टी20 विश्व कप फाइनल: मौजूदा चैंपियन भारत न्यूजीलैंड के खिलाफ गौरव की तलाश में है

मोटेरा के रूप में अपने पहले मामूली अवतार में, वर्तमान विशाल नरेंद्र मोदी स्टेडियम, इतिहास का गवाह बना। इस स्थान पर, सुनील गावस्कर 1987 में पाकिस्तानी स्पिनर इजाज फकीह की गेंद पर लेट कट के साथ 10,000 टेस्ट रन तक पहुंचने वाले पहले व्यक्ति बने। और 1994 में, कपिल देव टेस्ट में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में उभरे, उन्होंने श्रीलंका के हसन तिलकरत्ने को अपना 432वां शिकार बनाया।

हालाँकि, ये उपलब्धियाँ व्यक्तिगत स्तर पर थीं, जबकि भारत एक सामूहिक टीम प्रदर्शन की तलाश में था जो इस मैदान को एक आभा प्रदान करे। द मेन इन ब्लू अहमदाबाद में 2023 विश्व कप फाइनल में ऑस्ट्रेलिया से हार गया नवंबर की एक रात जिसने अनगिनत दिल तोड़ दिए।

वर्तमान में, सूर्यकुमार यादव की टीम के पास रविवार (8 मार्च, 2026) को न्यूजीलैंड के खिलाफ ICC T20 विश्व कप फाइनल के रूप में इतिहास रचने का मौका है। गत चैंपियन के रूप में कदम रखते हुए, भारत दोहराना चाहता है।

पूरे अभियान में, दक्षिण अफ़्रीका के विरुद्ध एकमात्र हार के बावजूद, भारत को हावी होने का रास्ता मिल गया. इसकी पूंछ अब सलामी बल्लेबाज संजू सैमसन, अगुआ जसप्रित बुमरा और हरफनमौला हार्दिक पंड्या द्वारा संचालित की जा रही है।

सलामी बल्लेबाज सैमसन ने आश्वासन और आक्रामकता का परिचय दिया है. लगभग सभी ने इसमें योगदान दिया है, और कुछ ने अपनी माध्यमिक भूमिकाओं में भी उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है। तेज गेंदबाज शिवम दुबे ने अच्छी बल्लेबाजी की और स्पिनर अक्षर पटेल ने अविश्वसनीय क्षेत्ररक्षण कौशल का प्रदर्शन किया।

फिर भी चिंताएं हैं. अभिषेक शर्मा के नाम एकमात्र अर्धशतक है और एक स्पिनर के रूप में वरुण चक्रवर्ती के रहस्य को झटका लगा है। दोनों ने T20I में क्रमशः ICC के नंबर एक बल्लेबाज और गेंदबाज के रूप में इस चैंपियनशिप में कदम रखा। उनकी मिश्रित उपज इस बात का एक और प्रतिबिंब है कि खेल कितना कठिन स्थान हो सकता है।

प्रतिद्वंद्वी कोने से आमने-सामने न्यूजीलैंड है। ईडन गार्डन्स में सेमीफाइनल में फिन एलन की 33 गेंदों में नाबाद 100 रनों की पारी ने दक्षिण अफ्रीका को धराशायी कर दिया। उनके साथी बल्लेबाज टिम सीफर्ट शानदार रहे हैं जबकि गेंदबाजों में स्पिनर रचिन रवींद्र ने 11 विकेट लेकर दबदबा बनाया है और तेज गेंदबाज मैट हेनरी ने कसी हुई गेंदबाजी की है।

क्रिकेट के सबसे बड़े मंचों पर ब्लैक कैप्स ने अक्सर भारत पर घात लगाकर हमला किया है। चाहे वह मैनचेस्टर में 2019 विश्व कप सेमीफाइनल हो, या साउथेम्प्टन में 2021 आईसीसी विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल, न्यूजीलैंड ने भारतीय उम्मीदों पर पानी फेर दिया।

1980 और 1990 के दशक में, वेस्ट इंडीज अधिकांश प्रशंसकों की दूसरी पसंदीदा टीम थी, और अब यह टैग न्यूजीलैंड पर आसानी से लग गया है, क्योंकि केन विलियमसन जैसे खिलाड़ियों ने प्रेम-कारक को बढ़ाया है।

जब आईसीसी खिताबों की बात होगी तो मिशेल सेंटनर की सेना सूखे के प्रति सचेत होगी। एक अकेला टेस्ट चैंपियनशिप खिताब और कई बार उपविजेता रहना न्यूजीलैंड के अब तक के गौरव को दर्शाता है।

एकदिवसीय मैचों में, 2000 में, न्यूजीलैंड ने नैरोबी में क्रिस केर्न्स की नाबाद 102 रनों की पारी के साथ भारत की कीमत पर आईसीसी नॉकआउट ट्रॉफी जीती थी। उन दिनों की एक कड़ी अजीत अगरकर हैं, जिन्होंने वह खेल खेला था, और अब भारतीय चयनकर्ताओं के अध्यक्ष हैं।

न्यूज़ीलैंड अपने विशाल हत्या कृत्य को दोहराना चाहेगा। हालाँकि, भारत एक ऐसे शहर में इतिहास का एक टुकड़ा रखना चाहता है जो 2036 में संभावित ओलंपिक पदार्पण के सपने देखने के अलावा 2030 राष्ट्रमंडल खेलों की मेजबानी के लिए एक उच्च खेल की तलाश में है।