18 में^वां चेन्नई के वार्षिक आत्म-सम्मान गौरव मार्च के संस्करण में, कुछ माता-पिता जिनके बच्चे LGBTQIA+ समुदाय का हिस्सा हैं, रविवार को राजरथिनम स्टेडियम में गौरव मार्च को हरी झंडी दिखाने के लिए एक साथ आए। इसकी मेजबानी तमिलनाडु रेनबो गठबंधन के तहत आने वाले कई संगठनों और स्वयंसेवकों द्वारा की गई थी।

इस बार, केंद्र सरकार के ट्रांसजेंडर व्यक्तियों (अधिकारों का संरक्षण) संशोधन अधिनियम 2026 से समुदाय की निराशा के बारे में अधिक तख्तियां थीं और समावेशिता और अधिकारों पर नारे लगाने के अलावा, कई लोगों ने इसे दर्शाते हुए अनुकूलित कपड़े भी पहने थे।

सहोदरन की महाप्रबंधक जया ने कहा, “हमने उन माता-पिता से मार्च का उद्घाटन करने के लिए कहा है जिन्होंने अपने बच्चों को समुदाय का हिस्सा स्वीकार कर लिया है क्योंकि यह उन्हें स्वीकार करता है और साथ ही अन्य माता-पिता को भी ऐसा करने के लिए प्रोत्साहित करता है।” संशोधन अधिनियम के अलावा, उन्होंने कहा कि राज्य सरकार को तमिलनाडु में क्षैतिज आरक्षण, रोजगार के अवसर, ट्रांसजेंडर कल्याण बोर्ड के तमिल नाम को बदलने जैसी लंबित मांगों पर ध्यान देना चाहिए। थिरुनार नाला वरियामलिंग-तटस्थ शौचालय, सरोगेसी अधिकार, इत्यादि। सुश्री जया ने कहा, “स्कूलों में और अधिक संवेदीकरण कार्यक्रम होने चाहिए जिन्हें राज्य सरकार द्वारा संचालित करने की आवश्यकता है।”

प्रथिबा और वरदराजन, जिनके हाथ में ‘प्राउड पेरेंट एली’ लिखा हुआ प्लेकार्ड था, ने कहा कि कई माता-पिता दुनिया के बारे में एक द्विआधारी विचार रखते हैं और उम्मीद करते हैं कि उनके बच्चे उन विचारों में फिट होंगे। उन्होंने कहा, “स्वीकृति का मुद्दा यहीं से आता है, लेकिन समुदाय केवल स्वीकृति की तलाश में है।”

समुदाय में कई अलग-अलग पहचानों के साथ, जो सदस्य साथ चल रहे थे वे विशिष्ट गौरव झंडे लिए हुए थे। प्राइड मार्च में पहली बार शामिल होने वाले 18 वर्षीय जोड़े चेरिश्मा और तेजस्विनी ने कहा कि वे इस दिन का बहुत उत्साह के साथ इंतजार कर रहे थे। सुश्री चेरिश्मा ने कहा, “हमने होमोफोबिया के खिलाफ और समावेशिता के नारे लगाए। हमने सोचा था कि कई बुजुर्ग लोग ही आएंगे, लेकिन हमारी उम्र के कई लोग आ गए हैं, जिससे हमें खुशी होती है।”

चेन्नई से मार्च में एकत्र हुए हजारों लोगों के अलावा, कुछ लोग दुनिया के अन्य हिस्सों से भी शामिल हुए। स्टेडियम के प्रवेश द्वार पर, रंगीन टोपी, छतरियां, झंडे थे जिन्हें कोई भी मार्च के लिए उठा सकता था, साथ ही स्वयंसेवकों के साथ लगभग 20 आउटलेट थे जो जलपान प्रदान करते थे।

एक ट्रांसवुमन राचेल ने कहा कि प्राइड मार्च मुख्य रूप से उनके अधिकारों के बारे में है। उन्होंने संशोधन अधिनियम का जिक्र करते हुए कहा कि यह केवल पीछे की ओर जा रहा है। एक युवा ट्रांस पुरुष, जो अपना नाम नहीं बताना चाहता था, ने कहा कि संशोधन अधिनियम ट्रांस पुरुषों को पूरी तरह से मिटा देता है, और इस वर्ष समुदाय के कई लोग इससे बहुत व्यथित हुए हैं।

गौरव मार्च एक ‘नांगल’ कार्यक्रम के साथ समाप्त हुआ, जहां गायकों, नर्तकों, समुदाय के कवियों और सहयोगियों ने लोक नृत्य से लेकर मौखिक कविता तक का प्रदर्शन किया। सभा में कार्यकर्ताओं ने भी अपनी बात रखी.