“सौहार्दपूर्ण”, “गर्मजोशी” और एक करीबी सहयोगी का कहना है कि वह “वास्तव में एक अच्छे इंसान हैं – राजनीति एक संपर्क खेल है और यह काल्पनिक नहीं है”।

एक सांसद ने उन्हें “अच्छा आदमी” कहा, और कहा कि “ध्वनि मैनचेस्टर शब्द होगी”। वे उनकी “सामाजिक निपुणता” का वर्णन करते हैं: वास्तविक जीवन में और सोशल मीडिया पर सहकर्मियों और जनता के साथ संवाद करने की क्षमता।

लेकिन उनके कई सहयोगियों के बीच एक छोटा सा सवाल है और वास्तव में, उनके फेसबुक पेज पर बड़े करीने से व्यक्त किया गया है, जहां जनता के एक सदस्य ने लिखा है: “मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि मैं आपके साथ बीयर का आनंद लूंगा और हम जॉय डिवीजन और अन्य महत्वपूर्ण सांस्कृतिक चीजों के बारे में बात कर सकते हैं। लेकिन यह कब वह चीज बन गई जो यह निर्धारित करती है कि कोई प्रधान मंत्री बनेगा या नहीं?”

लेबर हलकों में इस बात को लेकर घबराहट है कि बर्नहैम वास्तव में सत्ता के साथ क्या करेगा। उनके एक पुराने मित्र ने मुझसे कहा: “एंडी के पास बहुत बड़ी कुशलताएं हैं लेकिन कितनी हैं, इस बारे में सवाल उठते रहे हैं [his] वास्तव में कुछ पेचीदा चीज़ों पर सोच ठीक से विकसित की गई है”।

दूसरे ने आश्चर्य जताया: “क्या वह इस धारणा से छुटकारा पा सकता है कि वह थोड़ा हल्का है?”

हर कोई आश्वस्त नहीं है कि वह इसके लिए तैयार है।

पार्टी के एक वरिष्ठ नेता ने मुझसे कहा: “पलकें एक दिन, शायद एक सप्ताह तक टिकेंगी। लेकिन जांच क्रूर है। तीन महीने तक नहीं टिकेगी, तीन साल तो छोड़ ही दीजिए।”

आउच.

कई स्रोतों का मानना ​​है कि बर्नहैम ने अपने पुराने फ्लैटमेट और न्यू लेबर डेज़ के साथी कैबिनेट मंत्री, जेम्स पर्नेल को चीफ ऑफ स्टाफ के रूप में नियुक्त करना एक सकारात्मक संकेत है। न केवल पर्नेल के अनुभव के कारण, बल्कि इसलिए भी कि इसने अनिवार्य रूप से बाईं ओर विवाद बढ़ा दिया है (पर्नेल ने हाल ही में बड़े व्यवसाय के साथ काम किया है और उन्हें ब्लेयराइट माना जाता है)।

यह विकल्प मुझे सबूत के तौर पर दिया गया था कि बर्नहैम ऐसे निर्णय लेने को तैयार था जो लोगों को परेशान करेगा। यह पार्टी में कुछ लोगों के लिए आश्वस्त करने वाला रहा है। एक प्रधान मंत्री का काम एक समूह या दूसरे को क्रोधित करने के लिए विकल्प चुनना है और स्पष्ट रूप से, चिंता है कि बर्नहैम को यह कठिन लग सकता है।

एक सरकारी सूत्र ने मुझे बताया: “बात यह है कि उसे प्यार किया जाना पसंद है और उसे पसंद किया जाना पसंद है। उसे अलोकप्रिय होने के लिए तैयार रहना होगा – और उसे व्यापार-बंद का सामना करना होगा – महापौरों को व्यापार-बंद का सामना नहीं करना पड़ता है”।

उनके एक पुराने सहकर्मी का कहना है, ”वह काफी भावुक हैं, उनमें भावनाएं हैं.” वे सवाल करते हैं कि “आप कठोर त्वचा की आवश्यकता, चीजों को देखने की आवश्यकता और बहुत उजागर स्थिति लेने की आवश्यकता के साथ इसे कैसे संतुलित करते हैं”।

लेकिन आप केवल लोगों को खुश करने की चिंता में राजनीति में दो दशक से अधिक समय नहीं बिताते। जब कीर स्टारर प्रभारी थे तो बर्नहैम ने नियमित आधार पर लेबर नेतृत्व को ख़ुशी से परेशान किया।

और एक सहयोगी, जिसने दशक के अंत में सरकार में उनके साथ मिलकर काम किया था, ने कहा कि उनकी प्रतिभा सिर्फ अच्छा होने तक ही सीमित नहीं थी: “वह कभी भी उत्तर के लिए ना नहीं लेते थे”।

वे सत्ता में लेबर के समय के अंत में सरकार और “शत्रुतापूर्ण स्थायी सचिवों” के बीच की लड़ाई को याद करते हैं, जिनके बारे में उनका कहना है कि वे “आने वाली टोरी सरकार के लिए धन जमा कर रहे थे”।

बर्नहैम के सहयोगी याद करते हैं, “वह उनके साथ युद्ध में गया और जीत गया।” “यह आश्चर्यजनक था”।

कुछ संदेह इस बात पर स्पष्टता की कथित कमी से उपजे हैं कि बर्नहैम 10वें स्थान से आगे क्या करना चाहता है। और हम जानते हैं कि वह वास्तव में ऐसा करना चाहता है.

नेतृत्व के लिए दौड़ने और 2010 और 2015 में असफल होने के बाद यह तीसरी बार भाग्यशाली होगा। हम बदलाव के बारे में, देश को और अधिक समान बनाने के बारे में, उनके नए निर्वाचन क्षेत्र मेकरफील्ड जैसे पीछे छूट गए समुदायों की देखभाल के बारे में उनकी बयानबाजी सुनने के आदी हैं। “वोट एंडी – हमारे लिए'” टैगलाइन है।

लेकिन जब विशिष्टताओं की बात आती है, तो यह थोड़ा धुंधला सा महसूस हो सकता है।

यही वजह है कि उनका चांसलर कौन होगा, इसे लेकर सियासी घमासान गर्म है। वेस्टमिंस्टर में सारी चर्चा इस बात पर है कि क्या वह बाईं ओर से एड मिलिबैंड को चुनेंगे, या लेबर के दाईं ओर से वेस स्ट्रीटिंग को, या गृह सचिव शबाना महमूद को चुनेंगे। जिसे भी वह अंत में चुनता है (और शायद यह कल्याण सचिव पैट मैकफैडेन जैसा कोई और होगा, जो खुद को राजनीतिक कहानी में देखने के लिए कम उत्सुक है), यह तर्क बर्नहैम की दिशा की समग्र समझ के लिए एक प्रॉक्सी बन गया है।