उसकी बेटी मर गयी होगी. आर्ची गॉट्समैन ने अपनी मंझली बेटी के स्थान की जाँच करते समय यह निष्कर्ष निकाला, जिसने न्यूयॉर्क शहर में एक गर्म गर्मी की रात में दोस्तों के साथ बाहर होने का दावा किया था। फोन ट्रैकर, और फोन, और फोन की मालिक-लगभग 20 साल की एक युवा महिला-हडसन नदी के ठीक पास घंटों तक बिना हिले-डुले खड़ी रही। “मुझे यकीन था कि वह मुसीबत में थी,” गॉट्समैन ने मुझसे कहा। फोन करने और अपने पति को चिंता में शामिल होने के लिए जगाने के अलावा वह कुछ नहीं कर सकती थी। (युवती के साथी ने उसके फोन का जवाब दिया। वे शराब पी रहे थे।)

कई माता-पिता की तरह, गॉट्समैन अपने फ़ोन के ट्रैकिंग ऐप के माध्यम से अपने बच्चों के स्थान पर नज़र रखता है। यह एक व्यापक प्रथा है: के बारे में आधा जबकि एक चौथाई माता-पिता अपने किशोरों पर नज़र रखते हैं जारी रखना ऐसा तब करना जब वे बच्चे युवा वयस्क हो जाएं। प्यू फाउंडेशन के अनुसार अनुसंधान, इस क्षेत्र में महिलाओं का वर्चस्व है: युवा महिलाओं (31%) को युवा पुरुषों (21%) की तुलना में अधिक बार ट्रैक किया जाता है, और माताएं पिता की तुलना में अधिक निगरानी करती हैं. गूगल मैप्स और नियमित सेब घड़ियाँ और फोन माता-पिता को अपने बच्चों के ठिकाने का तुरंत पता लगाने की अनुमति देते हैं। लाइफ360एक अन्य लोकप्रिय ऐप में अतिरिक्त सुविधाएं शामिल हैं, जैसे 25 मील प्रति घंटे से अधिक की कार दुर्घटनाओं में दुर्घटना का पता लगाना, और ड्राइविंग सारांश जो “हर किसी के ड्राइविंग व्यवहार का साप्ताहिक स्नैपशॉट” प्रदान करते हैं।

के बारे में बहुत कुछ लिखा जा चुका है कमियां बच्चों पर नज़र रखने की. इलेक्ट्रॉनिक रूप से किशोरों का अनुसरण करना उनकी स्वतंत्रता को विफल कर सकता है और जब इसे गुप्त रूप से किया जाता है तो विश्वास कमजोर हो सकता है। यह युवा व्यक्ति की सुरक्षा के प्रति जवाबदेही को गड़बड़ कर सकता है: एक किशोर जो जानता है कि उसे ट्रैक किया गया है, वह अपने ठिकाने पर ध्यान देने की किसी भी व्यक्तिगत जिम्मेदारी से खुद को मुक्त कर सकता है; माँ उसे बचा लेगी. और जो बच्चे अपने माता-पिता की निगरानी से नाराज़ होते हैं, वे अपने फोन को घर पर पार्क करके, बैटरी को ख़त्म होने देकर, या अन्यथा प्रौद्योगिकी को मात देकर डिजिटल घुसपैठ से बचने के तरीके ढूंढ सकते हैं। लिसा के अनुसार डामोरनैदानिक ​​मनोवैज्ञानिक और लेखक किशोरों का भावनात्मक जीवन“जब यह जानने की बात आती है कि किसी किशोर के साथ क्या हो रहा है, तो उनके स्थान का होना एक मजबूत, कामकाजी रिश्ते की जगह नहीं ले सकता।”

लेकिन बच्चों की ट्रैकिंग उन माता-पिता को कैसे प्रभावित करती है जो अपनी संतानों की निगरानी करते हैं? “(यू)आम तौर पर लोग इसका उपयोग अनिश्चितता को निश्चितता से बदलने के लिए कर रहे हैं,” मेग जेएक लेखक और नैदानिक ​​मनोवैज्ञानिक ने मुझे एक ईमेल में लिखा। माता-पिता जितने अधिक चिंतित होंगे, उतनी ही अधिक संभावना होगी कि वे अपने बच्चों के स्थान की जाँच करेंगे। उन्होंने कहा, “चिकित्सक इस तरह के आश्वासन देने वाले लोगों को नशेड़ी कहते हैं, क्योंकि कुछ समय के लिए अनिश्चितता की परेशानी के साथ रहने के बजाय, वे डेटा या जानकारी की तलाश करते हैं कि चीजें ठीक हैं।” वह आश्वासन अल्पकालिक हो सकता है। अपने बच्चों को तड़के पार्टी करते हुए, उस सप्ताह सातवीं बार फास्ट-फूड की दुकान पर भोजन करते हुए, या किसी रहस्यमय स्थान पर रात बिताते हुए देखना भड़काती जे ने कहा, माता-पिता की चिंता-और अक्सर भागीदारों के बीच इस बात को लेकर मनमुटाव पैदा होता है कि क्या किया जाए।

और जिस हद तक ट्रैकिंग सुरक्षा की झलक प्रदान करती है, उस भावना को गुमराह किया जा सकता है: स्थान ट्रैकिंग एक कुंद उपकरण है जिसे आसानी से गलत पढ़ा जा सकता है; एक बच्चा किसी अपरिचित स्थान पर “फंसा हुआ” हो सकता है और एक हानिरहित परियोजना को अंजाम दे सकता है, जबकि एक अपार्टमेंट या छात्रावास में सुरक्षित रूप से सुरक्षित दूसरा बच्चा मूर्खतापूर्ण जोखिम ले सकता है।