एंडरसन, जिन्होंने न्यूकैसल यूनाइटेड के लिए सभी प्रतियोगिताओं में 55 बार खेला, ने एक साल बाद ऋण पर ब्रिस्टल रोवर्स में शामिल होने से पहले जनवरी 2021 में आर्सेनल के खिलाफ एफए कप हार में अपनी शुरुआत की।

यहीं पर उन्होंने अपनी शिक्षा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा पूरा किया – साथ ही यह भी पता लगाया कि उनके करियर का अब भी सबसे उल्लेखनीय मैच क्या हो सकता है।

आयरलैंड गणराज्य के पूर्व अंतर्राष्ट्रीय ग्लेन व्हेलन ब्रिस्टल रोवर्स में खिलाड़ी कोच थे, और उन्हें पश्चिमी देश में आत्मविश्वासी “लेकिन कभी अहंकारी नहीं” एंडरसन द्वारा किए गए प्रभाव को स्पष्ट रूप से याद है।

उन्होंने बीबीसी स्पोर्ट को बताया, “वह अभी बिल्डिंग में आया और तुरंत अपनी क्षमता दिखा दी। किसी भी चीज़ ने उसे विचलित नहीं किया। आप तुरंत देख सकते थे कि यह लड़का अलग था।

“कोच के रूप में, प्रशिक्षण में कुछ ऐसे परिदृश्य थे जब मैंने उसे थोड़ा दबाव में डालने की कोशिश की। कुछ बच्चे थोड़ा अधिक आरक्षित हो जाते थे और पीछे हट जाते थे। इलियट बिल्कुल सामने वाले पैर पर था। उसने बैल को सींगों से पकड़ लिया।”

और 5 फरवरी 2022 की तारीख एंडरसन के विकास में महत्वपूर्ण थी, जैसा कि व्हेलन ने याद किया: “हम सटन यूनाइटेड से दूर थे। वे अच्छा प्रदर्शन कर रहे थे और बहुत धैर्य के साथ एक उचित पुरुष टीम थी। कोचिंग टीम के कुछ लोग उसे उनके खिलाफ फेंकने से थोड़ा सावधान थे।

“हम हाफ टाइम में हार रहे थे और मैंने मूल रूप से कहा था ‘हमें इस लड़के को लाने की जरूरत है क्योंकि वह गेम-चेंजर है।’ वह आये और प्रभाव डाला। उसने पेनल्टी जीती और हमने ड्रा खेला। मुझे लगता है कि उसके बाद उसने हर मिनट काफी अच्छा खेला।”

एंडरसन का रवैया और दृढ़ संकल्प ब्रिस्टल रोवर्स में उत्कृष्ट प्रदर्शन करते हुए सामने आया – सीज़न के नाटकीय चरमोत्कर्ष के साथ समाप्त हुआ।

व्हेलन कहते हैं, “उसे बस इतना आत्मविश्वास था कि वह सबको दिखा सके कि वह कितना अच्छा है।” “यह अहंकार नहीं था। जाहिर तौर पर उसे अपने परिवार से बहुत अच्छी परवरिश मिली थी और उसके अंदर वह जिओर्डी था।

“वह लेफ्ट विंग से खेलते थे, लेकिन अगर गेंद उनके पास नहीं आ रही थी तो वह जाकर उसे देखते थे। उन्हें इसकी परवाह नहीं थी कि कौन उन्हें मार्क कर रहा है। वह गेंद को दबाव में ले सकते थे और चीजों को घटित कर सकते थे।

“इलियट को प्रशिक्षण पसंद था। वह सीखना चाहता था, अतिरिक्त कार्य करना चाहता था। उसमें पीछे रहने और बेहतर बनने का रवैया था। हम तुरंत बता सकते थे कि वह एक शीर्ष खिलाड़ी बनने जा रहा था।”

और एंडरसन ने ब्रिस्टल रोवर्स को उनके इतिहास के सबसे महान दिनों में से एक के बाद छोड़ दिया, जब उन्होंने सीज़न के अंतिम दिन लीग वन में पदोन्नति हासिल की।

पाइरेट्स को दिन की शुरुआत तीसरे स्थान पर मौजूद नॉर्थम्प्टन के परिणाम को बेहतर करने या अपने प्रतिद्वंद्वियों से पांच गोल अधिक से जीतने की जरूरत थी – उन्होंने 7-0 से जीत हासिल की, एंडरसन ने पांच मिनट शेष रहते हुए अंतिम गोल किया जिससे रोवर्स को पूरे सीजन में पहली बार शीर्ष तीन में पहुंचने में मदद मिली।

एंडरसन ने ब्रिस्टल रोवर्स के उत्साही समर्थकों की अध्यक्षता में अपनी विजयी विदाई दी।