पसन संस्कृति में भी बदलाव देखता है।

वे कहते हैं, “मुझे लगता है कि हेनरी पोलक के प्रति रग्बी प्रशंसकों की प्रतिक्रिया वास्तव में सकारात्मक रही है।”

“कोई भी उससे नहीं कह रहा है कि ‘ऐसा मत करो’। जब तक उसका प्रदर्शन उच्च स्तर पर रहता है, लोग चाहते हैं कि वह जाकर खुद को अभिव्यक्त करे और सभी को दिखाए कि वह कैसा महसूस करता है।”

इस सीज़न की शुरुआत में, पोलक ने बोर्डो-बेगल्स के खिलाफ खेला था।

नॉर्थम्प्टन की फ्रांसीसी टीम के साथ पिछली बैठक – पिछले साल के चैंपियंस कप के फाइनल में – अंतिम सीटी बजने के बाद पोलक पर केंद्रित खराब खून-खराबे और हाथापाई से चिह्नित हुई थी।

पोलक का पूरे समय मज़ाक उड़ाया गया, लेकिन अंतिम सीटी बजने पर, जब उन्होंने स्टेड चैबन-डेल्मास की सराहना की, उन्हीं प्रशंसकों ने सम्मान प्रदर्शित करते हुए उनके नाम का जाप किया, बाहरी.

पोलक की प्रसिद्धि वायरल क्षणों से अत्यधिक बढ़ गई है।

उसका नवंबर में हाका को तीखी प्रतिक्रिया, बाहरीपिछले सीजन में लेइनस्टर के खिलाफ उनका पल्स-चेक प्रयास उत्सव, उनका मोजा खींचना और वेल्स के खिलाफ इंग्लैंड में उनका पहला स्कोरिंग प्रयास – प्रत्येक में निरंतरता खेल का एक अटूट आनंद और इसमें उनकी अपनी दक्षता है।