उच्च न्यायालय ने 16 जून के अपने फैसले में आंतरिक शिकायत समिति (आईसीसी) के निष्कर्षों को खारिज कर दिया, जिसने भारतीय स्टेट बैंक (एसबीआई) के एक कर्मचारी को ऐसी यात्रा के दौरान हुई एक घटना के आधार पर यौन उत्पीड़न का दोषी ठहराया था। मामला तब उठा जब याचिकाकर्ता, एक एसबीआई कर्मचारी, प्रतिवादी के साथ एक शेयर ऑटो रिक्शा में यात्रा कर रहा था।

अदालत ने कहा कि वर्तमान मामले में, हालांकि याचिकाकर्ता अपने कार्यालय जा रहा था, लेकिन उक्त परिवहन उसके नियोक्ता या प्रतिवादी 3 के नियोक्ता द्वारा प्रदान नहीं किया गया था। इन परिस्थितियों में, ऐसा परिवहन पीओएसएच अधिनियम की धारा 2(ओ)(वी) द्वारा परिभाषित “कार्यस्थल” की परिभाषा में नहीं आएगा। इस प्रकार, न्यायालय ने माना कि कथित घटना “कार्यस्थल” पर नहीं हुई थी।

अदालत अभी तक विवाद के गुण-दोष पर नहीं गई है, यानी कि याचिकाकर्ता ने साझा ऑटोरिक्शा में प्रतिवादी नंबर 3 का यौन उत्पीड़न किया था या नहीं। मामले के उक्त पहलू को उचित कार्यवाही में कानून के अनुसार निपटाने के लिए खुला छोड़ दिया गया है।

इससे यह सवाल उठता है कि POSH अधिनियम के तहत “कार्यस्थल” क्या है?

POSH अधिनियम की धारा 2 (ओ) के अनुसार, कार्यस्थल में कोई भी विभाग, संगठन, उपक्रम, प्रतिष्ठान, उद्यम, संस्थान, कार्यालय, शाखा या इकाई शामिल है जो उपयुक्त सरकार, स्थानीय प्राधिकरण, एक सरकारी कंपनी, एक निगम या एक सहकारी समिति द्वारा प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से प्रदान की गई धनराशि से स्थापित, स्वामित्व, नियंत्रित या पूर्ण या पर्याप्त रूप से वित्तपोषित है।

इसमें कोई भी निजी क्षेत्र का संगठन या निजी उद्यम, उपक्रम, उद्यम, संस्था, प्रतिष्ठान, सोसायटी, ट्रस्ट, गैर-सरकारी संगठन, इकाई या सेवा प्रदाता शामिल है जो उत्पादन, आपूर्ति, बिक्री, वितरण या सेवा सहित वाणिज्यिक, पेशेवर, व्यावसायिक, शैक्षिक, मनोरंजन, औद्योगिक, स्वास्थ्य सेवाएं या वित्तीय गतिविधियां करता है।

इसमें अस्पताल या नर्सिंग होम, कोई खेल संस्थान, स्टेडियम, खेल परिसर या प्रतियोगिता या खेल स्थल भी शामिल हैं, चाहे वह आवासीय हो या प्रशिक्षण, खेल या उससे संबंधित अन्य गतिविधियों के लिए उपयोग नहीं किया जाता हो।

इसके अलावा, रोजगार के दौरान या उसके दौरान कर्मचारी द्वारा दौरा किया गया कोई भी स्थान, जिसमें ऐसी यात्रा करने के लिए नियोक्ता द्वारा परिवहन भी शामिल है, निवास स्थान या घर, विशेष रूप से घरेलू मदद के संबंध में, कार्यस्थल परिभाषा के अंतर्गत आता है।

कार्यस्थल के संबंध में, “असंगठित क्षेत्र” का अर्थ व्यक्तियों या स्व-रोज़गार श्रमिकों के स्वामित्व वाला एक उद्यम है और जो माल के उत्पादन या बिक्री या किसी भी प्रकार की सेवा प्रदान करने में लगा हुआ है, और जहां उद्यम श्रमिकों को रोजगार देता है, ऐसे श्रमिकों की संख्या दस से कम है।

