चैलेंज कप फाइनल: मोंटपेलियर के खिलाफ बिलबाओ के दिल टूटने के बावजूद उल्स्टर ने कैसे प्रगति की है?

अल्स्टर दूसरे स्थान पर सर्वश्रेष्ठ रहे, लेकिन क्षणभंगुर सकारात्मकताएं भी रहीं, टिमनी की धमाकेदार शुरुआत से लेकर वापसी करने वाले रॉबर्ट बालौकोने के शानदार व्यक्तिगत अंत तक।

लेकिन ‘क्या होगा अगर?’ जैसी बातें भी चल रही थीं। क्या होगा यदि ज़ैक वार्ड के चूक गए टैकल से मोंटपेलियर के शुरुआती प्रयास के लिए जगह नहीं बची? यदि हैरी शेरिडन लाइन की ओर गिरते समय गेंद को पकड़ने में सक्षम होता, या यदि टॉम स्टीवर्ट उसकी लाइन-आउट पर ओवरथ्रो नहीं करता तो क्या चीजें बदल जातीं?

वे सभी छोटे-छोटे क्षण जिन्होंने हार में भूमिका निभाई।

हालाँकि, सच तो यह है कि मोंटपेलियर की क्लिनिकल बढ़त और पैक में वर्चस्व को देखते हुए, शायद 80 मिनट के दौरान ज्यादा फर्क नहीं पड़ा होगा।

जैसे ही अल्स्टर खिलाड़ी पूरे समय अपने घुटनों पर बैठे, दर्द उनके चेहरे पर उभर आया, उनके सामने खेल का सबसे कठिन काम था जब उन्होंने मोंटपेलियर को चांदी के बर्तन उठाते हुए देखा जिसकी वे लंबे समय से लालसा कर रहे थे।

मर्फी ने कहा, “अगर आप देखें कि मोंटपेलियर कहां हैं और पिछले कुछ हफ्तों में उन्होंने जिन टीमों को हराया है, वे यूरोप की सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक हैं।”

“हम निराश हैं लेकिन अलग होने से पहले हम इस पर दोबारा गौर करेंगे।”