कोई नहीं जानता कि बुधवार को क्या होगा, जब कांगो की पुरुष फ़ुटबॉल टीम 52 वर्षों में अपना पहला विश्व कप मैच खेलेगी।

लेकिन अपने प्रशंसकों और फैशन प्रेमियों के अनुसार, डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो ने पहले ही एक तरह से सभी को पछाड़ दिया है।

कांगो की राजधानी किंशासा के निवासी हरमन एंसी ने कहा, “जब विश्व कप में कपड़े पहनने के तरीके जानने की बात आती है, तो हम पहले ही जीत चुके हैं।”

कांगो की टीम के सदस्य जब पिछले सप्ताह ह्यूस्टन के हवाईअड्डे से गुज़रे तो उनका ध्यान उनकी ओर आकर्षित हो गया तेंदुए के प्रिंट के साथ सिलवाया गया काला सूट. उनकी तस्वीरें आधुनिक अफ्रीकी शैली के उदाहरण के रूप में इंटरनेट पर धूम मचा रही हैं।

हालाँकि, कई अफ्रीकियों और फैशन इतिहासकारों के लिए, यह कोई नई बात नहीं है।

उनके पहनावे – गरिमापूर्ण, चंचल और निर्विवाद रूप से शक्तिशाली – लंबे समय का हिस्सा हैं इतिहास जिसने कांगो को सारटोरियल बना दिया है अफ़्रीका का टोस्ट और आगे पीढ़ियों के लिए. कांगो के शार्प ड्रेसर्स, जिन्हें “कहा जाता है”लेस सेपर्स,” असाधारण सिलाई, बोल्ड रंग विकल्पों और के लिए जाने जाते हैं अलबेलता. हालाँकि, अधिकतर, सैपुर शैली का एक मार्गदर्शक सिद्धांत था: ठंडा।

लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि लुक कभी भी सिर्फ कपड़ों तक ही सीमित नहीं रहा। पीढ़ियों से, सैपर्स ने विपरीत परिस्थितियों में भी गौरव और नवीनता का राजनीतिक संदेश दिया है। आज के कांगो में यह अभी भी अत्यधिक प्रासंगिक है विद्रोह और ए गंभीर इबोला प्रकोप.

‘फैशन को अलग तरह से चर्चा में लाना’

सपुर शैली विशेषज्ञों का कहना है कि इसकी जड़ें कम से कम 20वीं सदी की शुरुआत में हैं, जब लोगों ने यूरोपीय उपनिवेशवादियों के फैशन को अपनाना, अनुकरण करना और उन्हें नष्ट करना शुरू कर दिया था।

1960 में कांगो और कांगो गणराज्य को स्वतंत्रता मिलने के बाद, दोनों देशों में प्रतिस्पर्धी ऊर्जा ने एक आंदोलन के विकास को बढ़ावा दिया जिसे कहा जाता है ला सापे (उच्चारण “सैप”), एक फ्रांसीसी संक्षिप्त रूप माहौल-सेटर्स और सुरुचिपूर्ण लोगों का समाज।

उन वर्षों की कठिनाई और गरीबी के बावजूद, सेपर्स ने यूरोप से डिज़ाइनर वस्तुओं की खोज की और उनका पुनर्निर्माण किया, और अपनी विशिष्ट बोली, शैली और आदतों के साथ एक उपसंस्कृति का निर्माण हुआ।

आधुनिक अफ़्रीकी इतिहास और कांगोली डायस्पोरा का अध्ययन करने वाले जॉन्स हॉपकिन्स विश्वविद्यालय के प्रोफेसर डिडियर गोंडोला ने कहा, इन युवाओं ने “नग्न लोगों या आदिम लोगों” के रूप में यूरोपीय मिथकों को चुनौती देने के लिए फैशन का इस्तेमाल किया।

“यह लगभग वैसा ही है: ‘हम इसे अपना रहे हैं, लेकिन हम आपको आपके ही खेल में हरा देंगे क्योंकि हम ऐसे कपड़े पहनने जा रहे हैं जैसे आप कभी नहीं कर सकते,'” डॉ. गोंडोला ने कहा।

वह टीम के पहनावे में एक ही तरह का खेल देखता है: जीवंत अफ्रीकी तेंदुए के साथ शांत पश्चिमी सूट।

“वहाँ एक प्रकार का वेंट्रिलोक्विज़म है,” डॉ. गोंडोला ने कहा। “वे फैशन पर अलग तरह से चर्चा कर रहे हैं।”

उन्होंने कहा कि तेंदुआ कांगो से शक्ति के प्रतीक के रूप में जुड़ा हुआ है, जैसे चील संयुक्त राज्य अमेरिका से या भालू रूस से जुड़ा है। घरेलू स्तर पर राष्ट्रीय फुटबॉल टीम को लेस लेपर्ड्स के नाम से जाना जाता है।

