मामले से सीधे तौर पर परिचित दो सूत्रों ने रॉयटर्स को बताया कि उबर ने सेल्फ-ड्राइविंग स्टार्टअप न्यूरो में लगभग आधा बिलियन डॉलर का निवेश किया है, जिसमें वाणिज्यिक रोबोटैक्सिस विकसित करने में राइड-हेलिंग कंपनी द्वारा एक बड़े निवेश की सीमा का विवरण दिया गया है।वर्षों की झूठी शुरुआत के बाद, रोबोटैक्सी उद्योग टेस्ला, अल्फाबेट के वेमो और अमेज़ॅन के ज़ोक्स सहित कंपनियों के नेतृत्व में विकास, परीक्षण और प्रारंभिक वाणिज्यिक तैनाती में फिर से तेजी ला रहा है।

उबर खुद को उभरते उद्योग के लिए एक मंच के रूप में पेश कर रहा है और उसने कई स्वायत्त वाहन कंपनियों के साथ साझेदारी की है, जिनमें चीनी तकनीकी दिग्गज Baidu, अमेरिकी इलेक्ट्रिक वाहन निर्माता रिवियन और ब्रिटिश स्टार्टअप वेव शामिल हैं। यह कुछ अमेरिकी शहरों में वेमो के साथ भी काम कर रहा है।
उबर की प्रतिबद्धताओं में से एक न्यूरो और इलेक्ट्रिक वाहन कंपनी ल्यूसिड के साथ ल्यूसिड की ग्रेविटी एसयूवी और आगामी मध्यम आकार के वाहनों, न्यूरो की तकनीक और उबर के प्लेटफॉर्म का उपयोग करके 35,000 रोबोटैक्सिस बनाने के लिए तीन-तरफा साझेदारी है।न्यूरो के प्रति उबेर की वित्तीय प्रतिबद्धता का आकार और विवरण पहले रिपोर्ट नहीं किया गया है और कंपनियों को बाध्य करने वाले वित्तीय संबंधों के पूर्ण पैमाने का खुलासा करता है।

उबर ने पहले ल्यूसिड में 500 मिलियन डॉलर का निवेश करने और न्यूरो में कई सौ मिलियन डॉलर के निवेश की योजना बनाने की सूचना दी थी, जिसमें न्यूरो के लिए 203 मिलियन डॉलर के फंडिंग राउंड में भाग लेना भी शामिल था, जिसमें सिलिकॉन वैली स्टार्टअप का मूल्य 6 बिलियन डॉलर था।

दोनों सूत्रों ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि उबर ने तब से न्यूरो में अपनी पहली फंडिंग की तुलना में काफी बड़ा अनुवर्ती निवेश किया है। शर्तों का खुलासा किए बिना, उबर ने कुछ विकास और वाणिज्यिक मील के पत्थर हासिल करने के बाद न्यूरो के लिए अतिरिक्त फंडिंग प्रदान करने पर भी सहमति व्यक्त की थी। इन प्रतिबद्धताओं को मिलाकर लगभग $500 मिलियन का योग बनता है।सूत्रों में से एक ने रॉयटर्स को बताया कि पहले कुछ मील के पत्थर पहले ही समय पर पूरे कर लिए गए हैं, जिससे उबर की ओर से कुछ फंड जारी किए गए हैं।

सूत्र ने कहा, शेष धनराशि लक्ष्यों से जुड़ी है, जिसमें ड्राइवर के बिना परीक्षण, इस साल के अंत तक योजनाबद्ध, उन ड्राइवर रहित कारों में यात्रियों को ले जाना, इस साल के अंत तक अपेक्षित है, और अगले साल सेवा में तेजी लाना शामिल है।

उबर और न्यूरो ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

न्यूरो के लिए, फंडिंग महत्वपूर्ण रनवे प्रदान करती है क्योंकि यह व्यावसायिक स्तर पर अपनी तकनीक को साबित करने के लिए काम करती है। कंपनी ने 2024 में कार निर्माताओं और मोबिलिटी कंपनियों को अपने सेल्फ-ड्राइविंग सॉफ़्टवेयर का लाइसेंस देने से पहले शुरुआत में छोटे डिलीवरी बॉट बनाए।

कंपनी वर्तमान में सुरक्षा ड्राइवरों के साथ परीक्षण कर रही है और इस साल के अंत में सैन फ्रांसिस्को खाड़ी क्षेत्र में सेवा शुरू होने की उम्मीद है।

अप्रैल में, कंपनी को कुछ काउंटियों में सुरक्षा ड्राइवर के बिना ग्रेविटी स्वायत्त वाहनों का परीक्षण करने के लिए कैलिफ़ोर्निया परमिट प्राप्त हुआ और मई में ड्राइवरों के साथ यात्रियों को ले जाने के लिए मंजूरी दे दी गई।

न्यूरो को एनवीडिया और सॉफ्टबैंक सहित निवेशकों का भी समर्थन प्राप्त है।