भारतीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा हिंदू भगवान राम के भव्य मंदिर का उद्घाटन करने के ढाई साल बाद, यह मंदिर इन आरोपों को लेकर एक अप्रिय विवाद में उलझा हुआ है कि भक्तों से करोड़ों रुपये के दान का गबन किया गया है।

उत्तर प्रदेश के उत्तरी राज्य में एक बार फ्लैशपॉइंट शहर अयोध्या में मंदिर ने 1992 में हिंदू भीड़ द्वारा तोड़ दी गई 16 वीं शताब्दी की मस्जिद की जगह ले ली, जिससे दंगे भड़क गए जिसमें लगभग 2,000 लोग मारे गए।

जनवरी 2024 में इसके उद्घाटन के बाद से, 2.7 एकड़ में फैला तीन मंजिला मंदिर भारत के सबसे महत्वपूर्ण तीर्थस्थलों में से एक बन गया है, जो अनुमानित रूप से आकर्षित करता है। सालाना 50 मिलियन आगंतुक, बाहरी.

लेकिन हाल के सप्ताहों में, भक्तों द्वारा चढ़ाए गए नकदी, मूल्यवान आभूषण, सोने और चांदी के प्रबंधन पर सवालों ने राजनीतिक विवाद पैदा कर दिया है और संघीय पुलिस द्वारा अदालत की निगरानी में जांच की मांग करते हुए सुप्रीम कोर्ट में याचिकाएं दायर की गई हैं।

श्री राम जन्मभूमि तीर्थ क्षेत्र ट्रस्ट – एक स्वतंत्र ट्रस्ट जो मंदिर का प्रबंधन करता है – ने किसी भी गलत काम से इनकार किया है। राज्य सरकार ने आरोपों की जांच के लिए तीन सदस्यीय विशेष जांच दल (एसआईटी) का गठन किया है।

एसआईटी की अंतरिम रिपोर्ट के बाद अयोध्या पुलिस ने गुरुवार को आठ लोगों को नामजद करते हुए कथित गबन का मामला दर्ज किया।

वरिष्ठ पुलिस अधिकारी गौरव ग्रोवर ने बीबीसी हिंदी को बताया कि सभी आठ हिरासत में हैं और उनसे पूछताछ की जा रही है। उन्होंने कहा कि उम्मीद है कि उन्हें एक या दो दिन के भीतर मजिस्ट्रेट के सामने पेश किया जाएगा।

मंदिर परिसर, जिसमें छह छोटे मंदिर भी शामिल हैं, प्रतिदिन 70,000 से 80,000 भक्तों को आकर्षित करता है, सप्ताहांत और त्योहारों पर भीड़ तीन गुना हो जाती है। अधिकांश लोग साइट के चारों ओर लगभग 35 दान बक्सों में प्रसाद छोड़ते हैं।

ट्रस्ट – जो चढ़ावे को इकट्ठा करता है, छांटता है और गिनता है – ने वित्तीय वर्ष 2024-25 में 3.27 बिलियन रुपये ($35m; £26m) की वार्षिक आय दर्ज की, जिससे यह कमाई के मामले में भारत के सबसे बड़े मंदिरों में से एक बन गया। हिंदुस्तान टाइम्स, बाहरी सूचना दी.

शहर के एक पूर्व विधायक ने आरोप लगाया है 70 मिलियन रुपये से अधिक, बाहरी ($739,550; £560,420) गायब हो गए हैं।

मंदिर ट्रस्ट ने उन दावों को खारिज कर दिया कि दान या चढ़ावे को अनुचित तरीके से संभाला गया था।

फेसबुक पर एक वीडियो बयान में, इसके महासचिव चंपत राय ने कहा कि ट्रस्ट की गतिविधियों, जिसमें दान की गिनती के लिए इस्तेमाल की जाने वाली प्रक्रिया और यहां तक ​​कि गिनती कक्ष भी शामिल है, का उनके ट्रस्टियों और कार्यकर्ताओं द्वारा भारतीय स्टेट बैंक के कुछ कर्मचारियों के साथ नियमित रूप से ऑडिट किया जाता था।

उन्होंने कहा, “यह काम कई दिनों तक चलता है। आजकल यही हो रहा है। अभी तक किसी ने कोई गड़बड़ी नहीं देखी है।”