स्कूल बंद करना? एक नए अध्ययन में चेतावनी दी गई है कि पैसे बचाने की उम्मीद न करें

कैलिफ़ोर्निया के एक नए अध्ययन के अनुसार, स्कूल बंद करना – जिसे आमतौर पर नकदी की कमी वाले जिलों को सही आकार देने के लिए वित्तीय रूप से जिम्मेदार रणनीति के रूप में देखा जाता है – अक्सर जिलों की वित्तीय स्थिति में सुधार नहीं करता है।

इससे भी बदतर: स्कूल की इमारत को बंद करने से वास्तव में बचाए गए किसी भी पैसे की भरपाई काफी हद तक उस फंडिंग की हानि से हो जाती है जब प्रभावित छात्र जिले से कहीं और स्कूल जाने के लिए चले जाते हैं।

द स्टडीस्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में शिक्षा के सहायक प्रोफेसर फ्रांसिस पियरमैन के नेतृत्व में, 2011 और 2019 के बीच पूरे कैलिफोर्निया में स्कूल बंद होने के आंकड़ों की जांच की गई।

यह अनुसंधान के बढ़ते समूह को जोड़ता है जो प्रतीत होता है कि सरल तर्क का सुझाव देता है कि कम स्कूल भवनों के संचालन से जिलों का खर्च कम होता है, यह इतना स्पष्ट नहीं है। और यह ऐसे समय में सामने आया है जब देश भर के जिले घटते नामांकन और राज्य और संघीय स्रोतों से भविष्य के वित्त पोषण के बारे में अनिश्चितता का सामना कर रहे हैं, उन्होंने अपने भौतिक पदचिह्न को कम करने की योजना जारी की है।

“यह धारणा बंद करने के निर्णयों के तर्क में इतनी उलझी हुई है कि यह माना जाता है कि बंद करने से पैसा बचेगा, इसलिए नेताओं के लिए उस सोच का मुकाबला करना वास्तव में कठिन हो सकता है। यह वास्तव में साक्ष्य का एक महत्वपूर्ण टुकड़ा है क्योंकि जिले इन वार्तालापों और निर्णयों को नेविगेट करते हैं,” मेन में बेट्स कॉलेज में शिक्षा के प्रोफेसर मारा टाईकेन ने कहा, जिन्होंने स्कूल बंद होने के प्रभावों का अध्ययन किया है। वह पियरमैन के नए शोध का हिस्सा नहीं थी।

टिप्पणी के लिए पियरमैन से संपर्क नहीं हो सका।

हाल के वर्षों में, जिले-अक्सर छोटे, ग्रामीण लेकिन बड़े शहरी सिस्टम भी नामांकन में महत्वपूर्ण गिरावट का सामना कर रहे हैं-इस उम्मीद में पुराने या कम-नामांकित स्कूलों के कैंपस को बंद कर दिया गया है कि उन इमारतों को बंद करने से बिजली, हीटिंग और कूलिंग और रखरखाव से निश्चित लागत कम हो जाएगी। कभी-कभी, जिले बंद को अकादमिक पेशकशों को बनाए रखने या विस्तारित करने के अवसर के रूप में भी देखते हैं, क्योंकि सिकुड़ते छात्र निकाय के लिए उन पेशकशों को बनाए रखना मुश्किल हो जाता है।

जिले आमतौर पर शिक्षकों के पदों को खत्म करने के बजाय उन्हें अन्य स्कूलों में फिर से नियुक्त करने का प्रयास करते हैं, इसलिए स्टाफिंग में लागत बचत, यदि कोई हो, सीमित होती है – जो जिला बजट में व्यय की सबसे बड़ी श्रेणी बनाती है।

पहले के शोध से पता चला है कि जिले उम्मीद कर सकते हैं 5% से कम बचाएं जब वे एक स्कूल बंद करते हैं तो उनके कुल बजट का नुकसान होता है, और अक्सर समुदाय में इसका असर व्यापक होता है, जिससे प्रभावित लोगों के मनोबल को नुकसान पहुंचता है।

अन्य शोध में पाया गया है कि जब स्कूल की इमारत बंद हो जाती है और छात्र और कर्मचारी कहीं और चले जाते हैं, तब भी इमारत पर पैसा खर्च होता है।

एक जिले को करना होगा कुछ रखरखाव के लिए भुगतान करें बंद इमारतों पर ताकि वे पड़ोस की आंखों की किरकिरी न बनें। और किसी इमारत को बंद करने की प्रक्रिया में पैसा खर्च होता है, साथ ही बिक्री के लिए सुविधा तैयार करने में भी पैसा खर्च होता है।

कैलिफ़ोर्निया का नया अध्ययन उन निष्कर्षों को पुष्ट करता है, जो सुझाव देता है कि स्कूल बंद होने से प्रति छात्र व्यय और राजस्व दोनों में लगभग $440 प्रत्येक की कमी आई है – जिसका अर्थ है कि जिले अनिवार्य रूप से बराबरी पर हैं।

