संयुक्त राज्य अमेरिका शुक्रवार को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शानदार प्रदर्शन, एक शुरुआती आत्मघाती गोल और एलेक्स फ्रीमैन के एक आसान हेडर के साथ विश्व कप नॉकआउट चरण में आगे बढ़ गया, जिससे सह-मेजबानों को 2-0 से आरामदायक जीत मिली।

जिस तरह उन्होंने पैराग्वे पर अपनी 4-1 की जीत में जीत दर्ज की थी, उसी तरह अमेरिका ने स्कोरिंग शुरू करने के लिए आत्मघाती गोल किया, जिसमें कैमरून बर्गेस दुर्भाग्यशाली डिफेंडर थे।

फ्रीमैन ने ब्रेक से ठीक पहले सिर हिलाया, गोल को शुरू में ऑफसाइड के रूप में खारिज कर दिया गया लेकिन समीक्षा में दिया गया, जिससे यू.एस. जश्न में पिच को भरने के लिए बेंच।

ऑस्ट्रेलिया के कोच टोनी पोपोविक ने टर्की पर सोकेरूस की 2-0 की जीत से दोनों गोलस्कोरर, नेस्टोरी इरनकुंडा और कॉनर मेटकाफ को बाहर कर दिया और स्थिति को पलटने की कोशिश करने के लिए उन्हें हाफटाइम पर लाया। लेकिन वे शायद ही कभी दूसरे हाफ में मैच में वापसी करते दिखे, जो कि तेजी से तनावपूर्ण हो गया और गुणवत्ता की कमी हो गई।

लॉस एंजिल्स में गुरुवार को तुर्की के खिलाफ अपने आखिरी गेम से पहले अमेरिका छह अंक और अंतिम 32 में पहुंच गया। अगर तुर्की शुक्रवार को पराग्वे को नहीं हरा पाता तो वे ग्रुप डी में शीर्ष पर पहुंच जाएंगे। ऑस्ट्रेलिया तीन अंकों के साथ दूसरे स्थान पर है और उसका अगला मुकाबला सैन फ्रांसिस्को में पराग्वे से होगा।

खचाखच भरे सदन के सामने अमेरिका ने थोड़ी घबराहट भरी शुरुआत की, लेकिन वेस्टन मैककेनी के विशेष रूप से प्रभावशाली प्रदर्शन के साथ तुरंत मैच में आ गया और 11वें मिनट में अच्छी बढ़त बना ली। फोलारिन बालोगुन ने बाएं फ्लैंक को तोड़ दिया और घायल क्रिश्चियन पुलिसिक की जगह रिकार्डो पेपी की ओर गेंद खेली और कवरिंग बर्गेस ने गेंद को अपने ही जाल में भेज दिया।

ऑस्ट्रेलिया को अपने ही आधे हिस्से से बाहर निकलने के लिए संघर्ष करना पड़ा क्योंकि अमेरिका ने नियंत्रण बनाए रखा, ऑस्ट्रेलिया के लिए पहले हाफ का सबसे अच्छा क्षण हाइड्रेशन ब्रेक से ठीक पहले आया, जब फ्रीमैन ने मैथ्यू लेकी के खतरनाक क्रॉस को रोक दिया।

अंततः 43वें मिनट में अमेरिका को दूसरा गोल मिल गया जिसके वे हकदार थे: क्षेत्र के किनारे पर सर्जिनो डेस्ट को एक फ्री किक खेली गई और उसका शॉट अवरुद्ध हो गया, लेकिन गोलकीपर पैट्रिक बीच के साथ फर्श पर हवा में लूप हो गया, जिससे फ्रीमैन को सबसे आसान हेडर मिल गया। दूसरे हाफ में घटनाएँ कम रहीं, अमेरिका को अपनी बढ़त बचाने और ऊर्जा बचाने की पूरी कोशिश करनी पड़ी, हालाँकि ऑस्ट्रेलिया के हैरी सॉटर ने पाँच मिनट पहले ही एक सुनहरा मौका गँवा दिया, जिससे समापन तनावपूर्ण हो सकता था।