केरल के मुख्यमंत्री वीडी सतीसन द्वारा संशोधित बजट पेश किया गया शुक्रवार को परिसरों में रैगिंग की जांच करने के लिए एक कानून के साथ-साथ 20 वर्षीय पशु चिकित्सा छात्र जेएस सिद्धार्थन की याद में एक नई डिजिटल रिपोर्टिंग प्रणाली का प्रस्ताव रखा गया, जिनकी दो साल पहले वायनाड के एक कॉलेज छात्रावास में मौत के बाद राजनीतिक विवाद पैदा हो गया था और केरल में व्यापक विरोध प्रदर्शन हुआ था।

केरल विधानसभा में घोषणा करते हुए, श्री सतीसन ने कहा कि राज्य भर के कॉलेजों में रैगिंग और कैंपस हिंसा प्रमुख मुद्दे बने हुए हैं। उन्होंने अफसोस जताया कि ऐसी प्रवृत्तियां छात्रों के दाखिले में भी बाधा बनती हैं।

ऐसी घटनाओं को रोकने के लिए, सरकार रैगिंग को रोकने और छात्र कल्याण सुनिश्चित करने के लिए सिद्धार्थन एंटी-रैगिंग और छात्र कल्याण अधिनियम लागू करेगी। एक सिद्धार्थन स्टूडेंट डिस्ट्रेस ऐप भी लॉन्च किया जाएगा।

दोनों प्रस्ताव एक साल पहले केरल में उच्च शिक्षा को “मुक्त करने और फिर से शुरू करने” के लिए यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) द्वारा आयोजित पेशेवर सम्मेलन, Hi.Ed.Con 2025 के कार्रवाई बिंदुओं में शामिल थे।

पूकोडे में पशु चिकित्सा और पशु विज्ञान महाविद्यालय के द्वितीय वर्ष के छात्र सिद्धार्थन को 18 फरवरी, 2024 को परिसर में मृत पाया गया था। बाद में यह सामने आया कि वह क्रूर और लंबे समय तक रैगिंग का शिकार हुआ था। इसके बाद, केरल पशु चिकित्सा और पशु विज्ञान विश्वविद्यालय द्वारा 33 छात्रों को निलंबित कर दिया गया। मौत के सिलसिले में पुलिस ने कई छात्रों, ज्यादातर स्टूडेंट्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (एसएफआई) के सदस्यों पर भी मामला दर्ज किया था।

बढ़ते दबाव का सामना करते हुए, पिछली वाम लोकतांत्रिक मोर्चा (एलडीएफ) सरकार ने मामले को केंद्रीय जांच ब्यूरो को सौंप दिया था, जिसने 19 छात्रों पर मुकदमा चलाया था। एजेंसी ने यह भी पाया कि सिद्धार्थन को कॉलेज के वरिष्ठ छात्रों द्वारा लगातार अपमान, मारपीट और उत्पीड़न का शिकार होना पड़ा।

पूर्व राज्यपाल आरिफ मोहम्मद खान ने मौत की परिस्थितियों और परिसर की सुरक्षा, छात्रावास पर्यवेक्षण और संस्थागत जवाबदेही से संबंधित व्यापक मुद्दों की जांच के लिए केरल उच्च न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश ए. हरिप्रसाद के नेतृत्व में एक जांच आयोग का गठन किया था।

एक साल पहले, केरल उच्च न्यायालय ने मौजूदा केरल रैगिंग निषेध अधिनियम, 1998 में संशोधन का आह्वान किया था, जबकि यह सुनिश्चित करने में राज्य सरकार की जिम्मेदारी पर जोर दिया था कि परिसरों में एक मजबूत रोकथाम तंत्र मौजूद है।