चिंताद्रिपेट का मछली बाज़ार अपनी पहुंच “बढ़ा रहा है”। अब यह अरुणाचलम स्ट्रीट तक ही सीमित नहीं है, अय्या मुदाली स्ट्रीट पर इंसुलेटेड फिश बॉक्स दिखाई दे रहे हैं। इस सड़क पर दुकानें अपना व्यापार बदल रही हैं, मछली की बिक्री पर स्विच कर रही हैं। यदि अय्या मुदाली स्ट्रीट में फीते की मालाओं और मंदिर की छतरियों के साथ लंबे समय से चलन से परिचित पाठक को लगता है कि इन पवित्र उत्पादों के व्यापार में लगी दुकानें बदलाव कर रही हैं, तो इसका उत्तर आरामदायक ‘नहीं’ है। मछली व्यापार में उल्लेखनीय बदलावों में एक स्टेशनरी की दुकान, एक होटल और एक फास्ट फूड भोजनालय शामिल है। ये नव स्थापित मछली की दुकानें चुपचाप अपना व्यापार करने में विश्वास नहीं करतीं: वे अपनी उपस्थिति शक्तिशाली ढंग से महसूस कराती हैं, इतनी शक्तिशाली कि लोगों को इसका विरोध करने के लिए अपनी नाक बंद करनी पड़ती है।

नाम न छापने की शर्त पर, अय्या मुदाली स्ट्रीट के एक निवासी बताते हैं कि सुबह 3 बजे से 7 बजे के बीच जब मछली का व्यापार अपने चरम पर होता है, विक्रेता बर्फ के ब्लॉक वाले इंसुलेटेड मछली के बक्से और बर्फ के ब्लॉक से भरे मछली के बक्से को सड़कों पर रख देते हैं, और पिघलती बर्फ का पानी सड़क पर बहता है, जिसमें मछली की दुर्गंध होती है। रुके हुए पानी के कारण फिसलने और गिरने से बचने के लिए पैदल चलने वालों को सड़क पर सावधानी से चलना पड़ता है। सड़क कीचड़युक्त और फिसलन भरी है. ठहराव के कारण वाहनों की गति भी धीमी हो गयी है. यह एक अव्यवस्थित गंदगी है और सुबह 11 बजे तक हवा में मछली की गंध फैली रहती है।

स्थानीय निवासी का कहना है कि अगर ये मछली विक्रेता इन बक्सों को दुकान के अंदर रखते हैं, तो कोई भी उन पर उंगली नहीं उठा सकता, क्योंकि अंदर पानी बह रहा होगा।

चिंताद्रिपेट वेलफेयर एसोसिएशन के अध्यक्ष केए मुरलीधरन इस तथ्य को रेखांकित करते हैं कि यह समस्या सभी निवासियों को प्रभावित करती है। यहां उनका कहना है: “छह महीने पहले, एसोसिएशन की एक शिकायत के बाद, मछली मालिकों के संघ ने कार्रवाई की, और मछली विक्रेताओं ने यह सुनिश्चित करना शुरू कर दिया कि मछली बाजार परिसर को साफ रखा जाए। यह सराहनीय है। लेकिन सड़क को साफ नहीं रखा जाता है।”

ग्रेटर चेन्नई कॉर्पोरेशन को इस मुद्दे पर गौर करना चाहिए और यह विनियमित करना चाहिए कि ये विक्रेता अपना स्टॉक कैसे बेचते हैं।