विंबलडन 2026: ब्लॉकबस्टर चौथे दौर में आर्यना सबालेंका का सामना नाओमी ओसाका से होगा

लगभग आठ साल पहले जब सबालेंका और ओसाका का पहली बार न्यूयॉर्क में आमना-सामना हुआ था, तब वे दोनों 20 साल की थीं और तेजी से रैंकिंग में ऊपर बढ़ रही थीं।

दोनों खिलाड़ियों ने कहा है कि चौथे दौर का मैच, जिसे जापान की ओसाका ने 6-3, 2-6, 6-4 से जीता, उनके करियर का एक महत्वपूर्ण मोड़ था।

“मुझे ऐसा लगा जैसे हम दोनों आने वाले थे, [the] अगली पीढ़ी,” शीर्ष वरीयता प्राप्त सबालेंका ने कहा।

“जब उसने वह मैच जीता, तो मुझे लगा कि वह एक स्लैम जीतने जा रही है।”

बेलारूसी – जिसका निर्णायक सेट में ब्रेक अप हो गया था – सही था। पांच दिन बाद, ओसाका ने सेरेना विलियम्स को हराकर कोई बड़ा खिताब जीतने वाली जापान की पहली खिलाड़ी बन गईं।

इसके बाद के 28 महीनों में ओसाका ने तीन और ग्रैंड स्लैम खिताब जीते। सबालेंका ने कोई दावा नहीं किया।

लेकिन जल्द ही उनके करियर ने अलग राह पकड़ ली।

जुलाई 2023 में पैदा हुई बेटी शाई के साथ 15 महीने का मातृत्व अवकाश लेने से पहले ओसाका ने अपने मानसिक स्वास्थ्य को प्राथमिकता देने के लिए 2021 में कुछ समय के लिए टेनिस से दूरी बना ली थी।

जब ओसाका दूर थी, तब सबालेंका ने अंततः 2023 ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीतकर सफलता हासिल की।

“ज़ाहिर तौर से [we have a] सबलेंका ने जेलेना ओस्टापेंको पर तीसरे दौर की जीत के बाद कहा, ”अलग कहानी है।”

“वह अलग-अलग चीज़ों से गुज़री। मैं अलग-अलग चीज़ों से गुज़रा। मुझे ऐसा लगता है कि हम दोनों पूरी तरह से अलग खिलाड़ी और लोग थे।”