संसद में एक सीट के साथ मेकरफ़ील्ड का प्रतिनिधित्व करनाउत्तर पश्चिमी इंग्लैंड में, श्री बर्नहैम को देश के अलोकप्रिय प्रधान मंत्री, कीर स्टार्मर के लिए नेतृत्व की चुनौती पेश करने के लिए 80 साथी श्रम सांसदों के समर्थन की आवश्यकता होगी।

समर्थक मिस्टर बर्नहैम को देखते हैं – जिन्होंने मैनचेस्टर में “उपनाम जीता”उत्तर का राजा“कोविद -19 महामारी के दौरान क्षेत्र की रक्षा के लिए – निगेल फराज के नेतृत्व वाली लोकलुभावन दक्षिणपंथी रिफॉर्म यूके पार्टी के खिलाफ लेबर के संभावित रक्षक के रूप में। आलोचक श्री बर्नहैम को एक राजनीतिक गिरगिट के रूप में चित्रित करते हैं, जो उन्हीं आर्थिक बाधाओं का सामना करेंगे, जिन्होंने श्री स्टारमर की कमजोर सरकार और उसी बेचैन, अधीर मतदाताओं को रोक दिया है।

किसी भी तरह से, वह उस नेता से भिन्न प्रकार का नेता होगा जिसे वह बदलना चाहता है।

“वह बिल्कुल आशावादी और खुश हैं और एक राजनेता होने का आनंद लेते प्रतीत होते हैं,” जॉन मैकटर्नन ने कहा, जो टोनी ब्लेयर के प्रधान मंत्री थे, जब वह प्रधान मंत्री थे और एक ऐसे व्यक्ति थे जो श्री बर्नहैम को उनके दिनों से दक्षिण लंदन में एक विधायक के शोधकर्ता के रूप में जानते थे। “नेता या तो आपको प्रेरित करते हैं, या वे आपको थोड़ा निराश करते हैं,” श्री मैकटर्नन ने कहा, यह देखते हुए कि हाल के कई प्रधान मंत्री हुए हैं “जो वास्तव में इसका आनंद नहीं लेते थे” – श्री स्टारमर भी शामिल थे।

श्री बर्नहैम का जन्म 1970 में लिवरपूल में हुआ था, उनके पिता एक फ़ोन इंजीनियर थे और उनकी माँ एक डॉक्टर की रिसेप्शनिस्ट थीं। उनका पालन-पोषण मेकरफील्ड से ज्यादा दूर चेशायर के एक गांव कुल्चेथ में हुआ था। आयरिश विरासत में, उन्होंने रोमन कैथोलिक राज्य के स्कूलों में पढ़ाई की और अपने कैथोलिक धर्म के बारे में बात की है पोप फ्रांसिस से मुलाकात 2023 में.

“मेरी मां मेरे साथ थीं, और भले ही मैं इस शब्द के पूर्ण अर्थ में कैथोलिक नहीं हूं, फिर भी मुझे वेटिकन का चुंबकीय आकर्षण महसूस हुआ,” उसने कहाअपने विश्वास की तुलना एवर्टन सॉकर क्लब के प्रति अपनी आजीवन भक्ति से करते हुए। यदि आप मैचों में जाना बंद कर देते हैं, तो उन्होंने कहा, “आप अभी भी एवरटोनियन हैं; आप चर्च जाना बंद कर सकते हैं लेकिन आप अभी भी कैथोलिक हैं।”

श्री बर्नहैम ने कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में अंग्रेजी का अध्ययन करने के लिए एक स्थान प्राप्त किया और स्नातक होने के बाद, राजनीतिक प्रमुखता के लिए एक परिचित रास्ता अपनाया, पहले दक्षिण लंदन में एक कानूनविद् टेसा जोवेल के शोधकर्ता के रूप में, फिर तत्कालीन संस्कृति सचिव क्रिस स्मिथ के सलाहकार के रूप में।

कैम्ब्रिज में उनकी मुलाकात मैरी-फ्रांस वान हील से हुई, जिनका जन्म नीदरलैंड में हुआ था और बाद में उन्होंने शादी कर ली और उनके तीन बच्चे हुए।

