सफेद गेंद से ताकतवर अफगानिस्तान का लक्ष्य दुर्लभ टेस्ट में प्रभावित करना है

उन्होंने बताया, “मुझे याद है कि हम वैन में बात कर रहे थे… कि मैच के अंत में, इंटरनेट पर हमारी क्रिकेट प्रोफ़ाइल हमें प्रथम श्रेणी क्रिकेटरों के रूप में पहचान लेगी।”

लंबे प्रारूप में नौसिखिया, अफ़ग़ानिस्तान मजबूत जिम्बाब्वे एकादश के खिलाफ मैच ड्रा रहा, हालांकि अहमदजई अब पदार्पण पर उनके अशिक्षित दृष्टिकोण का मजाक उड़ाते हैं। “हमें नहीं पता था कि लाल गेंद को कैसे खेलना है। कोई स्वभाव नहीं था। हर कोई जल्दी में था।”

जिम्बाब्वे की शुरुआत के पांच महीने बाद, अफगानिस्तान ने पहली बार फाइनल में स्कॉटलैंड को हराकर आईसीसी इंटरकांटिनेंटल कप – एक पूर्ववर्ती प्रथम श्रेणी विकास टूर्नामेंट – जीता। टेस्ट कैप का पहला बैच 10 साल से कम समय में आया जब असगर अफगान के लोग भारत के खिलाफ मैदान में उतरे बेंगलुरु 2018 में.
आठ वर्षों में केवल 12 खेलने से कोई मदद नहीं मिली। अफगानिस्तान को सफेद गेंद के प्रारूप में विशाल-हत्यारा माना जाता है, जो 2024 टी 20 विश्व कप सेमीफाइनल तक पहुंच गया और कुछ महीने पहले एकदिवसीय विश्व कप में उसी चरण के करीब पहुंच गया। (एसीबी)
शनिवार को हशमतुल्लाह शाहिदी की टीम न्यू के पीसीए स्टेडियम में भारत के खिलाफ अफगानिस्तान का दूसरा टेस्ट मैच खेलेगी चंडीगढ़. अहमदजई अपने समय और अब के पक्षों के बीच एक स्पष्ट अंतर का पता लगाते हैं। “मैच फीस, अनुबंध, अच्छी सुविधाएं, लाल गेंद वाले क्रिकेट में बल्लेबाजी और गेंदबाजी के लिए एक नैदानिक ​​​​दृष्टिकोण।”

यदि 17 साल पहले बुनियादी सुविधाएं दुर्लभ थीं, तो संरचित खेल समय की कमी सभी प्रारूपों में अफगानिस्तान की क्रिकेट कहानी में बाधा बनी हुई है।

कप्तान शाहिदी ने गुरुवार को प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “अब हमारे पास अधिक अनुभव है। लेकिन हमें और अधिक टेस्ट खेलने की जरूरत है। हम साल में केवल एक या दो टेस्ट ही खेलते हैं।”

आठ वर्षों में केवल 12 खेलने से कोई मदद नहीं मिली। अफगानिस्तान को सफेद गेंद के प्रारूप में विशाल-हत्यारा माना जाता है, जो 2024 टी 20 विश्व कप सेमीफाइनल तक पहुंच गया और कुछ महीने पहले एकदिवसीय विश्व कप में उसी चरण के करीब पहुंच गया। लेकिन जहां तक ​​टेस्ट का सवाल है, यहां तक ​​कि उनकी शुरुआती सफलता – 12 मैचों में चार जीत – को भी नजरअंदाज कर दिया गया है।

अहमदजई कहते हैं, “हम उन कुछ टीमों में से एक हैं जिन्होंने अपने दूसरे टेस्ट मैच में ही जीत हासिल की है। एक ऐसी टीम के लिए जो साल में मुश्किल से एक या दो टेस्ट खेलती है, चार जीत एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है। असली परीक्षा तब शुरू होगी जब हमें साल में छह से आठ मैच खेलने को मिलेंगे।”

सफ़ेद गेंद की सफलता और वैश्विक फ्रैंचाइज़ी लीग सितारों का उदय जैसे राशिद खान, मोहम्मद नबी और रहमानुल्लाह गुरबाज़ ने अफगानिस्तान की लाल गेंद की आकांक्षाओं के लिए मार्ग प्रशस्त किया है।