अध्ययन में यह भी पाया गया कि बंद होने के परिणामस्वरूप अगले पांच वर्षों में लगभग 287 छात्रों के एक जिले के लिए औसत नामांकन हानि हुई; कैलिफ़ोर्निया में, यह राज्य से प्रति छात्र धन आवंटन के आधार पर सालाना लगभग 2.4 मिलियन डॉलर की हानि के बराबर है। साथ ही, बंद का जिला कर्मचारियों की संख्या पर कोई महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं पड़ा। शोध में कहा गया है कि दूसरे शब्दों में, स्टाफिंग लागत को बनाए रखते हुए, भवन बंद होने के बाद कहीं और दाखिला लेने वाले छात्रों के लिए जिलों को प्रति छात्र फंडिंग का नुकसान होता है।

टाईकेन ने कहा, “इस युग में जहां निजीकरण की ओर यह कदम बढ़ रहा है, छात्रों के लिए जिला छोड़ने के और भी रास्ते हैं, इसलिए मुझे लगता है कि, अगर कुछ भी हो, तो भविष्य में बंद करना और भी कम वित्तीय रूप से मजबूत विकल्प बनने जा रहा है।”

स्कूलों को बंद करने का निर्णय लेने से पहले ये निष्कर्ष सभी आकारों, स्थानों, जनसांख्यिकीय संरचना और वित्तीय स्थितियों के आधार पर जिलों में सुसंगत थे।

यदि समुदाय के सदस्य अदालत में निर्णयों को चुनौती देते हैं तो जिलों को छात्र पुनर्नियुक्ति योजना विकसित करने, परिवहन मार्गों को पुन: कॉन्फ़िगर करने और कानूनी खर्च जैसी चीजों के लिए भी लागत उठानी पड़ सकती है।

“इन परिस्थितियों में, राजकोषीय रणनीति के रूप में समापन को प्रेरित करने वाली व्यय बचत पूरी तरह से अमल में आने की संभावना नहीं है, जो यह समझाने में मदद करती है कि कुल व्यय के लिए बिंदु अनुमान अनिश्चित क्यों हैं और राजकोषीय स्वास्थ्य में कोई शुद्ध सुधार क्यों नहीं देखा गया है,” शोध का निष्कर्ष है।

निष्कर्षों को पूर्व शोध के परिणामों के साथ जोड़ा गया है जिसमें पाया गया है कि स्कूल बंद हो सकते हैं छात्र की उपलब्धि को ठेस पहुंचाई साथ ही छात्रों के दीर्घकालिक परिणाम, और वह भी रंग के छात्र असंगत रूप से प्रभावित होते हैं-इसका मतलब है कि स्कूलों को स्कूल बंद होने के परिणामों पर सावधानीपूर्वक विचार करना चाहिए, स्टैनफोर्ड के नए अध्ययन में कहा गया है।

टाईकेन ने कहा, यदि जिले भवन बंद करने पर विचार करते हैं, तो उन्हें संभावित नकारात्मक प्रभावों बनाम लाभों का ईमानदार आकलन करना चाहिए।

कुछ मार्गदर्शक प्रश्न जो उस प्रक्रिया को शुरू करने में मदद कर सकते हैं: क्या स्कूल बंद करने से सार्थक धनराशि की बचत होती है, और किस तरह से? क्या स्कूल बंद करने से छात्रों के लिए शैक्षणिक अवसर बढ़ जाते हैं? क्या स्कूलों में प्रतिस्पर्धी या पसंदीदा कार्यक्रमों में पर्याप्त सीटें हैं जहां छात्रों को प्रवेश की अनुमति देने के लिए उन्हें फिर से नियुक्त किया जाएगा? क्या बंद का बोझ जनसांख्यिकी में समान रूप से साझा किया गया है? बंद होने से स्थानीय अर्थव्यवस्था सहित स्कूल प्रणाली के बाहर स्थानीय समुदाय पर क्या प्रभाव पड़ेगा?

टाईकेन ने कहा कि इन सभी सवालों पर विचार करने के बाद भी कुछ जिलों के लिए स्कूल बंद करना उचित रहेगा।

उन मामलों में, जिला नेताओं को इस बारे में जानबूझकर होना चाहिए कि वे निर्णयों को कैसे संप्रेषित करते हैं और यह सुनिश्चित करने के लिए पहले से ही योजना बनाते हैं कि प्रभावित छात्रों की शिक्षा प्रभावित न हो। टाईकेन ने कहा कि स्कूल कुछ वर्षों के लिए दो वेलेडिक्टोरियन रखने पर विचार कर सकते हैं जहां छात्रों को फिर से नामांकित किया जाता है या हाई स्कूलों को संयुक्त किया जाता है, और बंद स्कूल के छात्रों के लिए उन्नत पाठ्यक्रमों में सीटों की एक निश्चित संख्या आरक्षित की जाती है।

टाईकेन ने कहा, “ये छोटे-छोटे तरीके हैं जिनसे आप छात्रों के लिए पहुंच बनाए रखने या विस्तारित करने को सुनिश्चित करने के लिए आगे की योजना बना सकते हैं, और ये अवसर वास्तव में सभी छात्रों को प्रदान किए जाते हैं।”