“जब मेरी पत्नी गर्भवती हुई हमने वास्तव में उस समय बच्चे पैदा करने की योजना नहीं बनाई थी क्योंकि मुझे लगा कि स्थिरता महत्वपूर्ण थी। हमारी शादी अक्टूबर 2000 में हुई जब जिमी 8 महीने का था और मैं नामांकन जीतने के लिए एक कठिन लड़ाई में था,” श्री बर्नहैम ने बताया अभिभावक 2009 में, संसद के लिए दौड़ने के उनके प्रयासों का जिक्र करते हुए।

2001 में उत्तरी जिले लेह का प्रतिनिधित्व करते हुए चुनाव जीतने के बाद, जहां उनका पालन-पोषण हुआ था, वह टोनी ब्लेयर की नई श्रम सरकार में एक कनिष्ठ मंत्री बन गए। उन्हें गॉर्डन ब्राउन के तहत कैबिनेट में पदोन्नत किया गया और उन्होंने ट्रेजरी के मुख्य सचिव, संस्कृति, मीडिया और खेल सचिव और फिर स्वास्थ्य सचिव के रूप में कार्य किया।

2009 में श्री बर्नहैम की 20वीं वर्षगांठ पर एक स्मारक सेवा में उनके साथ दुर्व्यवहार किया गया था हिल्सबोरो आपदाजिसके परिणामस्वरूप मौतें हुईं 97 लिवरपूल एफसी फुटबॉल प्रशंसक एक स्टेडियम क्रश में. इसने एक गहरी छाप छोड़ी, जिससे उन्हें विश्वास हो गया कि पुलिस, जांचकर्ताओं और समाचार मीडिया द्वारा पीड़ितों को गुंडे के रूप में चित्रित करने और आपदा के लिए उन्हें दोषी ठहराने की कोशिश के बाद परिवार न्याय के हकदार थे। श्री बर्नहैम के दबाव से मदद मिली दूसरी पूछताछ सुरक्षित करें.

2010 में लेबर के आम चुनाव हारने के बाद, श्री बर्नहैम पार्टी नेता के लिए दौड़े और चौथे स्थान पर रहे। 2015 में उन्होंने फिर से कोशिश की और शुरुआती दौड़ में सबसे आगे थे, लेकिन वामपंथी जेरेमी कॉर्बिन से हार गए, जिनकी टीम में उन्होंने बाद में काम किया था।

2017 में श्री बर्नहैम ने वेस्टमिंस्टर के बाहर अपना भविष्य तय करने के बाद संसद छोड़ दी, और उन्हें ग्रेटर मैनचेस्टर के मेयर के रूप में चुना गया।

मैनचेस्टर विश्वविद्यालय में राजनीति के प्रोफेसर रॉबर्ट फोर्ड ने कहा कि श्री बर्नहैम ने वहां एक संपन्न स्थानीय अर्थव्यवस्था की अध्यक्षता की थी, और शहर की बसों के नियंत्रण और विनियमन को बढ़ाकर अपने राजनीतिक कौशल को दिखाया था – इस प्रक्रिया में परिवहन कंपनियों के साथ लड़ाई जीतकर।

प्रोफेसर फोर्ड ने कहा, “उन्होंने उस नीति को बदल दिया जो एक नीरस तकनीकी नीति हो सकती थी – मेरा विश्वास करें, अगर कीर स्टारर वहां होते तो यह डेविड बनाम गोलियथ की लड़ाई में बदल गया होता।” “उनकी बड़ी ताकत यह है कि वह बहुत प्रभावी संचारक हैं, बहुत प्रभावी कहानीकार हैं; वह मतदाताओं को यह एहसास दिलाने में अच्छे हैं कि वह कौन हैं, किसके लिए हैं और क्या करने की कोशिश कर रहे हैं।”

“इन सभी मामलों में,” प्रोफेसर फोर्ड ने कहा, “वह मौजूदा लेबर प्रधान मंत्री से काफी भिन्न हैं।”