हालाँकि अधिनियम स्पष्ट रूप से आभासी कार्यस्थानों का उल्लेख नहीं करता है, लेकिन अदालतों ने डिजिटल और दूरस्थ कार्यस्थानों को शामिल करने के लिए व्यापक रूप से परिभाषा की व्याख्या की है।

POSH अधिनियम की योजना स्वयं सर्वोच्च न्यायालय के ऐतिहासिक फैसले से ली गई है विशाखा बनाम राजस्थान राज्य सामाजिक कार्यकर्ताओं, गैर सरकारी संगठनों और सार्वजनिक-उत्साही व्यक्तियों द्वारा दायर भारत के संविधान के अनुच्छेद 32 के तहत एक रिट याचिका में, जहां न्यायालय भारत के संविधान के अनुच्छेद 14, 15, 19(1)(जी) और 21 के तहत ‘लिंग समानता’ और ‘जीवन और स्वतंत्रता के अधिकार’ के मौलिक अधिकार को लागू करने के लिए विभिन्न दिशानिर्देश लेकर आया।

जब विशाखा दिशानिर्देश पारंपरिक कार्यालय व्यवस्था तक ही सीमित थे, इस तथ्य को स्वीकार करते हुए कि यौन उत्पीड़न जरूरी नहीं कि रोजगार के प्राथमिक स्थान तक ही सीमित हो, POSH अधिनियम ने ‘विस्तारित कार्यस्थल’ की अवधारणा पेश की है।

न्यायिक मिसालों को देखने के लिए, में सौरभ कुमार मलिक बनाम भारत के नियंत्रक एवं महालेखा परीक्षकदिल्ली उच्च न्यायालय ने कहा कि विशाखा दिशानिर्देशों में परिभाषित कार्यस्थल की शाब्दिक व्याख्या नहीं की जा सकती। इंटरनेट और प्रौद्योगिकी का दायरा तेजी से बढ़ने के साथ, असामान्य कार्यस्थलों में यौन उत्पीड़न को रोकने के लिए ‘कार्यस्थल’ शब्द की व्यापक रूप से व्याख्या करना महत्वपूर्ण है।

में संजीव मिश्रा बनाम अनुशासनात्मक प्राधिकारी और महाप्रबंधक, बैंक ऑफ बड़ौदा और अन्य, राजस्थान उच्च न्यायालय ने माना कि डिजिटल प्लेटफॉर्म पर कार्यस्थल सेटिंग में, दो कर्मचारियों को अलग-अलग कार्यस्थलों से काम करने वाला नहीं कहा जा सकता है, भले ही वे अलग-अलग भौगोलिक स्थानों पर हों।

व्हाट्सएप, मैसेंजर, वाइबर, फेसबुक आदि जैसे सोशल नेटवर्क के उपयोग को कार्यस्थल के दायरे से बाहर नहीं रखा गया है। किसी भी रूप में संदेश भेजना (पाठ्य, ग्राफिक, वीडियो या ऑडियो) किसी भी तरह से किसी सहकर्मी के उत्पीड़न का आकलन करने में विचार करने के लिए कम संवेदनशील नहीं है। के मामले में दिल्ली हाई कोर्ट ने यह राय रखी जाहिद अली बनाम भारत संघ।

में संचयनी शर्मा बनाम नेशनल इंश्योरेंस कंपनी लिमिटेडदिल्ली उच्च न्यायालय ने माना कि यौन उत्पीड़न की प्रकृति शारीरिक नहीं होनी चाहिए और इसमें मौखिक या गैर-मौखिक आचरण भी शामिल हो सकता है, जैसे अवांछित अग्रिम, टिप्पणियाँ या इशारे।

न्यायिक निर्णयों से संकेत मिलता है कि POSH अधिनियम के तहत कार्यस्थल की अवधारणा एक भौतिक कार्यालय से परे फैली हुई है और इसमें आभासी कार्यस्थान और रोजगार-संबंधी बातचीत शामिल हो सकती है। हालाँकि, जैसा कि बॉम्बे हाई कोर्ट के हालिया फैसले से पता चलता है, स्थान और रोजगार संबंध के बीच संबंध महत्वपूर्ण बना हुआ है।

प्रकाशित – 24 जून, 2026 03:43 अपराह्न IST