शुक्रवार को तेज हवाओं के कारण लगी भीषण आग ने डोमिनिकन गणराज्य के दक्षिण-पूर्वी तट पर समुद्र तट पर स्थित एक लोकप्रिय होटल को नष्ट कर दिया, जिससे रिसॉर्ट की कई इमारतों की फूस, ताड़ के पत्तों की छतें तेजी से नष्ट हो गईं।

आपातकालीन अधिकारियों ने कहा कि लगभग 1,700 मेहमानों को बयाहिबे के होटल, विवा विन्धम डोमिनिकस बीच, एक सुरम्य तटीय शहर और पूर्व मछली पकड़ने वाले गांव से निकाला गया था। डोमिनिकन अधिकारियों के अनुसार, कम से कम एक व्यक्ति, एक इतालवी पर्यटक, को अस्पताल में मृत घोषित कर दिया गया।

होटल का प्रबंधन करने वाली श्रृंखला विवा रिसॉर्ट्स बाई विंडहैम ने एक बयान में कहा, “हमें दुख है कि एक अतिथि की मृत्यु हो गई और हम कारण निर्धारित करने के लिए शव परीक्षण परिणामों की प्रतीक्षा करते हुए अपने विचार परिवार को भेजते हैं।”

कंपनी ने कहा कि अन्य सभी मेहमानों और कर्मचारियों को सुरक्षित निकाल लिया गया है और अगली सूचना तक होटल बंद रहेगा।

शनिवार दोपहर तक, एक के बाद 17 घंटे का प्रयास देश भर में आपात स्थितियों के लिए प्रतिक्रियाओं का समन्वय करने वाली एजेंसी डोमिनिकन रिपब्लिक के आपातकालीन संचालन केंद्र के निदेशक जुआन मैनुअल मेन्डेज़ के एक बयान के अनुसार, अग्निशामकों द्वारा आग पर काबू पा लिया गया था और सभी मेहमानों को पास के होटलों में स्थानांतरित कर दिया गया था।

श्री मेन्डेज़ ने कहा, “आग की उत्पत्ति की तकनीकी जांच जारी है।” लेकिन, उन्होंने कहा, “प्रारंभिक निष्कर्षों से पता चलता है कि हवा की स्थिति और घास-फूस से बनी छतों की ज्वलनशील प्रकृति के कारण आग की लपटें तेजी से फैलती हैं।”

शनिवार को सोशल मीडिया पर ड्रोन फुटेज घूम रहा है दिखाया कई इमारतों के धुएँ से भरे अवशेष, दर्जनों जले हुए ताड़ के पेड़ और एक स्पष्ट रूप से बरकरार टेनिस कोर्ट।

एक फोन साक्षात्कार में, श्री मेन्डेज़ ने कहा कि जिस पर्यटक की मृत्यु हुई – जिसकी पहचान उन्होंने 45 वर्षीय फ्रांसेस्का वैलेंटिनो के रूप में की – उसे कोई जलन नहीं हुई।

उन्होंने कहा कि हालांकि किसी अन्य व्यक्ति की मौत नहीं हुई है, लेकिन बचाव अभियान के दौरान चार आपातकालीन प्रतिक्रियाकर्ता हीटस्ट्रोक से प्रभावित हुए हैं। उन्होंने कहा, वे सभी ठीक हो रहे हैं।

जियानमार्को माज़ी, इटली के पर्यटन मंत्री, बताया इतालवी समाचार एजेंसी एएनएसए ने कहा कि आग लगने के समय 285 इतालवी नागरिक होटल में थे। उनमें से 130 के लिए पहली वापसी उड़ान शनिवार को रवाना होने वाली थी।

श्री माज़ी ने एएनएसए को बताया, “छुट्टियां एक अस्वीकार्य त्रासदी में बदल गई हैं।”

होग्ला एनेसिया पेरेज़ सैंटो डोमिंगो, डोमिनिकन गणराज्य से रिपोर्टिंग में योगदान दिया।