अपनी पीढ़ी के सबसे प्रतिष्ठित शख्सियतों में से एक स्टोक्स ने चौथे दिन से पहले अपने साथियों को अपने फैसले के बारे में बताया और 15:25 BST पर उनकी सेवानिवृत्ति की घोषणा की गई। इसके तुरंत बाद उन्होंने अपनी अगली गेंद पर जैक फॉल्क्स का विकेट लिया।

खेलने के बाद स्टोक्स ने कहा कि वह डरहम के लिए खेलना जारी रखेंगे, उन्होंने कहा कि अपने अंतरराष्ट्रीय करियर को समाप्त करना उनके लिए “सबसे अच्छी बात” थी और उन्होंने इस बात से इनकार किया कि यह निर्णय हाल की उथल-पुथल भरी घटनाओं के प्रत्यक्ष परिणाम के रूप में लिया गया था।

ट्रेंट ब्रिज में तीसरे टेस्ट के लिए कप्तान के रूप में लौटने की मंजूरी मिलने से पहले लंदन नाइट क्लब में एक घटना के बाद स्टोक्स दूसरे टेस्ट में नहीं खेल पाए थे।

रविवार की असाधारण कार्यवाही देर तक जारी रही जब स्टोक्स ने बल्लेबाजी की शुरुआत करने के लिए पदोन्नत होने के बाद 30 रन बनाए और इंग्लैंड अराजक अंदाज में 103-4 पर पहुंच गया, जिससे उन्हें श्रृंखला हार से बचने के लिए आवश्यक रनों से अभी भी 269 रन कम मिले।

इस श्रृंखला को 4-1 एशेज हार के बाद एक पुनर्निर्धारण का प्रतीक माना जा रहा था, जो मैदान के बाहर के मुद्दों और बहुत ढीले माहौल के आरोपों से घिरा हुआ था।

वॉन ने कहा, “अगर यह नेतृत्व समूह अभी भी साथ है तो मैं बिल्कुल चकित हो जाऊंगा।”

और 2027 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अगली घरेलू एशेज श्रृंखला की प्रतीक्षा करते हुए, उन्होंने कहा: “वह नया नेतृत्व समूह बस अपनी अच्छी कारों में आ सकता है, डरहम तक ड्राइव कर सकता है और बेन से कह सकता है, ‘बेन, आप बहुत अच्छा खेल रहे हैं। इस गर्मी में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एक आखिरी तूफान की कोई संभावना है?’

“मैं इससे इंकार नहीं करूंगा।”