‘कांगो की एक पहचान’

नेताओं ने लंबे समय से उस कल्पना और एक प्रतीक के रूप में फैशन पर कब्ज़ा कर लिया है। कांगो के प्रथम प्रधान मंत्री, पैट्रिस लुमुम्बाकार्यालय में अपने संक्षिप्त समय के दौरान तेंदुए की छाप वाली टोपी पहनी थी।

1961 में उनकी हत्या कर दी गई और कुछ साल बाद जिस व्यक्ति ने सत्ता संभाली, मोबुतु सेसे सेको, पश्चिमी शैली के सूट पर प्रतिबंध लगा दिया अपनी लंबी तानाशाही के आरंभ में, उन्होंने जिसे उपनिवेशवादी के कपड़े के रूप में देखा, उसे अस्वीकार कर दिया। जल्द ही, वह तेंदुए की खाल वाली टोपी और बेंत के लिए जाने जाने लगे और सैपर्स को एक नई राष्ट्रीय संस्कृति बनाने के उनके प्रयास का अपमान माना जाने लगा।

लेकिन सपेउर लुक वैश्विक हो गया। 1970 के दशक की शुरुआत में, पापा वेम्बा, एक प्रसिद्ध गायक थे जैसा कांगो के राजा रूंबा ने हिट गानों और बिक चुके संगीत कार्यक्रमों के साथ फ़्रैंकोफ़ोन दुनिया भर में शैली को पेश करने में मदद की।

उनकी मृत्यु के लंबे समय बाद, वेम्बा और लुमुम्बा, जिन्हें कई कांगोवासी अफ्रीका के अग्रणी राजनीतिक दूरदर्शी लोगों में से एक मानते थे, अभी भी उनके प्रशंसकों के दिलों में छाए हुए हैं।

फ़ुटबॉल मैचों में, एक व्यक्ति, मिशेल कूका एमबोलडिंगा, ने ऐसा किया है लुंबा का प्रतिरूपण करना शुरू कर दियासैपुर-प्रेरित पोशाकों में एक मूर्ति जैसी मुद्रा धारण करते हुए। उन्हें कांगो में इतनी प्रसिद्धि मिली कि वह इसके राष्ट्रपति बन गये हस्तक्षेप किया आसपास पाने के लिए वीज़ा प्रतिबंध और उसे विश्व कप तक पहुंचाओ।

“यह तो बस शुरुआत है,” श्री कूका एमबोलडिंगा लिखा सोशल मीडिया पर, टीम के सदस्यों की आकर्षक पोशाकों वाली तस्वीरें। “सेप कांगो की एक पहचान है।”

विश्व का रनवे

कांगो के स्टाइलिश एथलीट अकेले नहीं हैं। पुरुषों की टीम एक परंपरा का हिस्सा है तेज़ पोशाक वाली अफ़्रीकी टीमेंऔर अंतर्राष्ट्रीय टूर्नामेंट तेजी से उनके लिए अभिव्यक्ति का स्थान बन गए हैं राष्ट्रीय पहचान और सांस्कृतिक गौरव.

अफ्रीकी फैशन इतिहास पर शोध करने वाले दक्षिण अफ़्रीकी कलाकार खेंसानी मोहलाटोले ने कहा, “महाद्वीप में खेल फैशन को ‘अफ्रीकी बनाने’ की दिशा में अधिक जोर दिया गया है।”

अफ़्रीकी फ़ुटबॉल परिसंघ ने टूर्नामेंटों से पहले फ़ैशन शूट का प्रसारण किया है, जिसमें पिछले वर्ष भी शामिल है, जब इसकी बारी थी मोरक्को का हवाई अड्डा एथलीटों की तस्वीरों के लिए एक मंच में बदल गया.

इस विश्व कप के लिए इवोरियन टीम पहुंची चमकीले नारंगी जैकेट हाथी की सजावट के साथ. सेनेगल सुरुचिपूर्ण ढंग से विमान से उतरा ग्रे और हरा दिखता है उच्च गर्दन वाले बाउबौ शैली कॉलर के साथ।

कांगो के लिए, लुक विश्व कप में टीम के आखिरी प्रदर्शन से एक बदलाव है, जब देश को ज़ैरे कहा जाता था। उस वर्ष, 1974 में, एथलीटों ने पारंपरिक नीले सूट पहने थे और तत्कालीन यूगोस्लाविया से 9-0 से हार गए थे।

इस वर्ष, किंशासा निवासी श्री एंसी के लिए, उन्होंने पहली किक से पहले ही उच्च अंक अर्जित कर लिए हैं।