राजधानी काबुल से 150 किलोमीटर दूर जलालाबाद और नंगरहार के क्रिकेट मैदानों ने देश में वार्षिक प्रथम श्रेणी कार्यक्रम – अहमद शाह अब्दाली टूर्नामेंट की मेजबानी में प्रमुखता हासिल की है।

अहमदजई ने बताया, “हमारे पास एक बहुत मजबूत प्रथम श्रेणी संरचना है। टूर्नामेंट में खेलने के लिए आयु वर्ग के अच्छे खिलाड़ियों को चुना जा रहा है, जिसमें अब चार टीमें प्रतिस्पर्धा करेंगी।”
गुरुवार को न्यू चंडीगढ़ के न्यू इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में अभ्यास सत्र के दौरान टीम अफगानिस्तान के खिलाड़ी रहमानुल्लाह गुरबाज़ अन्य खिलाड़ियों के साथ। (एक्सप्रेस फोटो कमलेश्वर सिंह द्वारा)
टी20 क्रिकेट की चकाचौंध अपरिहार्य है जो खिलाड़ियों को गुमनामी से दूर ले जाती है, लेकिन अहमदजई ने इस बात पर जोर दिया कि राष्ट्रीय बोर्ड लगातार सबसे लंबे प्रारूप में कुशल क्रिकेटरों के विकास का समर्थन कर रहा है।

“ज्यादातर खिलाड़ी बहुत गरीब परिवारों से आते हैं। उनमें से कुछ के लिए टी20 ने जो किया है, उसके कारण अब हर कोई ऐसी लीग में भाग लेना चाहता है। एक टेस्ट खेलने वाले देश के रूप में, हमें खिलाड़ियों को अच्छे अनुबंध प्रदान करने में भी सक्षम होना चाहिए और चयन समितियों को सूचित करना चाहिए कि एक अच्छा टेस्ट क्रिकेटर अन्य प्रारूपों में भी योगदान दे सकेगा।”

लेकिन अफगानिस्तान को विश्व टेस्ट चैंपियनशिप चक्र के बाहर कम होती लाल गेंद वाली अंतरराष्ट्रीय विंडो के दौरान मान्यता के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है, ऐसे समय में जब भारत भी धीमी गति से टेस्ट बदलाव की राह पर आगे बढ़ रहा है। शुबमन गिल.

काबुल में टेस्ट खिलाड़ियों के लिए महीने भर के शिविर और उसके बाद जलालाबाद में तीन दिवसीय मैचों से अफगानिस्तान के लिए आशा और नामों की लहर तैर रही है।

अहमदजई कहते हैं, ”जिस तरह से सेदिकुल्लाह अटल और रहमानुल्लाह जादरान ने भारत दौरे की तैयारी के लिए अभ्यास खेलों में खेला, उससे मैं उत्साहित हूं,” उन्हें उम्मीद है कि युवा बल्लेबाज प्रभाव छोड़ेंगे।

दो बार के डब्ल्यूटीसी फाइनलिस्ट के खिलाफ मजबूत प्रदर्शन इस सप्ताह आईसीसी बोर्ड को प्रभावित कर सकता है, लेकिन एक संरचित टेस्ट क्रिकेट कैलेंडर के लिए रास्ते अभी भी अधिक काम की मांग करते हैं।

अहमदजई कहते हैं, “घरेलू पिचों की गुणवत्ता में सुधार की जरूरत है। लेकिन अगर हम और अधिक काम करना चाहते हैं, तो भारत में टेस्ट एक अच्छी चुनौती होगी।” “हम अगली आईसीसी बैठक का इंतजार करेंगे कि वे हमें नए चक्र में कितने टेस्ट देंगे।”

17 साल पहले मुतारे के लिए एक वैन की सवारी ने अफगानिस्तान में लाल गेंद की शुरुआत की थी। प्रवेश की लड़ाई से लेकर टेस्ट क्रिकेट रोस्टर में नियमित समय के लिए बड़े खिलाड़ियों से भिड़ने तक की सीमा कुछ गज आगे बढ़ गई है।