श्री बर्नहैम ने महामारी के दौरान भी आगे बढ़कर नेतृत्व किया, उपालंभ देना सरकारी लॉकडाउन उनके जैसे क्षेत्रों को दंडित कर रहा था, और एक बना रहा था भाषण मध्य मैनचेस्टर में जो प्रसिद्ध हो गया।

श्री बर्नहैम, जिन्होंने श्री ब्लेयर, श्री ब्राउन और श्री कॉर्बिन जैसे तीन अलग-अलग श्रमिक नेताओं के अधीन काम किया, के खिलाफ शायद सबसे लगातार आलोचना यह है कि वह राजनीतिक रूप से लचीले हैं।

2022 में, आखिरी फ़ुटबॉल विश्व कप के बाद, मिस्टर स्टार्मर ने स्वयं अपने पूर्व सहयोगी का मज़ाक उड़ाया। पत्रकारों को दिए एक भाषण में, श्री स्टार्मर ने मजाक में कहा कि श्री बर्नहैम को “अपनी लड़कपन की टीम अर्जेंटीना को विश्व कप जीतते हुए देखने को मिला” लेकिन “यह एक मिश्रित बैग था क्योंकि उन्होंने अपनी लड़कपन की टीम फ्रांस को फाइनल में हारते हुए और अपनी लड़कपन की टीम मोरक्को और क्रोएशिया को सेमीफाइनल में हारते हुए भी देखा।”

श्री मैकटर्नन ने स्वीकार किया कि श्री बर्नहैम की प्रतिष्ठा एक ऐसे राजनेता की है जो “पसंद करते हैं कि लोग उन्हें पसंद करें” लेकिन उन्होंने कहा: “एक राजनेता के रूप में लोगों को खुश करने वाला व्यक्ति लोगों से नफरत करने वाले की तुलना में कहीं बेहतर है।”

श्री बर्नहैम के करियर में एक सामान्य सूत्र यह विचार रहा है कि ब्रिटिश राजनीति और समाचार मीडिया क्या हैं बहुत लंदन-केंद्रितऔर उस क्षेत्रीय असमानता ने देश को नुकसान पहुंचाया है, यह बात उन्होंने अपनी बात में कही संसद में पहला भाषण 2001 में। एक हालिया साक्षात्कार के दौरान श्री बर्नहैम ने कहा कि ब्रिटेन “इस पर” था गलत पथ 40 वर्षों के लिए।”

श्री बर्नहैम ने पिछले वर्ष कुछ लोगों के बीच चिंता व्यक्त की थी जब उन्होंने कहा था कि लेबर पार्टी को “बॉन्ड बाज़ारों से परे” होना चाहिए – एक वाक्यांश जो उन्होंने बाद में कहा था, उसकी गलत व्याख्या की गई थी। हाल ही में वह आर्थिक नीति के एक पहलू पर अस्पष्ट दिखे बीबीसी के एक साक्षात्कार में. लेकिन मैनचेस्टर में उन्होंने निवेश आकर्षित करने के लिए व्यापार-अनुकूल नीतियां अपनाईं।

प्रोफ़ेसर फ़ोर्ड के अनुसार, एक मेयर के रूप में, श्री बर्नहैम को “अपेक्षाकृत वही कहने की आदत हो गई थी जो उनके मन में था” लेकिन, अब उन्हें “अपने शब्दों को अधिक सावधानी से तौलने की आवश्यकता का एक कड़ा सबक मिल रहा है।”

मैनचेस्टर में उन्होंने जो कौशल दिखाया वह उन्हें ब्रिटिश राजनीति में शीर्ष पद के लिए कैसे तैयार करेगा, इसकी भविष्यवाणी करना कठिन है।

प्रोफेसर फोर्ड ने कहा, “यह बहुत अलग है जब आप 10 डाउनिंग स्ट्रीट के तूफान में नौकायन कर रहे हैं, जहां आपके डेस्क पर हर दिन 150 मुद्दे होंगे।” “आपको वास्तव में इस बात पर उतना नियंत्रण नहीं मिलता है कि किसके बीच झगड़ा करना है, और आपके पास सोचने का समय नहीं है।”